宁念戈嗯了一声：“各州郡的衙门只会登记进城之人的身份，她是否真的离开章潭郡无人知晓，但她们离开时，我们还未到青云县，她应该不是在等誓心卫，而是在等那几个黑衣人，只是恰好被左见山他们碰到了。”
乔晏又疑惑道：“若非被誓心卫撞见，那车马应来不及冲到山崖下便被黑衣人截了，况且丁县丞的女儿还在车上。”
宁念戈道：“若马车坠崖后，刺客去山崖下查看，一具尸体都寻不到，定会起疑，但若是能寻到那小姑娘的尸体，便只会觉得丁县丞妻子和儿子的尸体被野兽叼走了，就算出了意外，车没来得及坠崖，黑衣人审问小姑娘，也算是为了他夫人儿子争取了逃跑的时间。”
她顿了顿，目光暗淡了几分：“她穿的那身红色衣裙，应该也是为了坠崖后，让人更容易寻到她的尸首。”
乔晏蹙眉道：“难道那小姑娘不是他亲女儿？”
宁念戈轻笑：“当然是他亲女儿，亲生的才更可信，我原本也只是猜测，但她叫妙妩，便至少有七八成是真的了”
“一个小姑娘，叫妙妩，可有什么不妥？”
宁念戈看着他：“妙妩拆开便是女少女无，本就不盼着她好，不过是文雅些的诅咒罢了。”
乔晏还是第一次听闻这种说法，惊讶的张了张嘴，半晌说不出一句话来，最后还是不可置信的摇头：“若是贫苦百姓家，养不起许多孩子，嫌弃女儿还能理解，可丁县丞家富足的很，便是十个八个孩子也是养得起的，何至于如此厌恶自己的女儿？”
其余学生静默片刻，爆发了更大的欢呼，冲着宁念戈喊：“打起来打起来！”
李宝音挑衅地向宁念戈勾勾手：“来啊，要么打赢我，要么把箭捡起来递给我。”
宁念戈还未遇到过这种场景，脑子里茫然一片，她不太知道为什么大家希望她和李宝音打起来，也不知道李宝音为什么要她做选择。
但跟人打架和捡箭，她自然是选捡箭，且箭并未真的伤到她，也未吓到她，这与她亲眼见着三哥捅穿人的掌心，杀死丁嬷嬷相比，算不得什么惊吓，李宝音大抵只是射偏了。
多一事不如少一事，她刚入学，要好好和同学相处，免得给三哥找麻烦。
她站起身，淡然拍拍身上的浮土，把箭捡起来，走过去递给李宝音：“不要射偏了。”宁念戈每次说话都仔细计算字数，控制在正好五个字以内，不过因为练习时间短，有些慢吞吞的，看着不仅不像被吓到，反而对李宝音是一种挑衅，讽刺她这种雕虫小技，根本吓不到自己。
李宝音众目睽睽之下，有意震慑宁念戈，没想到她如此淡然，反倒显得自己拙劣，不由得怒目圆睁：“怎么，聂照不把本小姐放在眼里，你也不把我放在眼里吗？聂照算什么东西，不过匹夫之勇，你不过是他羽翼下的小小蝼蚁，怎么敢挑衅我？”
宁念戈想了想，把箭放回她的箭筒里，走进两步，扶着马匹，仰起头，倾身上前，水晶晶的眼睛直视着她，睫毛长而纤细，在眼下垂落一小块阴影，她道：“现在有了。”
“什么？”李宝音并未反应过来，歪头疑惑，怒问。
“眼里有你。”宁念戈说得诚恳，她是当真想与同学相处好。
李宝音倒吸一口凉气，吓得身体往后仰，一不留神从马上滚下去，哎呦哎呦地惨叫，她自幼时骑马开始，还从未从马上摔下去过，丢大人了。
宁念戈欲要上前将她扶起，李宝音怕她再口出什么狂言，连忙抬手制止：“你你你，你离我远些！”她又偏头怒吼众人，“看什么看笑什么笑！都转过头去！”
“好哦。”宁念戈乖乖后退两步，看着李宝音一瘸一拐地起身，走回廊下。
众人纷纷当作没看见，转头做自己的事去，目光却偷偷瞄向二人，私下里讨论：
“李宝音一向嚣张跋扈，还从未见过她吃瘪呢。”
“宁念戈看着呆呆傻傻，木木愣愣的，没想到这么有本事？她跟李宝音说什么了？把李宝音吓成这样。”
“你懂什么。先生说这叫，扮，扮……”
“以扮猪吃老虎啊笨蛋！”
“对对对！就是扮猪吃老虎，啧啧啧，宁念戈到底是聂大人举荐来的，厉害！”
“听人说她是聂大人未婚妻？”
“不是吧，听说说聂大人弟弟的未婚妻啊，聂大人弟弟死了，所以才收留她的。”
季十一郎并不算什么重要人物。这样的人，没沾上灾祸的时候，过得顺风顺水，恣意快活。同许多浑浑噩噩的纨绔子弟一样，终日聚堆玩乐，消磨光阴，仿佛整个吴县乃至吴郡，都是他们的园子。
但真正惹了麻烦以后，往常的光鲜亮丽都成了纸糊的壳子。一拳能打破，两拳就烂皮断骨，不消几下便血肉稀烂，不成模样了。
烂泥一样的季应衡断断续续地哭。嚎是嚎不出来的，嘴里的牙都断了，舌头全是血，但凡发出点儿刺耳的声音，就会招致更可怕的疼痛。
于是他只能求饶，用哭声，用口齿不清的道歉，祈求顾楚饶过自己。
“小的错了……真错了……我这张狗嘴，该拔了舌头……都督别脏了手，我、我自己打……”
他的手掌几乎将她的脸和头尽数捧起来，宁念戈在这寒日，只能感受到他掌心粗粝，带着滚烫，温度顺着掌心一股脑传进了心脏，她知道聂照是她丈夫的兄长，是长辈，他触碰自己的脸颊似乎并不合适，但还是贪恋这份温度，忍不住哽咽地唤他：“三哥。”
聂照搓搓她的脸：“行了，眼泪擦一擦，又要变成丑丫头了。”
宁念戈噗嗤一声破涕为笑，旋即捂着嘴低下头。
依照她这种情况，先诵读三字经是最为合适的了，三个字一顿，等完全不卡顿了，再换千字文，四个字四个字一顿。
“昔孟母，择邻处。”聂照带她读。
“昔，昔孟母……昔，昔昔孟母……”她越是紧张，想要背好，反倒越坏，这才没几句，就又结巴上了。
聂照捏捏眉心，宁念戈咬着嘴唇，不敢再结巴，在心里反复默念：“昔孟母，择邻处。”只是一张口又是：“昔，昔，昔孟母……”反倒比方才还更严重些。
她不敢看聂照失望或是生气的表情，暗骂自己不争气。
若是换做旁的时候，聂照大抵是要把书扔在对方脸上的，他不伺候了。
可宁念戈不一样，她口吃的毛病本就是被打骂吓出来的，他若再发脾气，她再受惊吓，今后变成个哑巴也不一定。
他只能扯出一个略显僵硬的笑容，拿出当年长兄鼓励他练剑的话鼓励她：“没关系，前面几句都不错。这句重来一遍，一定可以的。”
他如此的宽容、温和，无疑给了宁念戈底气，她深吸一口气，呼出：“昔孟母，择邻处。”
“好，有进步，非常不错，下一句——子不学，断机杼。”