灯，低声道：“上面就是染坊地窖，请殿下稍候，属下先上去确认。”

    他率先登上阶梯，轻轻顶开地窖盖板，缝隙中透下微弱的天光。

    片刻后，他示意安全。

    沈栖舟与玄尘紧随而上。

    地窖内堆着些破旧染缸，空气中有股淡淡的霉味和陈年染料的酸气。

    地窖门被轻轻推开，只见一道青衫身影，静立在门外昏黄的光线中。

    沈栖舟抬眸望着来人，心脏在这片寂静的环境下，愈跳愈快。

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    第82章 父皇，儿臣回来了。

    他在此已等候多时，面上带着些许疲惫，但那双温润的眼眸在看到沈栖舟的瞬间，如拨云见日般，骤然亮起。

    他快步上前，目光迅速在沈栖舟身上扫过，掠过他肩头时微微一凝，随即压下所有情绪，躬身行礼，声音沉稳却难掩激动：“臣谢昭时，恭迎殿下平安归来！”

    “太傅不必多礼。”沈栖舟伸手虚扶，指尖与谢昭时的手臂轻触，丝丝暖意即刻传来。

    两人目光相接，许多未尽之言，以及复杂的情绪，都在这一眼中悄然传递。

    谢昭时看向沈栖舟身后的玄尘，同他微微颔首：“玄尘大师，一路护送殿下，辛苦了。”

    玄尘单手执礼，淡声道：“分内之事。”

    “此地不宜久留。”谢昭时收回视线，侧身示意，“殿下，马车已备好。陛下病体沉疴，昏迷中偶尔唤及殿下，殿下需立即入宫。”

    “好。”沈栖舟点头应道。

    在谢昭时的安排下，沈栖舟与玄尘上了一辆不起眼的青篷马车。

    谢昭时坐在车辕上，陈锋则带着几名好手扮作随从，带着他们缓缓驶出这片荒僻的街区，融入京城午后略显沉闷的街市。

    马车内，沈栖舟撩开车帘一角，望向窗外熟悉的街景。

    离开不过数月，却有种恍如隔世之感。

    街道两旁，百姓神色如常，但细看之下，巡城的士兵似乎比往日多了些，气氛隐隐有些紧绷。

    皇后的倒台，皇帝的病重，显然已对这座帝国心脏产生了影响。

    “京中情况如何？”沈栖舟放下车帘，低声问坐在车辕处的谢昭时。

    谢昭时微微侧头，声音清晰地传入车内：“表面平静，实则暗流汹涌。皇后余党虽遭清洗，但百足之虫死而不僵，仍有部分隐匿。四皇子被圈禁，但一些依附官员仍旧心怀不甘。”