布鲁斯立刻下令追踪信号源。但信号只持续了零点三秒，且来自一架正在飞越公海的商业航班上的WiFi热点，显然是临时劫持。艾琳·斯特林再次消失在黑暗中。

    但她留下的信息，清晰地点明了斯塔克工业与S.E.E.D.的历史交集，以及托尼·斯塔克本人近期对「深渊之喉」的关注。这不是巧合。

    “需要和斯塔克直接对话了。”迪克说，“不是通过莎伦·卡特，不是通过加密信息交换，是直接、坦诚的对话。”

    布鲁斯没有立刻回答。他调出了所有关于斯塔克工业的情报文件，以及托尼·斯塔克本人的公开和私密活动记录。

    几小时后，他做出了决定。

    “安排一次「意外」会面。”布鲁斯说，“不是以蝙蝠侠的身份，是以布鲁斯·韦恩的身份。下周，斯塔克博览会的慈善晚宴。他会到场。”

    晚宴是一个公开场合，有足够多的旁观者和媒体，双方都无法做出过激行为。这恰好为一次试探性的、有限的、同时可被双方解读为「社交」或「商谈」的接触提供了完美掩护。

    同时，蝙蝠家族内部也进入了最高级别的战备状态。

    防御系统全面升级。戈登局长被告知「可能有针对哥谭关键基础设施的高科技袭击」，同意在东南封锁区外围增加警方巡逻频次，但对具体威胁性质保持模糊知情。

    迪克和达米安轮流驻守封锁区核心监控站。芭芭拉将全球监测网络的实时警报接入蝙蝠洞主屏幕。

    阿尔弗雷德检查了所有医疗和后勤储备，确保在长期高强度作战下能维持供应。

    斯诺伊也进入了她的「战备」状态。她不再刻意练习能力，而是将更多时间用于休息、冥想、和那盆她照料已久的蕨类植物安静相处。她知道，当真正的战斗来临时，她的战场不在前方，而在感知的边界。她需要保持最敏锐、最稳定的状态。

    风暴集结前夜的哥谭，表面上依然如常。犯罪巷有抢劫，金融区灯火通明，港口货船进出，阿卡姆的疯子们安静了一晚。