皇帝连忙伸出两根手指贴在她唇上：“良辰吉日莫说不祥之语。

    说罢挽起贵妃的手回到殿中。

    众人也跟着回到殿中继续飨宴。

    酒过数巡，又赏了一曲乐舞，贵妃欲告退离席，皇帝按住她的胳膊：“朕还有东西要送你。”

    贵妃打趣：“莫非还有什么幻戏没演完？”

    话音甫落，一内侍在皇帝耳边低语了几句，皇帝颔首。

    内侍便令乐舞退下。

    片刻后，一个少女捧着个盖着红锦缎的莲花金盘步入殿内。

    只见那少女穿着一身青色锦衣，裙上用金线绣满鱼鳞纹，飞天髻上点缀着真珠和金海贝，湿漉漉的鬓角贴在蜜色的脸颊上，一双青白分明的眼睛亮得如同黑珍珠，仿佛真是从龙宫里来的仙女。

    贵妃认出了那双眼睛：“这不是方才那个……”

    话未说完，那少女已到了跟前，跪倒在地，将金盘举过头顶，用清脆而略带乡音的声音道：“岭南道敬献，恭祝贵妃福寿绵延。”

    贵妃看向皇帝，皇帝道：“猜猜下面是什么？”

    贵妃岂会猜不到，却偏偏不说破，只笑着摇头：“妾驽钝，猜错了叫圣人取笑。”

    皇帝道：“那便揭开看看。”

    贵妃伸出手，复又收回来：“还请圣人替妾揭开。”

    皇帝笑着抬手揭开盖在金盘上的锦缎，只见盘中黑色的锦垫上卧着一颗拇指甲盖大小的真珠。

    贵妃霎时屏住了呼吸。

    朝野上下都传她极爱真珠，实则是天子喜欢她佩戴真珠，时常赞她珠圆玉润，与真珠相映成辉，她也便喜欢上了真珠。天子越发为她广搜天下奇珠，乃至地方官员也“投其所好”。

    她发间的金钗上便镶了一颗稀世真珠，是她生下小公主那年皇帝所赠，据说是因为冬日采得的，比其余珠子更稀罕。

    然而与眼前这颗相比，连它都显得平平无奇了。