林月明呆住了。打小长辈们便教她，要温柔贤惠，要听父兄的话，才能嫁得好，过上好日子。

    三年前，她嫁进牛家，夫婿是读书人，已考取了童生。这样体面的亲事，不知羡煞了多少人。她以为，她能过上好日子。

    成婚三年，牛子栋时常去南风馆。她初时也闹过，却屡遭毒打。婆母不忍责骂儿子，日日骂林月明，怪她生不出孩子，拴不住夫君的心。

    后来，牛子栋执意要给相好的小倌儿赎身。婆母拗不过，让把人领回家，对外说是自己的义子。

    无耻的是，牛子栋让林月明伺候他们两个，说要尝尝同时走水路和旱路的滋味。她知羞知耻，自是不依，换来一顿毒打和强迫。

    今年元宵节，她被打伤晕倒，没有回娘家。阿爹担心，带着几个本家兄弟过来看她，才把她带离了那个火坑。

    明明，她听长辈们的话，操持家务，孝敬婆母，可为什么仍然没有好结局？

    刚刚宋茜茸的一席话，让她恍然。除了嫁人，女娘真的还有别的出路？一瞬间，无数个念头在林月明心中翻涌。

    宋茜茸瞧她呆怔的模样，不再多说，提着背筐便出了门。

    正月底，林月明回家了。她住了半个月，额角伤口已结了痂，手臂断骨处也消了肿，回去继续休养就好。

    原本家里的存粮都放在空置的卧房，林月明住过来后，宋茜茸将它们搬去灶房。她走后，宋茜茸又盘点了一遍。

    年前攒的葛根粉还有半筐，板栗、榛子、核桃加起来有两筐，栎子粉有一筐。黑面、灰面和糙米还有二三十斤，笋干和其他菜干装了一篓。

    林青禾昨日送来的山鸡还没吃，林福荣夫妇接走林月明时，又送了一挂肉，大概两斤的样子。这几日，她肉食倒是不缺。

    给林月明治伤，林福荣付了五十文。现在她手头还有七百多文钱，接下来得想办法挣钱了。

    二月二日新雨晴，草芽菜甲一时生。民间将二月二这日称为“挑菜节”，男女老少纷纷出门，去田间山里挖野菜。