不。
不是没有勇气。
是根本插不上手！
对方四个人，行云流水，配合默契，杀人就跟杀鸡一样简单利落。
那份从容，那份狠辣，是他们这些一辈子和木头、钢铁打交道的匠人，连想都不敢想的。
尤其是那个叫赵铁柱的壮汉。
刚刚还笑得憨厚，转眼间就变成了杀人不眨眼的凶神。
他走到那匹钉着尸体的马前，一脚踩着马鞍，单手“嘿”的一声，就把那柄鬼头刀给拔了出来。
刀身上沾满了温热的鲜血。
他看都没看，随手就在那死去的山匪身上擦了擦。
然后把刀往肩膀上一扛，迈着六亲不认的步子，朝秦安走了过来。
他身后的王青山、赵春生和江德福，也默默地收起了兵器，跟了上来。
四个人，身上都沾着血。
煞气冲天。
秦安身后的那些青壮，吓得“哗啦”一下，齐齐往后退了好几步，手里的农具都快握不住了。
秦安的脸色也有些发白，他活了这大半辈子，第一次感觉到，原来真正的军人，是如此的可怕。
赵铁柱走到秦安面前，咧嘴露出一口白牙。
他把扛在肩上的鬼头刀往地上一插。
“哐当！”
“老丈，现在清净了。”
他拍了拍手上的灰，用那双比铜铃还大的眼睛看着秦安，嗓门洪亮。
“这下，咱们可以好好聊聊了吧？”
秦安身后的青壮们，被赵铁柱的眼神一扫，吓得又往后缩了缩。
可秦安，却挺直了那有些佝偻的腰背。
他看了一眼满地的尸体，又看了一眼赵铁柱四人身上那还未散去的煞气。
他深吸一口气，然后，对着赵铁柱四人，拱了拱手。
“几位军爷，大恩不言谢！”
“请！请入谷说话！”
他的声音带着劫后余生的嘶哑，却透着一股决断。
……
谷内最大的一间茅草顶的木房里。
油灯被点亮，驱散了屋内的昏暗。
赵铁柱四人就那么随意地坐着，他们身上的血迹还没干，兵器就放在手边，那股子生人勿近的气场，让端茶上水的几个匠人手都发抖。
秦安屏退了左右，亲自给四人倒上粗茶。
他看着赵铁柱，嘴唇翕动了好几次，才用颤抖的声音问出了那个最关心的问题。
“军爷，您……您刚才说，是秦家小姐，指点你们来的？”
“敢问……秦家如今……秦家小姐她……她还好吗？”
他浑浊的老眼里，满是忐忑和期盼。
这些年，他们虽然隐居在此，但也断断续续地听到过一些外面的消息。
他们知道秦家倒了。
听说是犯了滔天大罪，抄斩的抄斩，流放的流放，凄惨无比。
在听到消息时，秦安的心都揪着疼。
那是他们的大恩人啊！
赵铁柱端起茶碗，牛饮一样一口喝干，然后用袖子擦了擦嘴。
他看着秦安那副快要哭出来的样子，有些不解地挠了挠头。
“好着呢！咋不好了？”
他嗓门大，说话直。
“秦小姐现在是我们校尉大人的夫人，当今陛下亲自下的旨意赐的婚！”
“我们头儿宝贝着呢，谁敢让我们夫人受半点委屈？那不是老寿星上吊，嫌命长了吗？”
“啥？”
秦安整个人都懵了，手里的茶杯“哐当”掉在地上，摔得粉碎。
他瞪大了眼睛，直勾勾地看着赵铁柱，以为自己听错了。
秦家不是获罪了吗？
怎么……怎么还会被陛下下旨赐婚？
还是赐给一位校尉？
这到底是怎么回事？
他有满肚子的疑问，可看着赵铁柱那张有些不解的憨脸，又把话咽了回去。
看样子，这人很多事情都不知道，问了也白问。
但只要知道秦公还有这么一支血脉安好，这就比什么都强了！
“好！好啊！”
秦安这位年过花甲，一辈子跟钢铁木头打交道的老匠人，此刻再也忍不住，捂着脸，老泪纵横。
他哭了一会儿，才慢慢平复下来，将当年的事情，诉苦一般地说了一遍。
从他们当年如何因为上官的贪污和疏忽，致使工程坍塌，被连累的判了流放。
再到秦墨兰的父亲如何冒着巨大的风险，买通官差，将他们这百十号人截下，安置在此地。
“秦家对我们，有再造之恩！”
秦安擦干眼泪，眼神里满是感激。
“我们这些人，都是戴罪之身，能在这里苟活，已经是天大的幸事。只是……”
他叹了口气，脸上露出愤恨和无奈。
“只是没想到，前些日子，我们这处山谷，被黑虎洞的那群畜生给发现了。”
“他们看中了我们的手艺，三番五次地上门，威逼利诱，想让我们上山给他们打造兵器，修缮山寨。”
“我们哪里想给这群不入流的畜生效力！可……可我们都是些手艺人，哪里是那群亡命徒的对手。”
今天若不是几位军爷出手，我们这些人，怕是……怕是就要遭难了！”
“真是多谢了。”
秦安再次道谢，赵铁柱摆摆手，道：
“老丈，谢什么谢，这是你们运气好，也是我们运气好。”
“要是我们晚来个一两天，你们多半已经被山匪强掳上山了，但我们找人的难度也会大大增加。”
“说不准能不能找到呢。”
说着，赵铁柱把手里的茶碗往桌上重重一放，神情变得严肃起来。
他清了清嗓子，努力学着李万年平时训话的模样，一字一句地说道：
“俺这次来，是奉了我家大人，北营校尉李万年的命令！”
“我家大人说了，请你们出山！”
“只要你们肯去北营，大人保证，待遇绝对到位。”
“管吃管住，顿顿有肉！这些都是最基础的。”
“最重要的是，让你们活得有尊严！活得像个人样！”
“再也不至于这般躲躲藏藏。”
活得有尊严。
活得像个人样。
简简单单几个字，却重重地砸在了秦安的心坎上。