潮。

    “他没有告诉过你？”海潮反问。

    “他只说你们是在西州遇见的，可他不曾去过西州，这两年更是从未离京……”

    海潮道：“既然他不告诉你，想是为了你好。”

    女人抿了抿唇，又问：“他说还留了一些重要的东西给小娘子，要你别忘了去取，小娘子想必知道在何处？”

    “什么东西？”海潮警觉起来，“他没说过。”

    女人有些不知所措，飞快地往隔屏瞥了一眼：“许是他那时病糊涂了……”

    “林鹤年是怎么死的？”海潮问。

    这话问得有些无礼，但女人不以为忤，只是眼中浮现出淡淡的哀思：“大约半年前，先夫忽然得了怪疾，喉咙里生了恶疮。”

    她比划的地方正是海潮下刀之处。

    女人继续道：“我要去医馆请大夫，他却不许我去，说这是他遭的报应，不是人力能治。不出两日连话也说不出了，在榻上熬了几日，最后连粥汤都灌不下去了……我还是找了大夫来，找了两个都说不能治……”

    她抬手去抹眼角沁出的泪，孩子却以为母亲捂脸逗他玩，“咯咯”笑个不停。

    女人哽咽道：“还能说话之时，他说数月后会有人从岭南来找他。他叫我在这里等你，等到你再回乡。他让我告诉小娘子，你想问的他都写在信里了。”

    她一边说一边起身移开几案，掀开铺地的草席，从底下取出一封书信交给海潮。

    海潮接过信，薄薄几张麻纸仿佛重逾千钧，她的手腕不禁轻轻颤抖起来。

    她一行行读着，仿佛有一只冰冷的爪子将她胸膛一点点撕开，寒风灌进去，让她冷彻心扉。

    林鹤年在信中直言坦陈，是他出卖了梁夜。

    他身为国子监直讲，梁夜三年前一入学便知此子惊才绝艳，更难得的是品格超逸，风俊神清，便生了结交之心。

    他知道梁夜出身贫寒，寄寓佛寺，便欲将闲屋低价赁与他，梁夜却屡次三番拒绝，直到两年后两人可称莫逆，他才接受了他的好意。

    后来梁夜在科试中一举夺魁，随后拒婚卢侍中千金，只能在刑部做个文吏，他更惜他美玉蒙尘，际遇坎坷，便不时多关照他一些。