“……老大。”他有点无助，“这是在……？”
“摸衣服和摸你是不是一样的？既然说是身体的一部分。”
……像。像身体的一部分。
路迦暗自纠正。
而且并不一样。是一种直接触碰深层的怪异感。他平时回避拥挤场所，尽量都待在无人角落，如果仅仅日常碰到压到扯到，其实不会太难忍受。
…………没有谁像她这样，用触摸皮肤的方式，来来回回，没完没了地……
“不、不太一样。”他说。
她漫不经心地点头，改把他的手抓起来看，与他腕线对齐，五指张开。
这是在……比大小？
紧接着又比划测量他手指长度。
“好长。”她直白地感叹，“舌头也很长。魅魔都这样吗？”
魅魔生理知识。以自身为样本，吊车尾也很难不知道的内容。
“……男性都是这样。”他回答，“为了更好刮出体液，进化成这样的。”
至于女性，他希望她别问。那部分内容，他当时写完考卷就忘得差不多了。
维尔莱特没有问。
听到回答，仍旧只是点头。
她此刻坐下的地方，压着魅魔尚未完全勃起、已经很有份量的性器。
相对于体型来说，那并不是大到吓人的尺寸。更夸张的反而是舌头和手指，随便哪个都能轻易将她分泌体液的地方填充到底，之后仍有余量，足够探下喉咙，或伸进宫口。
这具身体进化至此，食欲的优先级显然排在性欲、以及一切另外的欲望前面。在漫长的时间里演变成更适合生存的样子，似乎是生物的必然趋势。
想要更好地进食。想活下去。
这本应是他的天性。
……
敲开路迦的房门前，早些时候，维尔莱特离开顶层，去见了爱洛和安汀。
原因就如她告诉资本家的那样——需要报个平安。
满飞艇逃窜时，她与两位年长同胞都匆匆见过一面。她们当时并未插手，但要是她太久没有消息，难保不会因为担心做出什么。
于是今年的后半场魔女茶会，开在安汀作为外援机械师暂居的房间。
孤身营救人类的年幼魔女，一开场先被轮番训斥了十分钟。这之后，她简单交代绑架犯变成委托人的始末，略去其中可能招来长生种追杀的敏感信息，但不可避免地提起为了乐子给她打工的猫，和委托仍在存续中的魅魔。
“猫不错，你从小就喜欢那种小动物。”安汀说，“但魅魔？魅魔委托你喂饱他？”
她表情太过惊讶，眼眶上的单片镜没有卡住，滑落下来。
镜片被链条拖着，在她胸前晃了几晃。长发如墨、眼瞳浓黑的魔女扭过头，看向同样惊讶的爱洛依丝。
两人面面相觑，都很犹豫。
“……是很严重的事情？”维尔莱特问，“比跟人类牵扯不清还严重？”
“那不至于。就是……”
安汀卡住片刻，一时找不到合适词汇，抬手拍在爱洛依丝背上，将解释的任务抛了出去。后者翻她一眼，并不纠缠地接过话头，脾气好得像换了个人。
“我猜你已经知道，魅魔的食物其实是魔力。他们的进食对象只要有魔力，什么种族都无所谓，不一定非要是人。”
维尔莱特点头。这和她了解的差不多。
爱洛依丝又说，“但魔女……不太一样。”
魔女当然不一样。
……不一样的地方可太多了。
包括人类在内的种族，魔力大都消耗在主动使用上，耗尽也只是虚弱，不会危及性命，照常吃睡即可恢复。即便是无法进食、长期魔力告急的路迦，只靠自身微薄的储量循环周转，照样能维持下来。
魔女的魔力，和时间一样，只要呼吸就在不停蒸发。一旦耗尽，会陷入极其危险的境地。
恢复魔力的方式单一，条件严苛，标准模糊。无异于往破洞的气球里打气。
年长的魔女没有立刻展开说明。但既然提到魔力，维尔莱特好像懂了。
“你是想说，魔女长期喂养魅魔，等于自取灭亡？”
可她手腕上用颜色代表寿命余量的纹印，反倒还因为这份长期委托，显着地变浅。不像是魔力被大量吸取、收入填不上支出的样子……
“我一开始也是这么想的。”
爱洛依丝说，“之前没跟你提过，我有个魅魔前任。分手之后我才知道，魅魔吃的魔力，跟我们平时说的魔力不是同一种。他们能感知到魔力的被动溢出——这种溢出伴随性快感发生，导致一部分魔力暂时进入体液。魅魔摄取体液，只是因为他们不能消化魔力的其它形式。”
“进食对象越满足，魔力越容易溢出？我也听过类似的说法。”
“那你的魅魔还挺缺心眼。……他们一般会把这件事瞒到死。”
其实是猫说的。虽然不知道他哪来那么多稀奇古怪的知识。
每次问起，不是生长痛就是后遗症。语焉不详，故意让她猜谜似的。
她没有那种无处安放的好奇心。必要的事情以外，别人不说，她不追问。
爱洛依丝托着下巴叹气。
“总之，因为突然被单方面断绝关系，我想不通，就想到找安汀帮忙。”
规则与定义的魔女，却无法看破人心、洞察事物本质。
这方面刚好是安汀的领域。
在她魔法范围之内，没有谎言，没有谜团，一切前因后果平面展开，只要提问，就能得到解答。因此，也很容易一不小心触及过于庞大的因果和过于深层的真相，瞬间抽空魔力，为僭越的求知搭上性命。
自然，曾被那位最初的教导者严词勒令，除非万不得已，禁止使用魔法。尤其不能以同胞为使用对象。
“……没办法嘛。那可是我有生以来第一次被甩！而且又不是想偷窥什么世界本质，就只看一点浅层的，比如那家伙、那个混蛋到底为什么一声不吭地跑了——”
边说边拍桌子的年长魔女，时过境迁，仍像没有释怀。
“浅层也吸了我不少魔力。现在想想，当时就该让你哭断气。反正失恋要的就是死心，心脏停跳怎么不算？”
安汀凉凉地呵了一声。
“不过，也确实知道了让人意外的事情。”
“就是我刚才说的魔力溢出。以及，从始至终——我的魔力没有溢出过。”
爱洛依丝说。
“准确来讲，魔女的魔力不会溢出。”安汀说，“所以那个可怜的魅魔，一边怀疑自己从没让她满足过，一边长期忍耐饥饿，直到再也忍无可忍，又出于自尊不愿意坦白……”
“再怎