奴仆，他们脸上涕泪与血污混作一团，眼中却只有茫然与死里逃生的虚脱，“每人赏钱一贯，米两斗。伤者，送惠民药局医治；死者，厚葬，抚恤加倍。”

    众人愕然。连城楼上的赵顼，眉峰也微微一动。

    赵野却不再解释，只是解下腰间佩刀，反手递给身旁一名亲兵。刀身犹带余温，血槽里凝着未干的暗红。

    “去吧。”他声音低沉，却带着不容置疑的平静，“告诉张继忠，让他把捧日军撤回营房。今夜……辛苦了。”

    亲兵接过刀，躬身退下。赵野独自立于广场中央，火光将他身影拉得极长，孤峭如刃，斜斜劈开满地狼藉的血色与阴影。他望着城楼上那盏最大最亮的宫灯，灯影摇曳，映得他眸中无悲无喜，唯有一片深不见底的寒潭。

    就在此时，东华门厚重的朱漆大门内侧，传来极轻微的“咔哒”一声脆响。

    像是什么机括被悄然拨动。

    赵野的瞳孔骤然一缩。

    他猛地侧身，目光如电射向门内幽暗的廊柱阴影处——那里空无一人，唯有火光投下的、随风晃动的幢幢黑影。

    可就在他视线扫过的刹那，廊柱顶端一块不起眼的青瓦边缘，似乎有极细微的银光一闪而逝，快如幻觉。

    赵野的呼吸滞了一瞬。

    他认得那光——是特制寒铁打造的弩机簧片，在火光下反射的冷冽幽芒。这种弩机，只装备于皇城司最精锐的“玄武卫”，且绝不可能出现在东华门内！

    除非……有人在城楼之上，于众目睽睽之下，将一支淬毒弩箭，悄无声息地装填完毕，箭镞正对着他后心。

    赵野没有回头，甚至没有调整站姿。他只是微微垂眸，视线落在自己方才跪地时，左手五指抠出的那道砖缝上。那道血痕，在火光下竟隐隐泛着诡异的青黑色。

    他忽然笑了。

    不是冷笑，不是苦笑，而是一种近乎洞悉一切的、疲惫至极的淡笑。那笑容一闪即逝，快得无人察觉，仿佛只是火光跃动在他唇角投下的一抹错觉。

    他缓缓抬起右手，用拇指指腹，轻轻擦过自己左腕内侧一道早已愈合的旧疤——那是三年前，他替赵顼挡下刺客淬毒匕首时留下的。

    疤痕淡白，像一条蛰伏的蛇。

    赵野收回手，重新抱拳，面向城楼，声音洪亮，字字清晰：

    “臣赵野，谢主隆恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    山呼万岁的声浪再次掀起，比先前更加整齐、更加洪亮，仿佛要将这漫漫长夜，彻底撕开一道口子。

    可没人知道，就在那震耳欲聋的万岁声浪最高潮的刹那，赵野垂在身侧的右手，食指与中指之间，悄然夹住了一枚薄如蝉翼、边缘锋锐的青铜小片——那上面，用蝇头小楷阴刻着一个几乎无法辨识的“卍”字纹。

    他指尖微不可察地一捻。

    青铜片无声碎裂，化为齑粉，簌簌从指缝间飘落，混入脚下粘稠的血泥之中，再无痕迹。

    东华门外，夜风卷起一地灰烬与血腥，打着旋儿，扑向远方沉沉的、尚未破晓的黑暗。

    而黎明，终究要来。