金铁交鸣炸响！
他手臂剧震，虎口崩裂，两柄短匕竟被一股沛然莫御的巨力硬生生砸弯！扭曲的匕尖“叮当”坠地。
墨影已至眼前。
斗笠阴影下，一双眸子冷得没有一丝温度。
金牙男只来得及看清对方抬手——并非握拳，亦非持刃，只是并指如剑，指尖一点幽芒吞吐不定，快得只余残影。
“噗。”
轻响。
指尖已点在他眉心。
没有血，没有洞穿。
只有一道细微如发的青黑色印记，瞬间烙印其上，随即如活物般疯狂游走、蔓延！金牙男浑身肌肉骤然僵直，皮肤下凸起无数蚯蚓状的青筋，眼球急速充血、暴突，喉咙里发出“嗬嗬”的、非人的嘶鸣——
“砰！”
他整个人炸开。
不是血肉，是彻底的、由内而外的崩解！无数细碎骨渣与灰白皮屑混着浓烈尸臭，喷溅向四周！
剩余五人肝胆俱裂，转身便逃。
可脚下泥泞如胶，双腿沉重如缚千钧。
“啊——！”
凄厉惨嚎此起彼伏。
墨影穿梭于五人之间，指影翻飞，快得拉出残痕。每一次点落，必有一人僵立原地，皮肤迅速灰败、龟裂，体内传出密集“噼啪”爆豆之声，随即轰然解体，化作一蓬蓬带着恶臭的灰烬。
不过十息。
林间泥路上，唯余墨色蓑衣静静伫立。
雨丝重新飘落，打湿她肩头蓑衣，蜿蜒而下，汇成细流。
地上，再无一具完整尸骸。
只有七堆灰白余烬，在湿泥中冒着袅袅青烟，散发出浓烈的、令人作呕的尸腐与硫磺混合的恶臭。
远处树冠上，一只通体漆黑的鸦雀倏然振翅，掠过低垂的雨云，消失无踪。
柏香缓缓收回手，指尖幽芒敛去，仿佛从未存在过。
她低头，目光扫过脚下泥泞——那七堆灰烬边缘，几缕极淡的、几乎无法察觉的青灰色雾气，正被雨水迅速冲刷、稀释、消散。
她唇角，极淡地、极冷地，向上弯了一下。
不是笑。
是刀锋出鞘前，最后一丝收敛的寒光。
她转身，步履沉稳，踏着泥泞小径，朝着林外姜暮堂临时驻点的方向走去。
每一步落下，鞋底碾过湿泥，都留下一个清晰、深陷、边缘锐利的脚印。
像一枚枚盖在大地上的、不容篡改的印章。
……
姜暮堂驻点，一座废弃的山神庙。
庙内供桌已被挪开，铺着几张兽皮。薛霸正靠在角落草垛上假寐，张大魁蹲在门槛上啃烧饼，张小魈则百无聊赖地用指甲刮着供桌残存的朱漆。
庙门“吱呀”一声被推开。
薛霸眼皮都没掀，懒洋洋道：“大魁，烧饼分我半个。”
张大魁含糊应了声，刚掰下一块，却见门口逆光站着一道墨色身影。
斗笠压得极低，蓑衣湿漉漉滴着水，水珠砸在青砖地上，洇开一小片深色。
庙内骤然一静。
张小魈手里的指甲“咔”地折断。
张大魁掰烧饼的手僵在半空，油星子滴在裤腿上。
薛霸终于睁开了眼。
眸光清亮，不见丝毫睡意，直直望向门口那人。
柏香没进来。
就站在门槛内，墨色蓑衣与身后灰蒙蒙的雨天融成一片，唯有那双眼睛，沉静、幽邃，像两口深不见底的古井，映不出任何情绪，只倒映着庙内三人惊疑不定的面容。
“薛堂主。”她开口，声音不高，却奇异地压过了檐角滴答的雨声，清晰无比，“贵属下，今晨在金沟子东界，抢了我麾下七十二具鼠妖尸首。”
薛霸坐直了身子，脸上那点慵懒散尽，神情变得异常认真：“哦？”
“还扬言，”柏香顿了顿，斗笠下的目光似乎微微偏移，掠过张大魁手中那半块烧饼，“薛堂主知情，且甚为嘉许。”
张大魁手一抖，烧饼“啪嗒”掉在地上。
薛霸没看他，只盯着柏香：“然后呢？”
柏香抬脚，跨过门槛。
湿透的蓑衣下摆拂过青砖地面，带起一阵微不可察的腥风。
她一步步走进来，脚步不快，却带着一种奇异的韵律，仿佛每一步都踏在人心弦之上。
庙内空气陡然绷紧，如同拉满的弓弦。
张小魈下意识后退半步，后背抵住了冰冷的泥墙。
薛霸却笑了。
不是玩世不恭的笑，不是敷衍应付的笑，而是一种真正被点燃了兴趣、带着几分灼热与锋锐的笑意。
他慢慢站起身，掸了掸袍子上并不存在的灰尘，目光灼灼：“所以，柏堂主是来讨说法的？”
柏香在他面前三步远站定。
雨丝从她斗笠边缘滑落，在青砖地上砸出细小水花。
她抬起手，缓缓摘下了斗笠。
露出一张清丽绝伦、却冷若冰霜的脸庞。
雨水顺着他鬓角滑落，蜿蜒过白皙的颈项，没入衣领深处。
她没回答薛霸的问题。
只将左手摊开，掌心向上。
那里，静静躺着一块半掌大的焦黑石片，边缘还沾着新鲜泥渍——正是黑甲神递上的界碑残片。
石片表面，那歪斜的“金沟子东界”朱砂字样，在昏暗庙内竟隐隐泛着一层极淡、极冷的幽光。
薛霸的目光，第一次真正凝滞。
他盯着那石片，瞳孔深处，有什么东西无声燃烧起来。
不是怒火。
是某种更古老、更幽邃、更令人心悸的火焰。
庙外，雨声忽大。
檐角积水，连成一线，砸落如鼓点。
“薛堂主，”柏香的声音，终于不再仅仅是陈述事实，而是带上了一种沉甸甸的、不容回避的质地，像一块投入深潭的寒铁，“你告诉我——”
她指尖微动，那石片上幽光骤然一盛，仿佛有活物在石纹中游走！
“——这界碑上的朱砂，是用哪家斩魔司的‘赤阳引’调配的？”
薛霸脸上的笑意，彻底消失了。
他沉默着，目光从石片缓缓移向柏香的眼睛。
那眼神复杂到了极致——有审视，有惊异，有被冒犯的锋锐，更有一种……深埋的、几乎要破土而出的、难以言喻的震动。
雨声如潮，汹涌灌入破庙。
张小魈和张大魁屏住呼吸，大气不敢出。
时间，