待霜兰拿着旧灯笼进殿，问有何用处时，她捏着笔不动声色地反问：“霜兰，赠人旧灯笼有何寓意么？”

    霜兰想了想，知无不答：“平日应是不会以旧灯笼赠人，不过大裕有个婚假习俗，男子在新婚夜亲手在婚房赠妻子一个旧灯笼，寓意是：我凭此灯照亮无数夜路，如今它将为你而明，或为你燃烬，此光虽微，只照一人。”

    她好奇：“娘娘怎突然问起这个？”

    虞栖见嘴角一抽：“哦，没事，我拿来做些小手工。”

    她嘟囔道：“这习俗嘴上说得好听，不还是有那么多男子三妻四妾。”

    霜兰无奈笑道：“娘娘说得是。”

    虞栖见和她随意聊了几句，便用心处理事务，刚批完两本，翻开下一本时，被入目的几个漂亮字整得哭笑不得。

    ——事务多，烦。

    还学着她的习惯在右下角复刻个卖萌的哭哭表情。

    这个幼稚鬼。

    虞栖见把它塞进抽屉，继续加班。

    一刻钟之后，天色完全暗了下来，对着小花园的窗子探进半个脑袋。

    方锦羡小声地喊她：“旧灯笼。”

    虞栖见起身拿起旧灯笼走过去，他接过便说：“我还有诸多事务，不能陪你，明日朝会再见。”

    目光瞥了眼亮着灯的书案：“明日的事不急，你早些歇息。”

    她轻啧一声：“我的天呐，这东西有要紧到让你忙里偷闲都要来取。”

    方锦羡眉梢轻挑一下，来不及深究她装不知还是婢女当真没多管闲事，反正他想要，拿到手便是真。

    “走了。”他把灯笼抱在怀里，动作小心翼翼地和整体气质并不相符，似乎抱着什么重要的宝贝。

    虞栖见轻声叮嘱：“多穿些衣裳别着凉。”

    “好。”方锦羡唇角轻扬，冲她一挥手，很快隐入夜色中。

    虞栖见回头吩咐霜兰，让小厨房熬些暖身子的汤汤水水，给弘宫和司礼监值房送去。

    翌日清晨，冬意肃杀，天色却澄澈如洗。

    朝会的气氛比平日浓重些。

    昨夜三处官员宅邸几乎同时走水，火势迅猛，待扑灭时，已只余下焦土残恒。

    更巧的是这三家，恰是前几日因何工贪墨案被查出实证，本该今日在朝上论罪的户部员外郎，工部主事，以及一名都察院的御史。