几个管事模样的站在游廊下，手里捏着册子，一边点数一边呵斥，嗓门一个比一个大。
“这些金桔摆偏了！往左挪半尺，再往左……不，太多了！”
“库房里的那套紫檀桌椅，垫上软毡再搬，磕坏了仔细你们的皮肉！”
“东院正堂的帷幔要重新挂，昨日那一批料子花色不对，贵妃娘娘来了瞧见，成何体统？”
整个侯府便如一锅将滚未滚的水，处处是闹腾腾的动静，唯独林胧月所居的西院正院还算清静。
陈灵洗从院中出来，正遇见流朱捧着一叠新裁的素绢从游廊那头走过来。
她今日穿了一件鹅黄棉褙子，袖口镶了一圈白狐毛，衬得那张脸愈发白净。
见陈灵洗从角门出来，她便停下脚步，朝他略略点头算是打过招呼。
“今日要去官府报到？”她问。
陈灵洗应了一声。
流朱迟疑片刻，忽然问道：“我等一下也要去采买，不如你我同去？”
陈灵洗一愣，道：“只怕不行，快要到时候了，误了时辰，可是要吃板子的。”
流朱便不再多言，只嘱咐了一句“早去早回”，便捧着素绢往东院方向去了。
陈灵洗目送她走远，迈步朝角门走去。
十二月的沅江府，朔风如刀。
陈灵洗走在街市上，步履不急不缓。
走了许久，穿过几条街，再拐过柳街巷口，便离府衙不远了。
可便在此刻。
一声锐利的破空之声从陈灵洗身后传来！
那声音来得极快，蹄铁踏在青石板上，笃笃笃密集如鼓点。
“嗯？”
陈灵洗皱眉。
他辨出马蹄声中还夹杂着甲胄铁叶碰撞的哗啦声响，以及一声极轻极沉的呼吸。
那呼吸之悠长，便如一匹奔行中的猛兽，看似气息平稳，实则内里蕴着极强的气血波动。
他不动声色地往街边让了一步，微微侧首，眼角余光便瞥见了那人。
一匹栗色骏马正从长街那头疾驰而来。
马身高大，比寻常军马还高出一头不止，四蹄雪白，鬃毛在朔风中翻飞如旗。
马背上跨坐一人，腰间佩刀，身着铠甲，银甲银盔，甲叶在朔风中哗啦作响，面盔覆面，只露出一双眼睛。
那双眼睛极为锐利，在阴影中泛着幽幽的冷光。
陈灵洗忽有所觉。
“这是冲我来的！”
只因那来者的目光精准地越过街面上稀稀落落的行人，落在了他身上，旋即那甲胄之下便有气血翻涌而起！
淡淡的银光自那人臂铠之下透出！
透骨劲！
“银骨人物。”陈灵洗神色不变。
那人的来势极快，马匹冲到陈灵洗身前几步处时猛地扬蹄嘶鸣，前蹄在空中虚踏了两下，重重砸在青石板上，碎冰四溅。
与此同时，马上那银甲人已借势探身而下，腰背如弓，右臂骤然探出，五指成爪，那盘旋在指尖的透骨劲轰然迸发，化作一道银光湛湛的爪影，朝他肩颈处捉来。
这一爪看似随意，实则快得匪夷所思。
周遭的行人尚且未曾反应过来，只觉一阵劲风从身旁掠过，吹得人面皮生疼。
陈灵洗佯装惊惶，似乎本能地侧身躲闪。
身体比似乎意识慢了半拍，右肩被那人的爪风擦过，靛蓝长衣的肩头嘶啦一声被扯出一道口子，棉絮纷飞。
与此同时他顺势向后踉跄几步，背脊撞在街边的石墙上，闷哼一声，脑袋一歪，便如被透骨劲震昏了一般，身子软塌塌地滑坐在地，一动不动。
像是昏过去了。
那银甲人一爪得手，竟有些意外。
但他并未多想，只冷哼一声，腰背一弓，便如一头俯冲的猎鹰，从马背上探身而下，一把揽住陈灵洗的腰，将他横在鞍前。
街面上稀稀落落的行人这才反应过来，一阵哗然。
马匹出了这条长街，并未朝城门的方向奔去，而是拐入一条僻静的巷道，沿着巷道一路向西。
陈灵洗本想要在此动手，却忽然发觉这条路是通往沅江畔的方向，心中便已有了几分猜测。
果然，约莫一盏茶的功夫过去，马匹绕过一片枯败的芦苇荡，前方出现了一座宅院。
宅院门楣上悬着一块石匾，匾上刻着“清江别院”四字。
陈灵洗心中冷笑。
“果然是杨逐日”。
——
而在那清江别院，浴池之前。
池水仍泛着幽幽的碧色，水面上那层白雾比数月前更浓了。
池畔那八盏铜灯，灯盏中的青焰无声地跳动着。
杨逐日立在池畔。
他今日未着锦袍，只穿了一件素白的中衣，领口微敞，露出锁骨处一小片玉白的皮肤。
他的手生得极好，五指修长，骨节匀亭，指尖圆润如珠，便如一位从不曾沾过阳春水的贵公子。
可此刻这双手中握着一把匕首。
他眼前，是两个人，一个少年，一个少女。
少年躺在池畔的石板上，后脑勺枕着石台边缘那道专门凿出来引血入池的凹槽，脖颈以一个极不自然的弧度向后仰着，喉结突得老高，像是被一只看不见的手掐住了咽喉。
他约莫十五六岁，脸上被画满了符咒，睁着眼睛，那双眼睛里已看不到什么神采了，瞳孔涣散得厉害。
少年望着夜空中那轮冷月，眼珠一动不动。
少女蜷缩在他身侧。
她更小些，约莫十三四岁，瘦得厉害，手腕细得像是两根枯枝，仿佛轻轻一折便会断了。
她蜷在石板上，双腿蜷到胸口，双手抱着膝盖，将整张脸埋在膝间。
她的头发原本该是梳成辫子的，可那根红头绳不知什么时候松脱了，半截挂在发梢上，半截落在石板上的血渍里。
她的脸上同样画满了朱砂符咒，手指却忽然动了一下，那只冻得发紫的小手从膝盖上缓缓滑下来，像是在摸索着什么。
直至她摸到了那少年的衣角，指尖触到那块粗糙的灰布时微微一颤，然后便抓住了。
“哥哥……”
那少女呼唤。
杨逐日低头看着那少女，桃花眼里没什么神色。
少女的眼珠忽然动了，她似乎看到了杨逐日，也看到了他手中那把薄如冰片的匕首，看见了他中衣上绣着的暗纹云锦，看见了他那张俊美得近乎不真实的脸。
她看了许久