。他听见自己耳膜在嗡鸣，视野边缘泛起黑色锯齿状的噪点——不是幻觉，是某种高频率的精神冲击，直接作用于神经系统。

    “它……在标记我。”奥朗喉结滚动，声音嘶哑如砂纸摩擦。

    摩根的弩炮第二发已经上膛，箭镞对准“魔王”暴露的颈部鳞缝。赛尔盾牌横在胸前，刃药紫光在剑刃上流转不息。穆蒂蹲在岩台顶端，双手紧握信号旗，旗面纹丝不动——她不敢挥，怕任何微小动作都会成为压垮“魔王”理智的最后一根稻草。

    “魔王”缓缓张开了嘴。

    没有咆哮。

    只有一股无声的、肉眼可见的暗红色波纹，以它口器为中心，向四周扩散开来。波纹所过之处，沙地表面浮现出细密的、蛛网般的暗红裂痕；几株顽强生长的沙棘，枝叶瞬间枯萎卷曲，化为灰烬；就连空气中飘散的爆弹烟雾，也被染上一层病态的猩红，缓缓沉降。

    阿尔瓦的声音通过微型通讯器，带着难以置信的颤抖，传入每个人耳中：“……共鸣波……它在激活‘恸哭之核’……它要……要强行唤醒黑角龙体内的……同类共鸣……”

    话音未落，倒地的黑角龙突然停止挣扎。

    它仰起头，脖颈以违背生理结构的角度向后弯折，露出咽喉处一片苍白的皮肤。皮肤下，一点暗红色的光斑正迅速蔓延、扩张，如同被泼洒的熔岩，眨眼间覆盖了整个颈侧。它发出的不再是怒吼，而是一种高亢、尖锐、充满金属质感的啼鸣，仿佛无数把生锈的刀片在互相刮擦。

    啼鸣声与“魔王”的共鸣波完美叠合。

    嗡——！！！

    空气凝固了。

    时间仿佛被拉长、扭曲。奥朗看见自己滴落在沙地上的血珠悬浮在半空，一粒粒饱满圆润，折射着扭曲的光线；看见摩根弩炮喷出的焰尾凝滞成一条凝固的火舌；看见赛尔盾牌边缘流转的紫光化作无数细小的、悬浮的萤火虫。

    唯有“魔王”与黑角龙，在这片凝固的时空里，清晰地动了。

    “魔王”迈出了第一步。

    它每踏出一步，脚下沙地便塌陷成一个暗红色的漩涡，漩涡中心，无数细小的、由纯粹怨念构成的黑色角龙虚影一闪而逝。它走向黑角龙，步伐不快，却带着一种不容置疑的、君王巡视疆域般的沉重。当它距离黑角龙仅剩十步时，黑角龙停止了啼鸣，缓缓站起。它庞大的身躯微微前倾，头颅低垂，漆黑的长角指向地面，姿态竟带着一种诡异的、近乎臣服的谦卑。

    “魔王”伸出了右前爪。

    爪尖，一滴暗红色的、粘稠如蜜的液体，缓缓凝聚。

    它将这滴液体，轻轻点在黑角龙额心那片尚未完全褪去的、淡金色的幼角基底上。

    嗤……

    液体渗入皮肤的瞬间，黑角龙全身剧烈一震。它额心淡金幼角猛地爆发出刺目金光，金光中，无数细密的暗红色纹路如活物般疯狂蔓延，瞬间覆盖了整支角身。金与红交织、缠绕、吞噬，最终，那支幼角彻底转化为一种令人心悸的、仿佛由凝固血液与黄金熔铸而成的暗金赤角。

    “魔王”收回爪子。

    它转过身，再次面向奥朗。

    这一次，它没有再释放共鸣波。

    它只是静静站在那里，暗红色的瞳孔深处，倒映着奥朗染血的脸，以及他身后——那片被猎人们精心布置、此刻却显得无比可笑的爆弹桶、陷阱线、弩炮阵列。

    然后，它缓缓抬起左前爪，朝着奥朗的方向，做了一个极其缓慢、极其清晰的手势。

    那不是威胁。

    是邀请。

    像一位古老而暴戾的君王，向挑战者伸出权杖，示意对方走上决斗场。

    奥朗的左手，不知何时已按在了腰间的另一枚爆弹桶上。桶身冰凉，而他的掌心，正渗出滚烫的汗。

    他忽然明白了阿尔瓦昨夜最后那句话的真正含义——

    “‘魔王’不是在寻找对手……它是在挑选，谁，有资格成为它的……祭品。”

    风停了。

    沙尘缓缓沉降。

    绿洲陷入一片死寂，唯有那支新生的暗金赤角，在正午阳光下，流淌着粘稠的、不祥的微光。</p>