“我需要诸位的帮助。”张其羽陡然拔高了声音，字字恳切道，“肃州守军不过万人，城外胡骑不下五万。此城之存亡，非一军之力可保。愿诸位与吾等同舟共济，共守此城。”

    她顿了顿，目光缓缓扫过在场每一张脸。

    “城在，家在。城破，家亦不存。此理，不待多言。是以我斗胆请诸位助我一臂，亦助自家一臂。”

    说完，她敛衽，微微一礼。

    周围陷入了长久的沉默，丁燎心中暗自捏了把汗。此番胡人骤然来袭，以致民心大乱，若不能

    不知过了多久，人群中忽然有个声音喊道：“那我们能做什么呢？”

    随即便有人答道：“我们庄稼人别的东西没有，一把子力气还是有的！就守在那城门堵着，死都不能让胡人进来！”

    “对，没错！别小瞧我们，我们扛个百八十斤都不在话下！”

    一个年轻后生挤到最前面，手里攥着一把磨得锃亮的柴刀，脸涨得通红：“我爹当年就是被胡人杀死的！我虽然没有从军，但这把刀杀过猪也杀过鸡，今天要是胡人爬上城头，我也能杀几个人！”

    他这话说得血气方刚，旁边几个差不多年纪的后生纷纷举起手里的家伙——柴刀、菜刀、镰刀、斧头，五花八门，什么都有。

    “这城楼，还是当年张将军在肃州时，带领我们加固的。”一个老者颤颤巍巍地指向楼顶，“说什么，我们也要守住。”

    话音刚落，西北方向便传来了厚重的马蹄声。随之，他们脚下的这片土地都开始颤抖。

    胡人进军了。

    “既如此，旁的话便不必再说了。”张其羽转过身，抬手指向城墙外侧那一排排不大的铳眼。

    “胡人攻城，必架云梯。云梯乃木制，遇火即焚。我已命人在城头架起炭火，将铁条烧红，待胡人云梯搭上来，便从这些洞中伸出去，烧其梯，灼其手。梯断人落，便不攻自破。”

    她顿了顿，目光扫过那些年轻后生手中五花八门的家伙：“刀斧亦可如法炮制。将刃口烧得滚烫，胡人攀上城头，一刀下去，不独砍，更能烫。皮肉粘连，伤口难愈，便是侥幸不死，也废了他一只手。”

    众百姓听得既惊且佩，纷纷倒吸一口凉气。

    张其羽转向丁燎：“城中各处，每隔三十步燃一堆火，彻夜不熄。一来照明，二来随时可取用烧铁。火要旺，不能灭。”