”

    连酲受过了，回了礼，道：“只我与外祖家曾有鸿沟嫌隙，兄长若愿同去，须待我先行一步与外祖家通融后，使小厮来通知于你来。”

    说罢，连酲为获取对方信任，便要从袖中掏一信物，却没想掏出一方织锦玉色芝麻花的汗巾儿，他脸登时通红，手忙脚乱揣了回去，恍若个少年郎，方才沉着冷静气度荡然无存。

    葛青云看得有趣，大笑道：“贤弟在神京可是有挂念之人？”

    连酲将手帕揣牢了，拿了枚铜钱出来递于葛青云，口中含糊道：“只是有个不懂事的弟弟罢了。”

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    在船上足待了十一二天，中间有过闸口，连酲本是好玩性儿，可今时不同往日，就是靠岸停船修整，他也没心情下船游玩，他闷头在船舱里读书，读孙子兵法，他翻来覆去读了七八遍，可心中仍是没底，他要说服不了他外祖一家，他拿什么去打，拿这本书？

    虽然历史上不乏以少胜多之例子，便有魏秦阴晋之战，秦楚巨鹿之战，东汉赤壁之战，可几十敌几十万的似乎罕见。

    行船十四天，他们终于到了登州，这处虽非鲁府省会要塞，可因要抗倭，都司衙门便安排在了登州，在码头上，两艘船先后停靠，连酲和葛青云作了别后，与家中小厮并几个武夫一同往船下搬运箱子。

    张爱莲下了船，她难得没平日里镇静，东张西望，“我几日前就在闸道那处写了书信与家里，有船行路快，昨日他们就该收到书信，为何不见车马来接？”

    她正为此伤怀不解，可转而念及不可在连酲跟前露出近乡情怯，使之刚开始便失去志气，妇人攥紧手帕，转头去找连酲身影，却见孩儿正叉着腰站在一瓜船跟前，大声说：“哈，包甜？我不信！”