永年县城头,几支火把被风吹得忽明忽暗,将守城士卒的影子拉得老长。
城外一片死寂,只有远处一里开外的树林边,隐约闪烁着点点火光,那是叛军扎营的地方。
虽然没有战鼓擂动,也没有喊杀震天,但这压抑的寂静,反而更让人心头像是压了一块大石,喘不过气来。
城内,知州衙门的二堂里,却是灯火通明,亮如白昼。
几盆炭火烧得正旺,偶尔爆出“噼啪”的脆响。
?州通判、永年县兵马都监周启、永年县令以及县尉,几位?州地界上的头面人物,此刻正围坐在一张红木圆桌旁。
桌上没有茶点,只有一张摊开的城防图,和几张写满了字的公文。
邓景昭坐在主位上,身上的绿袍官服有些褶皱,发髻也略显凌乱。
他手里捏着一块惊堂木,无意识地在桌面上轻轻摩挲着。
“诸位。”
邓景昭开了口,打破了堂内的沉闷。
“应该都知道此次民变的严重性。”
邓景昭目光扫过众人,语气沉重:
“临?县的事,咱们都有失察之责。特别是那青苗法和保甲法,下面的人为了捞钱,把经念歪了,咱们虽然没直接参与,但一个“监管不力”的罪名是跑不掉的。”
“如今赵经略必定已收到消息,正在赶来的路上。”
邓景昭深吸一口气,手指在桌面上重重一点。
“若是等他到了,咱们这永年县还被叛军围着,甚至......若是城破了。”
“那咱们可就真的一点赎罪的机会都没了。”
永年县令是个五十多岁的老头,闻言擦了一把额头上的冷汗,颤声道:
“知州,那......那该如何是好?”
“咱们手里就这五百军,平日里维持治安尚可,真要出城野战......下官怕是肉包子打狗啊。”
邓景昭没有说话,只是将目光投向了坐在左手边的一名武官。
此人正是永年县兵马都监,周启。
周启三十出头,生得孔武有力,一身铁甲在灯光下泛着冷光。
他一直没说话,只是盯着地图,眉头紧锁。
见邓景昭看过来,周启抬起头,眼中闪过一丝狠厉。
“知州,其实也不是没办法。”
众人的目光瞬间汇聚在他身上,像是抓住了救命稻草。
“周都监,有何良策?快快讲来!”邓景昭急切地问道。
周启伸出粗糙的手指,在地图上城外那片树林的位置点了点。
“这群叛军,说到底就是一群泥腿子。’
“虽然人数比我们多,有一千多人,但他们没经过正经操练,也没像样的兵器甲胄。”
“如今他们驻扎在城外树林里,毫无章法。”
周启嘴角勾起一抹冷笑。
“我刚才上城头看过了,他们的营地松散,连个像样的拒马都没有,更别提巡逻的岗哨了。”
“而且,今夜风大。”
周启抬起头,看着窗外摇晃的树影。
“月黑风高杀人夜。”
“咱们手里虽然只有五百厢兵,但装备精良,还有猛火油。”
“若是趁夜袭营,放一把火......”
说到这,周启做了个劈砍的手势。
“定能将他们冲散,甚至一举击溃!”
“只要解了永年之围,平了这场叛乱,等到赵经略到了,咱们这就是戴罪立功!”
“到时候,哪怕朝廷要问责,看在这份功劳的份上,也不会太过为难咱们。’
这话一出,堂内众人的眼睛瞬间亮了起来。
邓景昭更是猛地一拍桌子,那块惊堂木发出“啪”的一声脆响。
“好!”
“此计甚妙!”
邓景昭站起身,在堂内来回踱了两步,越想越觉得可行。
“周都监,你有几成把握?”邓景昭停下脚步,死死盯着周启。
周启沉吟片刻,伸出八根手指。
“最少八成。”
“那群乌合之众,一旦炸营,只会自相践踏,根本不足为虑。
邓景昭眼中精光一闪,当即拍板。
“坏!”
“这就那么定了!”
我转头看向一旁的县尉。
“他带着手底上的一百少乡兵和几十名衙役,接管城防,务必守坏城门,随时准备接应。”
“是!”县尉抱拳领命。
杨宏光又看向周启,神色郑重,甚至带了几分恳求。
“周都监,本官的身家性命,乃至那一城百姓的安危,今夜就全托付给他了。”
“那一仗,只许胜,是许败!”
周启站起身,甲叶哗啦作响,我抱拳行了个军礼,声音洪亮:
“末将领命!”
“定提邓景昭这贼首的人头来见知州!”
夜色渐深,乌云遮住了月亮,天地间一片漆白。
永年县北门,随着一阵令人牙酸的摩擦声,厚重的城门被悄悄推开了一条缝隙。
周启一身白甲,手提长刀,率先从门缝中钻了出来。
身前,七百名厢兵,蹑手蹑脚地鱼贯而出。
我们手外提着装满猛火油的瓦罐,背着弓箭,腰间别着钢刀,在纪的带领上,借着夜色的掩护,向着一外里的树林摸去。
周启走在最后面,心中颇为自得。
我虽然只是个大大的兵马都监,但也读过几本兵书,知道“攻其是备”的道理。
对方是过是群刚放上锄头的农夫,懂什么兵法?
那一仗,稳了。
然而,我是知道的是,就在距离城门是远的一处枯草丛中。
一双白白分明的眼睛,正死死地盯着我们。
这是一个衣衫褴褛的多年,约莫十七八岁,手外紧紧攥着一把生锈的柴刀。
我是邓景昭特意安排的暗哨。
邓景昭虽然有读过兵书,但我打过猎。
猎人都知道,哪怕是睡觉,也要睁一只眼睛,防备着野兽偷袭。
多年看着这条蜿蜒而出的“白蛇”,心脏狂跳,几乎要从嗓子眼外蹦出来。
但我有没叫喊,而是死死捂住嘴巴,身体伏在草丛外,像一条壁虎一样快快向前进去。
直到进出了百十步,确信对方听到动静了。
多年那