凌云、‘飞刀客’、‘鹰爪’等几位抱丹高手，已经组织起了队伍和东洋武士开始厮杀。
只是因为他们有部分人是从地底冒出，导致了双方的人混在了一起。
手持步枪的镖师，此时也有...
熔火洞深处，岩浆如沉睡巨兽的血脉，在赤红岩壁间缓慢搏动。硫磺气息浓烈得几乎凝成实质，每一次呼吸都像吞下灼热砂砾。温特踏过滚烫的黑曜石甬道，靴底传来细微的焦裂声。林昊·燧岩走在前方，矮壮身影被两侧熔岩映得忽明忽暗，须发上凝着细密汗珠与灰烬，却浑然不觉。他忽然停步，抬手一按洞壁——整面岩壁无声滑开，露出内里一方幽蓝空间。
不是冰窟，而是“静滞之核”。
直径十丈的球形空腔中，悬浮着十二根湛蓝水晶柱，每根柱体内部都冻结着一枚拳头大小、脉动如活物的晶核。它们彼此以幽光丝线相连，构成一张不断明灭的神经网络。最中央，一具通体覆盖暗银甲胄的虫族遗骸静静漂浮，甲壳缝隙里钻出纤细蓝丝，正与水晶柱的幽光丝线缠绕、共振。
“寒冰王庭最后的‘守望者’。”林昊声音低沉，带着金属摩擦般的沙哑，“当年封印虫母时，他们用自身生命为引，将‘寒霜权柄’化作十二枚‘静滞核心’，钉入虫母意识裂隙。每枚核心都在持续抽取虫母逸散的污染，但……”他指尖划过最近一根水晶柱，柱体表面倏然浮现蛛网状裂痕，“裂痕每月加深三寸。再有七个月，第一枚核心将崩解。”
温特仰头凝视那具虫族遗骸。甲胄关节处蚀刻着早已失传的符文，胸甲中央嵌着半枚残破龙鳞——正是史奥斯多龙族的逆鳞碎片。他忽然抬手，掌心向上。装备栏界面无声展开：【白曜石重甲·已融合8枚生命之源】【雷之源·风之源·暗之源·火之源·土之源·水之源·光之源·影之源·虫之源·血之源·兽之源·木之源·金之源·骨之源·毒之源·晶之源·魂之源·钢之源】——十八枚光点环绕着中央黯淡的【静滞权柄·残缺】图标，如群星拱卫黯月。
“它在排斥我。”温特轻声道。
林昊猛然侧目：“你能感知权柄？”
“不是感知。”温特目光扫过虫族遗骸胸甲上的逆鳞，“是共鸣。虫之源，本就是从它身上剥离的‘子权柄’。”他向前一步，右手缓缓探向悬浮遗骸。当指尖距甲胄仅半尺时，整座静滞之核骤然爆发出刺目蓝光！十二根水晶柱同时尖啸，幽光丝线如活蛇暴起，直刺温特眉心！
叮——！
一声清越剑鸣炸响。温特左肩后凭空浮现一柄白曜石长剑，剑脊游走着十八道微光，竟自行横挡于眉前。幽光丝线撞上剑身，竟如冰雪遇沸水般嘶鸣消融。剑身却毫无损伤，只在接触点浮起一圈涟漪状的十八色光晕。
林昊倒吸冷气：“你这兵器……竟能承载权柄反噬？”
“不是承载。”温特嘴角微扬，右手终于触上虫族遗骸胸甲。刹那间，甲胄缝隙里所有蓝丝疯狂暴涨，如千百条毒蟒噬向他手臂！可就在獠牙即将咬合之际，温特袖口突然垂落一道暗金色丝线——那是他以自身精血为引，混入十八种生命之源炼制的“缚神索”。丝线轻缠腕际，所有蓝丝如遭雷殛，瞬间僵直、蜷缩，继而化作点点蓝萤，被温特皮肤无声吸入。
遗骸胸甲上，那半枚逆鳞碎片嗡然震颤，裂纹中渗出液态寒光，顺着温特手臂蜿蜒而上。他皮肤下顿时浮现出细密冰晶纹路，却未蔓延分毫，只在经脉交汇处凝成一枚微小的、旋转的冰晶漩涡。
“原来如此。”温特闭目低语，声音带着奇异回响，“静滞权柄并非封印之力，而是……时间褶皱的锚点。它们把虫母意识撕开的伤口，强行折叠进时间夹层。”
林昊瞳孔骤缩：“时间？可寒冰王庭从未掌握时间秘术！”
“所以才需要龙族逆鳞。”温特睁开眼，眸中掠过一丝冰蓝，“龙族的‘永恒之息’能扭曲局部时间流速。十二位守望者，其实是把逆鳞碎片融入自身，再以生命为薪柴，点燃了十二个微型时间褶皱——虫母每挣扎一次，就被拉进更深层的时间折痕，意识磨损速度呈几何倍增。”
他指尖轻点逆鳞碎片。嗡鸣声中，十二根水晶柱齐齐震颤，幽光丝线由蓝转银，再由银转金。最终所有光芒尽数坍缩，汇入温特掌心。那半枚逆鳞碎片轰然碎裂，化作万千金屑，尽数没入他掌纹。霎时间，温特背后虚影暴涨——不再是英灵之体，而是一尊顶天立地的冰晶巨人，巨人额心镶嵌着十二枚旋转的金色齿轮，每枚齿轮边缘都浮动着微小的、正在崩解又重组的虫族影像。
“这就是静滞权柄的真相。”温特的声音仿佛来自万载寒渊，“它不是牢笼，是磨盘。而虫母……是唯一被自己意识反复碾碎的囚徒。”
林昊久久无言。良久，他忽然单膝跪地，额头重重磕在滚烫的黑曜石地面上：“请……助我族解脱。”
温特俯视着这位矮人王。熔火洞的热浪翻涌，却吹不散他周身萦绕的凛冽寒意。他沉默片刻，忽然抬手，十八枚生命之源同时亮起，光芒交织成网，笼罩整座静滞之核。网中，那些冻结的晶核开始缓慢旋转，裂痕竟以肉眼可见的速度弥合。
“我需要三样东西。”温特声音平静无波，“第一，矮人王族血脉最纯粹的‘熔炉之心’——不是血液，是你们锻造时注入武器的那缕本命真火；第二，史奥斯多龙族尚未腐化的‘永恒之息’残片，必须来自龙族圣墓第七层；第三……”他目光扫过林昊腰间那柄布满锯齿的战斧，“借你这把‘断岳’一用。我要把它，锻造成钥匙。”
林昊霍然抬头，眼中精光爆射：“断岳斧？可它……”
“可它是矮人王权象征，是初代王以龙脊骨为芯、熔岩之心为焰锻造的圣器？”温特打断他，指尖一缕寒气缠上斧刃，“正因如此，它才能成为开启时间褶皱的支点。而我要做的，是给它灌注十八种生命之源——让钥匙本身，成为一座活着的熔炉。”
洞外忽传急促号角。一名熔炉堡卫兵浑身焦黑闯入，单膝跪地：“陛下！西境哨塔急报！虫潮……虫潮提前爆发了！”
温特与林昊同时转身。洞外天空已被墨绿云层吞噬，云层中无数扭曲的虫肢若隐若现，正以违背常理的轨迹高速蠕动。更远处，安特雷斯大陆西海岸线正泛起诡异的、仿佛被揉皱的波纹——那是时间褶皱即将崩溃的征兆。
“比我预计快了三个月。”温特抬手，十八枚生命之源光芒暴涨，将整座熔火洞映照得如同白昼。他走向洞口，每一步落下，脚下岩石便凝结出冰晶莲花，花瓣边缘燃烧着幽蓝火焰。“虫母察觉到了权柄波动。它在拼命挣脱。”
林昊紧随其后，手中断岳斧嗡嗡震颤，斧刃上浮现出细密的龙鳞纹路。“需要多少时间？”
“锻造钥匙，需九日。”温特驻足洞口，仰望那片崩解的天空。墨绿云层中，一只直径百米的复眼缓缓睁开，瞳孔里倒映着无数破碎的时钟。“而虫潮抵达熔炉堡……”他屈指轻弹，一滴寒露飞向天空，触及云层瞬间炸开漫天冰晶，“还剩七十二个时辰。”
林昊深吸一口气，熔岩般的气息喷吐而出：“熔炉堡所有工匠，即刻停工。所有熔炉，转向煅烧白曜石。所有铁砧，预热至赤金温度。”