脚步声、吆喝声交织一片，显得异常忙碌。

    不多时，程凌端着一个大木盆进来，“水够烫了吗？外头急等着用。”

    他走到灶边看了眼锅中已开始翻滚的水泡，转头对上舒乔的目光，轻声问：“吓着了没？”

    舒乔缓缓眨了眨眼，摇摇头道：“还好。外头……怎么样了？”说着起身帮他舀水。

    杀猪的场面虽不至于污秽不堪，但终究有些血腥，初次见识的人难免心惊。

    程凌接过水瓢，回道：“外头正收拾着，待会儿安稳些我再叫你出去。”

    “好。”舒乔虽起初好奇，却也并未真想目睹全程，更多是想感受这番年节气氛。

    他接过程月找来的另一只水瓢，又取了个木盆帮忙舀水。锅底水舀空后，再倒入冷水继续烧热。

    程凌来回跑了几趟，将滚开的热水一瓢瓢浇在已放倒的猪身上。刘屠户则用铁刮子飞快地刮除猪毛，院子里弥漫开一股特有的腥热气。

    许氏则与刘氏拿了木盆过来，准备盛装下水。

    正当程家这边忙得热火朝天时，王大媳妇孙氏又一次来到了程家院门前。

    “许婶子！许婶子在家不？”她喊了几声，不见回应，不耐地拍了两下门板，“真是的，说好了的事，人影都不见！”

    隔壁院门“吱呀”一声开了，单婶子探出半个身子，斜眼瞅着她，“哟，这不是王大家的吗？又来找程家？喊破喉咙人家也听不见呐！”

    孙氏没好气地问：“婶子可知他们上哪儿去了？”

    “我凭啥要告诉你？”单婶子故意拖长了音调。

    “婶子这话说的，我哪儿得罪你了不成？”孙氏直瞪眼。

    单婶子见她着急，心下觉得扳回一城，这才慢悠悠道：“程大他们去程老二家啦！今儿人家杀年猪，忙得脚不点地！哪还有闲工夫理会别的事哟！”说罢，不等孙氏回话，“嘭”地一声便把门关严实了。