“此番舆情，你也有所听说。皇婶生母是北玄公主，少时被生父镇北侯驱逐出府，而今她却被造谣成敌国细作。北玄与凉州相邻，梁氏又在北界拥兵自重，与之勾结，狼狈为奸，眼下沈泽康已逝，虽折猛虎一翼，却仍不是逼反梁氏的成熟时机。”

    “言官弹劾皇叔包庇奸细、私通敌国，父皇屡次劝过皇叔和离，直至而今，皇叔甘愿自陷险境，与皇婶同去赈灾。”沈泽谦对上她澄明的眼，轻叹，“珍珍，他这是在以命证清白，亦是在……抗旨。”

    祝沅听得呼吸都不觉放慢了：“抗旨？”

    沈泽谦淡淡“嗯”了声。

    “父皇以中立之态维持平衡。而今皆知父皇器重我，若我此时前去相送，便是告知天下，皇叔宠信奸细无罪。”

    “这般，我会阻碍他的自证，也会辜负父皇苦心。”沈泽谦音调稍低，“可珍珍，便是不算私兵、不考虑北玄，梁氏也有十五万戍边将士。”

    “我很担心，再不能与他们相见。”

    祝沅望着他眸中少见的焦虑神色，缓慢地眨了下眼：“但哥哥不是说，恒安王殿下也是圣上一手抚养成人的么？长兄如父，若是当真有不测，圣上定会派兵支援。”

    沈泽谦极轻地弯了下唇，忽而屈指，碰了碰她的面颊：“珍珍，我或许不该说给你听。”

    她是那般天真澄澈，会认为只要彼此真心，便能无条件地依赖、信任。

    他也能用自己的羽翼，将她永远庇佑在那般真诚纯粹的世界里。

    “哪有说一半停下的道理。”祝沅没有躲开他的碰触，不满道。

    “若是北界不顺，父皇只会将昭华从玉牒除名，宣称他被妖妃所迷，自取败亡。”沈泽谦错开了她的视线，语气平静到近乎残忍，“因为那时，昭华对他再无用处了。”

    祝沅震惊得瞪大眼睛，张了张口，又全然不知该说什么。

    “可便是胜了，又当如何呢？”沈泽谦垂着眼，指腹蹭了蹭她柔软的脸颊，“昭华清傲磊落，不屑构陷暗算，可美玉撞顽石，从来不值分毫。”

    静默良久，祝沅倾身，将自己的脸颊贴上他掌心：“哥哥忧心殿下，我能理解。”

    沈泽谦掀睫，与她对视片刻，以惯常温和的笑音诓她：“诸事已定，昭华执意如此，我也并非多么劳心费神，只是你既执意问了，便该回答。”

    他欲缩回手，可将挪下手指，却被她紧紧握住。

    “可是哥哥，那是恒安王殿下自己选的。”祝沅语声轻颤，“他不后悔，你却觉着是美玉撞顽石，为他不值。”

    “那你有没有想过，你先前每回为扳倒沈泽康受伤，纵使你胜券在握，可在我看来也是美玉撞顽石——”

    她紧盯着他眼睛，哽咽着开口。

    “我也特别、特别心疼你。”

    紫藤芳香弥漫，沈泽谦听到自己骤然加速的心律。

    一声，一声，撞得心头一片柔软热切。