使节团从京城出发，一路先到了陈桥镇。

    陈桥镇这算是终于有了个正经的活计，七月份的天还不亮，所有人起来了。

    这肮脏破败的小镇总算是从三司得到了一笔小钱，用来修整镇子，力求让使团在这里住得舒服一点。

    那些没撞上门板的屋子得赶紧装门板吧？窗板也得赶紧装上吧？屋子里的草席得换成新的，省得跳蚤在里面爬来爬去，铺好草席之后，还要采买布匹，新做成被褥，哎呀呀幸亏这是夏秋，天气炎热，不用再买炭了，三司给的预算他们能偷偷地藏一点。

    对了，还得叫人腾房子！这使团带着箱笼一千多人，哪有那么多的房子给他们住？自然是有名有姓的摸得到屋子，其余兵卒住帐篷，可就算如此，屋子肯定也是多多益善呀！

    腾房子不是件容易事，又一阵鸡飞狗跳，有人被扔出去哭骂，可小吏很理直气壮：“这是你的房子么！你拿契纸出来看一看！”

    屋主是早就逃走了，或是被掳去金国了，这些破房子都是先到先得，胡乱叫人住着而已。

    一片忙乱时，又有人说：“不淘井了么！”

    驿站的小官就跌足：“怎么将这一遭忘了！快寻人去淘！还有叫挑粪的也勤着来！”

    天气炎热，那井得经得住考验啊！

    等使团清晨出发，黄昏时到达陈桥镇，整个镇上的人已经忙得发昏了，都屏气凝神地站在道两边看。

    先是斥候骑着马跑到镇上，后面是擎旗的旗兵，一面面旗帜威风凛凛。

    旗帜后面是正使宇文虚中的马车，岁数有点大，因此不能骑马，再后面就是使团里殿下自己安插的亲信了。

    有人见了，忽然大声说：“是李大哥！”

    立刻又有人小声嘀咕：“那破落户竟又抖起来了！”

    “他睡的那席子，今早上我一抖，抖出了一簸箕的跳蚤！直个往我脸上扑！”

    “那一日早上，你们岂不知，他偷偷去老窦那里……典了一件袍子，那诗怎么说来着？他这样的人，竟然一朝就……”