前院里一下安静了些。
风从院外卷进来，把檐下那盏旧灯吹得微微一晃。
叶霄没立刻说话。
有人手已经伸过来了。
而且比他原先料想的，还要更快一点，也更深一点。
林砚看着他的脸色，小声问：
“霄哥，是不是你现在冒得太快，已经有人想翻你以前那些底，看看能不能从旧人旧事上对你下手了？”
叶霄沉默了两息，才淡淡开口：
“翻底不稀奇。”
“往上走得快了，总会有人想先摸清楚，你以前都留过什么旧账、旧人、旧软肋。”
林砚脸色还是不太好看：
“那我们是不是……给你添麻烦了？”
阿霜也下意识抬起头，手指攥着袖口，攥得有些紧。
叶霄看着他们两个，神色终于动了一下：
“麻烦？”
“你们是不是忘了，最开始我快饿死在墙根底下的时候，是谁给我递过吃的，又是谁从小就替我望风？”
林砚一怔。
阿霜眼睫也轻轻一颤。
叶霄声音不重，却一句一句都很稳：
“最开始，我也只是想活下去。”
“为了能多喘一口气，能让我娘和小雪多撑一天，就算赚了。”
“可后来我慢慢明白，如果只想着活，别人就只会想着怎么更方便踩你。”
他看着两人，语气依旧平静：
“我从哑巷里爬出来，不是为了换个地方活得像个人，再回头装不认识以前的人。”
“我往上走，也不是为了哪天站高了，好学着别人往下看。”
“我只是比你们先多走了几步。可下面是什么样，我没忘。”
前院安静得很。
连外头的风声，都像轻了一截。
林砚嘴唇动了动，半天才憋出一句：
“霄哥，我不是那个意思。”
“我就是觉得……你现在都走到这一步了，我们这些人还老往你跟前凑，万一哪天真……”
“不用管。”叶霄打断了他。
语气还是平的。
可那股压着的劲，却一点一点顶了出来：
“我要是真只图自己活得舒坦，当初在哑巷的时候，很多事我都可以当没看见。”
“阿霜被拖走那次，我可以不去。”
“你娘病得快起不来那阵，我也可以装不知道。”
“可我要真那样活，跟上面那些只会拿人当东西看的，又有什么两样？”
林砚一下哑了。
阿霜低着头，指尖却一点一点攥紧了门边。
她忽然想起那天在窄街里，自己被绳子勒着往前拖，连挣都挣不动，叶霄却硬生生闯了进去。
那时候她只觉得，叶霄是在拿命换她一条命。
而现在，她隐约感觉到。
叶霄如今想护的，也许不只是她。
也不只是林砚。
而是他们这种人。
是那些连哭都不敢大声、被人拖走了也只能认命的人。
叶霄看着两人，继续道：
“人往上走，没错。”
“可爬上去了，就把下面的人都当没见过，那这条路，走得再高也没意思。”
说到这里，他顿了一下，目光从两人脸上扫过去，语气还是淡：
“给你们送过去的钱，也不是让你们拿着念我情。”
“是让你们先把日子顶住。”
“人还站着，后面的事才有得说。”
林砚鼻子都有点发酸，却还是硬撑着咧了咧嘴：
“我知道。”
“我娘后面的病又反复了，都是靠你的钱续上的。”
“你给得很多，可我也不敢乱花，到现在都还留着不少。”
阿霜也轻声道：
“我那边也是。”
“我娘身子一直虚，我给她抓了药，又买了点米。”
“要不是那些钱顶着，根本熬不到现在。”
她停了停，嘴角轻轻扯了一下：
“不过你别误会。”
“我今天过来，不是来跟你哭穷的。”
“真要哭，我也不挑你这儿。”
这一句不重，却更像她平时会说的话。
叶霄看了她一眼，眼神也缓了半分。
林砚这时低声道：
“霄哥，我懂了。”
“我以后不说那些蠢话了。”
“我也不是怕我自己。”
“我就是怕……真有人顺着旧事往回摸，摸着摸着，摸到你不想让人碰的地方。”
阿霜也轻声接道：
“我也是。”
“叶霄，我一样不是怕自己怎么了。”
“我是怕你明明已经走出去了，还要因为我们这些旧人，被人拖住脚。”
叶霄看着她，沉默了两息，才道：
“拖不住。”
“真能拖住我的，从来不是你们。”
“是我自己不够硬。”
“只要我够硬，谁想拿以前的事来碰我，手伸过来，我就给他剁了。”
风从院外卷进来。
把旧灯吹得一晃一晃，也把三人之间那层压着的东西吹开了一点。
林砚先是沉默，随后才咬着牙开口：
“那我就继续替你盯着。”
“别的大本事没有，认人、听风、闻味儿，我多少还能派上点用场。”
这次他说这话，已经没多少发虚了。
阿霜也抬起头，看着叶霄，小声道：
“我这边也会留神。”
“真要有什么不对，我不会再像以前那样，只会躲着了。”
说完这句，她又轻轻扯了扯嘴角：
“总不能次次都等你来捞。”
这一句很轻。
却比前面那些话都更像她。
叶霄点了下头：
“这就够了。”
“你们不用替我拼命，也不用替我挡什么。”
“该做什么，还照旧做。”
他顿了顿，接着道：
“只要觉得不对，就第一时间递话过来。”