，惯例持续至今。

    “我记得。”他慢慢道：“这种贸易应该是礼制上的，而且为了彰显宽宏，经常‘厚往薄来’……”

    张居正的眼角微微抽搐。

    “是的，‘厚往薄来’。”他低声道：“依照会典的记录，小国朝贡一次，贡品价值不过数千钱，朝廷的回赐就要高达数百两纹银；示以恩德，怀柔化远，正是国朝理藩之根本……但先生要知道，这个表示‘厚往薄来’的价格，是由高皇帝单方面制定的。”

    “什么意思？”

    “意思就是，它可能——嗯——不怎么合乎实际。”

    简单来讲，决定封贡贸易的不是市场无形的大手，而是高皇帝剥皮的大手；决定价格的不是交易，而是高皇帝的价值观——高皇帝认为，珍宝珠玉寒不能衣，饥不能食，一点用处没有，根本不该要价；所以小国进贡的珍奇玩意儿，完全没有必要高估，一斤象牙马马虎虎算你个十文钱，就已经是大明开恩；至于什么紫檀、沉香、玛瑙，折合起来一斤有个七八文，卖点破烂也不错了。高皇帝又认为，仁义礼智、农耕医药，才是无上的珍宝，所以赐给你的《论语》、《大诰》，一本仁之书，一本义之书，统共算个十七八两银子，难道不算开恩？

    综上所述，你不过送了几千钱的破烂过来，我们高皇帝可是忍痛把无价的仁义之书赐给了你，这样的恩德，难道还不够你感激涕零吗？哎呀，高皇帝的恩情还不完呀！

    说书人霍然瞪大了眼睛！

    ——天哪，我先前还真以为洪武皇帝是天真纯洁、懵懂真挚，在贸易上跌跌撞撞的纯粹萌新呢！现在这么一看，哥，你不是懂得太少，你是懂得太多；哥，你这手段缅北看了都得淌眼泪呀！和您相比，绝命毒师的利润率都得算夕阳产业呀！