玛格丽特：“我没——”
她话说一半，眼泪先于言辞坠落下来。
说不通。
玛格丽特·罗斯金长这么大，从来没如此惹怒过父母，也从来没觉得，她的父母如此难沟通过。
她一直是家里最受宠的孩子。
是第一个女儿，又长得漂亮，不管是家人还是亲朋好友，没有人不喜欢玛格丽特，也不舍得说一句重话。正因如此，玛格丽特总觉得生活幸福，理应这么无忧无虑下去。
直至现在。
玛格丽特终于意识到，她犯下了一个错误。
不该浑浑噩噩就答应求婚的。
当时的玛格丽特真的是被说怕了，所有人都在告诉她，你到了结婚的年纪，而查尔斯·克里斯丁是最好的结婚对象。
如果错过了他，整个萨里镇的男人都不会给你应有的幸福，你会过上苦日子，变成操劳生活又丑又累的女人。
玛格丽特太过恐惧。因此当查尔斯·克里斯丁面无表情求婚之时，她唯唯诺诺地应了下来。玛格丽特很清晰记得当时的场景，她并不开心，而克里斯丁也冷漠地像尊雕塑，全然没有拥有未婚妻的心情和态度。
之后凯瑟琳生病，玛格丽特担忧之余，也确实潜意识松了口气。
她不想结婚，所以承担起照顾妹妹的活，心安理得地逃避问题。
现在她不能在逃避了。
玛格丽特觉得自己就像是长时间沉睡在一个梦境之中，如今终于清醒过来。
“我是人，我不是你们用来抵押给克里斯丁先生还债的物件。”
她一把擦去簌簌掉落的眼泪，用颤抖的声音开口，“既然妈妈觉得丢不起这个人，那我自己来去说，我会自己解决！”
…………
……
当天晚上。
查尔斯·克里斯丁风尘仆仆走下马车，亚士伯庄园的管家赶忙出门迎接。
“先生，”管家客客气气道，“伯爵夫人已经睡下了，你也先行休息，等明日再去问候吧。”
“嗯。”克里斯丁点头。
伯爵夫人来信，怎么也要给个回应。
克里斯丁写了封信给钱伯斯先生，托了投资的文学社成员转交——按照现在《海滨杂志》的热度，邮寄信件到杂志社，怕是要石沉大海了。
他在信中写明，也许自己知道从哪里开始寻找杀死哈维尔的嫌疑人，因此希望与乔治·贝尔见面，或者进行简单通信也行。之后克里斯丁在伦敦也没什么要做的事情了，便订了前来萨里镇的火车票。
抵达镇子上已是深夜，再乘坐马车到庄园，眼下几近凌晨。
克里斯丁步入客厅，瞥了一眼外头黑压压的天。
刚下过雨，想来天亮之后，前往长河村的地面会很是泥泞。
他把《海滨杂志》也带了回来，得想个办法在不见面的情况下转交给凯瑟琳小姐。
不过还是等明天再说吧，也许——
身后“咚咚咚”三声巨响，打断了克里斯丁的思绪。
他循声扭头，就看到身后的管家赶忙冲去开门。
这么晚，谁直接进来了？克里斯丁很是意外：“是谁？”
管家匆忙拉开大门：“怎……罗斯金小姐？！”
罗斯金小姐？
克里斯丁当即蹙眉。
他二话不说，迈开步子，越过管家的身形看向门外。
正是克里斯丁的未婚妻，玛格丽特·罗斯金小姐。
深夜到访，她似乎是一路走过来的，雪白的面孔上尽是汗珠，裙摆也溅满泥点。迎上克里斯丁的蓝眼，玛格丽特也是一愣，而后她抿紧嘴唇。
“刚好，先生，”她鼓起勇气，“我有话要对你说。”
030
这是干什么？
克里斯丁看着一身狼狈的玛格丽特，不禁蹙眉。
“罗斯金小姐，请你冷静一些。”他看出玛格丽特情绪激动，冷静出言，“我这就去叫醒女仆，先为你更换衣服。”
“不。”
站在门外的玛格丽特却是纹丝不动，她的眼睛在夜色中分外明亮，“我现在就要说明白，单独谈谈，先生，一秒也等不及了。”
“……”
查尔斯·克里斯丁几乎遏制不住心中涌上来的心累。
他就是厌烦罗斯金小姐这般性格：头脑一热就不管不顾，言行举止之间理性全无。但不管怎么说，一名单身小姐深夜跑到亚士伯庄园，一定是出了什么大事。于是克里斯丁没有拒绝，他只是对管家挥了挥手，自己走到室外。
繁星点点，亚士伯庄园的前院葱郁且凉爽。
只是浪漫的夜暮之下，面对面的男女却毫无情谊可言，满心满眼都是急于摆脱彼此。
“你说吧。”克里斯丁淡淡开口，“什么要紧事？”
“我要与你解除婚约，越快越好。”玛格丽特干脆利落。
克里斯丁猛然愣住。
他的蓝眼之中闪过震惊之色，全然没想到这会是玛格丽特说出的话！
而玛格丽特根本没心情关心查尔斯·克里斯丁怎么想。
与罗斯金夫妇争吵之后，她躲进卧室里，越想越觉得不能拖了。
要等到什么时候？难道还要凯瑟琳继续帮自己收拾烂摊子吗。于是她干脆趁着所有人都休息了，蹑手蹑脚离开了家，决定要亲自同伯爵夫人解释清楚。
玛格丽特知道这很不体面，也很唐突。但她更清楚自己的性格：若不趁着一时冲动，待到明天，她一定会后悔、迟疑，然后继续陷入这半年来日日重复的痛苦之中。
终于从梦中惊醒，不能再回到梦里。
已经踏出了一步，为什么不踏出第二步？玛格丽特拎着裙摆，也不管地面泥泞，就这么一路小跑了过来。
只是她没想到，克里斯丁先生居然也在。
那更好。
玛格丽特完全没考虑他是什么时候从伦敦回来的，只是凭借本能，抓住了眼前的机会。不等克里斯丁反应过来，她坦荡出言：“先生，我不喜欢你，你也不喜欢我，而我们却要结婚，这全然不合理。我不是爸爸用来赔给你的礼物，也不是你用来弥补父亲的工具。你我订婚这件事，是彻头彻尾的错误。现在还来得及，先生，你我还能纠正这个荒谬的错误。”
说完，她吞了吞唾沫，豁出去一般下定决心。
“我现在有心上人了，”玛格丽特说，“我无法忍受与你步入教堂，先生！”
话音落地，空荡荡的院子里陷入了片刻沉默。
克里斯丁似乎并不意外，他的蓝眼在黑夜中看不清楚情绪。这让玛格丽特莫名感到惧怕——他是她名义上的未婚夫，若是因此