神化身之名，请奔流不息的尼罗河见证。”

    “圣女佩塔蒙尼，将不再冠以阿蒙·拉神之名，所有佩塔蒙尼神庙神龛，即日起改为以圣女本名相称——”

    他略一停顿，而后掷地有声道：“沈沉蕖，我埃及最钟爱的、最神圣的芙蕖，赐下生命与权力，护佑埃及万世荣光！”

    下方臣民受到感染，纷纷高声道：“圣女——沉蕖——”

    到此时，河祭仪式的前半段本应正式完成。

    所有人该原路返回，擎举着神像去往东岸，正如阿蒙·拉神日间自东向西前往冥界杜阿特，夜间在冥界穿越十二道冥门，击败混沌之蛇阿佩普，再自西向东确保黎明重生一般。

    但沈沉蕖却忽然一扬下颌，道：“诸位，今日在众神之前，我也有话要说与诸位听。”

    孟图霍特普眼皮陡然一跳。

    仿佛那种不祥的预感变成现实，他一把收紧五指，试图扣住沈沉蕖的手。

    沈沉蕖却似是早有预料，手轻轻一偏，避开了孟图霍特普的触碰。

    天光如金色薄纱，洒落在沈沉蕖周身。

    似乎连红日都对其分外偏爱，使得沈沉蕖所在之处格外明媚。

    他音量并不响亮，却十分清晰地传入在场众人耳中。

    “在来到埃及之前，我的确曾与人成婚，只是丈夫死于七年前，不曾随我来到底比斯。”

    此话一出，不啻于一滴水落入滚沸的油锅，底下人声“嗡”一下炸开。

    沈沉蕖继续道：“关于我已有孕的传言，也是真的。”

    立即有人怀揣希望道：“圣女是否如阿图姆神一般，独自生育……”

    沈沉蕖断然道：“不是。”

    视线掠过一张张面孔。

    七年间，沈沉蕖见过的男女老少数不胜数，但都是匆匆一面。

    本以为浮光掠影，早已遗忘在记忆长河中。

    可此时此刻，却又能拾起无数片段。

    抱着孩子、怀着满眼憧憬望向他的父母；

    刚满十六岁、从脸红到耳朵根的年轻人；

    抱着一只小猎犬跑过来、询问小狗满月能不能面见圣女顺便接受赐福的少女；

    襁褓中嗷嗷待哺、无意间攥住他食指的满月婴儿……

    他轻轻垂眼，神态中含着令天地静默的柔和，道：“为免见罪于尼罗河，我将以身献祭。”

    “住手！！！”