那尔撒斯吩咐耶拉姆处理刺客的尸体。不久之后，白象被抓了回来，这才发现在宝座和象背之间被插进了带刺的树枝。一连串不吉利的事情让亚尔斯兰的眉头笼上了一层乌云。
当狩猎祭接近尾声，众人回到本阵的时候，那尔撒斯问亚尔斯兰一件与刚刚的事情没有直接关系的事。
如果密斯鲁国的奴隶逃亡而来，渡过迪吉列河，要求陛下为解放密斯鲁国的所有奴隶而进攻密斯鲁的话，您打算怎么做？这虽然只是假设，亚尔斯兰仍然带着认真的表情陷入了沉思。以达龙的说法或许这就是陛下的长处，只是，因场合的不同，有时候，长处也会变成短处。
他们虽然可怜，可是，我不能答应他们。我必须避免和密斯鲁展开全面性的战争。很好。那么，那些逃亡的奴隶们该怎么办？给他们家和土地。
不行。
那尔撒斯冷静但尖锐地否定了。既然选择了和密斯鲁保持和平的态势，事情就必须做得彻底。必须让好些逃亡的奴隶们在没有痛苦的状况下就死，再把他们的脑袋送回密斯鲁。只有这样才能获得密斯鲁的信任。
解放奴隶可以成为侵略的正当名义，就像鲁西达尼亚人对唯一的神依亚尔达波特的信仰变成了侵略他国的正当名义一样。我不想侵攻他国。
我知道。但其他各国怎么想？这是两码子事。帕尔斯已经废止了奴隶制度。其他国家害怕的是废止奴隶制度的大波涛会涌进他们的国家，推翻他们的社会制度。
陛下是帕尔斯国的统治者。您有责任先守住帕尔斯的和平与安宁。废止奴隶制度固然是一种正义的表现，可是，如果要把正义强压到他国，就会形成争乱而造成流血事件。那尔撒斯微微地摇了摇头。
正义就像酒。虽然可以让人微醺而通体舒适，然而，一旦饮酒过度，就会毁灭自己，甚至连累他人。小心哪！连那尔撒斯也不想被捲进去吧？
我只喜欢看别人被捲进是非当中。
那尔撒斯回答的时候，一阵辛德拉语的叫声响起。辛德拉兵把一个旅人打扮的男人带到拉杰特拉王的面前。一阵似乎颇为激烈的交谈在辛德拉人们之间进行着，加斯旺德神色紧张地向亚尔斯兰报告：
急使从辛德拉的国都来报：好像是邱尔克国突然兴兵攻进卡威利河的上游了。（五）
在地理上，邱尔克位于帕尔斯的东方，辛德拉的北方，特兰的南方；是一个为草原和热砂所包挟着的山岳国家，形成帕尔斯和辛德拉国境的大河卡威利河就是源自这个国家。高山环抱着万年雪和冰河，山谷和盆地穿越其间，地形极为复杂。
原本邱尔克人和特兰人是源于同一祖先，以集团的方式不断地在大陆内地移动，经营畜牧。约在五百年之前，为了争夺族长的地位遂分成了两派，被赶离的一派从草原逃进了山间。山地虽然是不毛之地，但是，山谷和盆地却比较肥沃，山产岩盐和银，邱尔克于是找到了安居之地，国力也充实了不少。和各国缔结外交关系，甚至曾经和辛德拉、特兰联盟侵攻帕尔斯。在这四、五年之间，他们对外偃旗息鼓，巩固国境，呈孤立的状态。帕尔斯虽然没有多余的力量去探查邱尔克的国情，不过，大概知道邱尔克国内因为争夺王位之事而引发了一场严重的暗斗。
结果，现在的国王卡鲁哈纳守住了王位，但是，在那一段时间内，卡鲁哈纳并没有让其他国家知道国内混乱的情形，足见卡鲁哈纳了是一个相当有才干的人。
在隔了这么久的时间之后，邱尔克开始蠢动了。而且在动员大军之际，同时在卡威利河的上游下了毒，杀了无数的人和羊只。
从上游下毒？竟然做到这种地步？
拉杰特拉涨红了他黝黑的脸大叫。他虽然是一个厚颜无耻的狡猾男人，却绝对不是一个残忍的人，所以，在听到这个消息的时候显得义愤填膺。然而，燃起他怒火的燃料大部分是因为他有他的打算。
亚尔斯兰陛下，辛德拉和帕尔斯是盟友。所谓盟友就是有共同的敌人，彼此互相帮助的。对邱尔克伸出制裁之手不就是盟友的证明吗？你说的没错。
亚尔斯兰即使注意到部下们或是不断地对他挤眉弄眼，或是不断地摇着头，他仍然这样回答。主要是因为他对邱尔克的作法很不以为然。
在卡威利河中下毒也会对我国那些正在开拓土地的农民造成伤害。就算早晚要和邱尔克宫廷交涉，目前也必须把攻入国境的军队赶出去。立刻动员大军吧！啊，亚尔斯兰陛下，真不愧是我的心灵至交啊！帕尔斯的名武将们面面相觑。他们的主君就是这样的人。
从大河卡威利的河口上溯二百四十法尔桑（约一千二百公里），河面渐渐变窄。
话虽如此，但是，宽度也有五十加斯（约五十公尺）到一百加斯之多，就算射箭也不见得就到得了彼岸。布军在夏夫利斯坦原野的帕尔斯和辛德拉军在两个国王的统率之下，沿着卡威利河西岸北上。
上个月在迪吉列河和密斯鲁军作战，难道这个月要在卡威利河和邱尔克军作战吗？下个月又要在哪里跟什么人作战呢？哎呀！真是令人猜不透啊！达龙说道。他并不是害怕作战，但是对于主君亚尔斯兰和拉杰特拉一起行动的事，却多少有些话想说。
陛下太善良了。
就算他这么想，他也知道，这一点正是亚尔斯兰的优点所在。达龙不想去分析亚尔斯兰是不是有点小小地偏狭了。只要那尔撒斯和达龙好好辅佐他就可以了。这是黑衣骑士的结论。
十月十五日，帕尔斯军和辛德拉军遭遇了邱尔克军。由于负责侦察的耶拉姆所带回来的消息，他们知道了有将近一万人的邱尔克军正渡河而来，所以，他们才急急忙忙赶到该地去。
是铁门。
达龙对亚尔斯兰说明。因为以前有过旅游绢之国的经验，达龙对帕尔斯东部国境一带的地理很熟悉。所谓的铁门是人们取的名字，含有大量铁质的黑色巨岩像壁面一样耸立在河的两侧。岩石形成了高达一百加斯（约一百公尺）的断崖，落进河面，河流流速比全力奔驰的马还要快，而且气势更雄壮。
铁门位于帕尔斯、辛德拉及邱尔克三国国境交接的地点，帕尔斯一方并没有特别置兵守备。
铁门没有桥梁，在断崖和激流这两种天然障壁的阻绝下，侵攻几乎是不可能的事。然而，现在邱尔克军却选择了这个地方，开始进行渡河攻击。
邱尔克的投石器把有马头那么大的大石头一个一个不断地抛到半空中。石头上绑着粗粗的皮绳。石头发出了重重的声响落在对岸的地面上。于是，邱尔克兵便靠着张拉在河面上的皮绳渡河而来。他们用小车轮在皮绳上滑行，一只手挂在从车轮垂吊下来的钩子上，一个接一个渡河。这虽然是一种可笑的技法，却也认人不得不佩服。邱尔克兵以比在平地上奔跑还快的速度渡河，眼看着他们的兵力愈来愈多。
另一方面，数不胜数的小船聚集在河面上，邱尔克兵以第二种方式渡河而来。用船渡铁门的急流几乎是不可能的事，可是，他们却把锁链穿过山谷，从船上在锁链上挂上绳子，沿着锁链划船。
想得真是周到。看来是很早以前就开始构想思的。拉杰特拉不禁咋舌道。他下令士兵向着邱