躁后，公卿都挺厌恶哗众取宠的人。

    新的参知政事（副相，但干活，是真正执政的宰执）吴育反对庆历新政，不喜范仲淹，但与范仲淹一样，也是一个务实的人。

    他听闻今年推举的神童中有后族曹家人时，便召集其他公卿道：“若是外戚登科，恐怕有人误传陛下偏袒外戚。我意欲亲自初审曹暾，君意如何？”

    众公卿听了吴育的话，心里各有所思。

    谁都知道皇帝不喜后族，说皇帝偏袒曹家实在是不太可能。

    吴育在倾向不同的公卿心中是两个意思。

    秉性公正的公卿心想，虽然皇帝似乎对曹暾较为和善，今年两次召见曹暾，但皇帝很会伪装，说不定心里还是不乐意见到曹暾童子登科。但曹暾文名在外，远远超出童子只要会诵读便能入选的标准。如果贸然罢黜曹暾，帝后关系那薄薄的遮羞布可就被撕破了。

    他们亲自考核曹暾，告知皇帝曹暾的学问火候确实够格中选，便能让皇帝知难而退。

    而只想讨好皇帝的公卿心想，曹暾声名在外，如果直接入宫考试，皇帝恐怕不好使其落第。但他们严格考校曹暾，判定曹暾不合格，皇帝便不用为难了。

    两者想法不同，决定都是一样，他们决定严格审核曹暾的学问。

    吴育拒绝其他人插手，坚持自己亲自考核，只让他人陪同。

    夏竦道：“副相亲自考核曹暾，实在是太过抬举他了。”

    吴育静默地看了一会儿夏竦，道：“夏公，曹暾只是个五岁孩童。”

    夏竦眼睛微眯：“吴参政，你这是何意？”

    吴育语气平静道：“就是话里的意思。”

    夏竦心头火气升腾，却又不好开口辩驳。

    吴育的意思他清楚，不过是认为他顺从皇帝，会故意给后族没脸，罢落曹暾，为难一五岁孩童。

    夏竦确有严苛审核的意思，但绝不是故意为难五岁孩童。在他看来，无论是谁，五岁便来求官，都是哗众取宠之人。孩童就该好好读书，若真有本事，就来科考应试。既然曹暾声名在外，他何不再长几年金榜题名？科举糊名，谁会在乎他是不是后族？