平台周围，工坊的轰鸣声此起彼伏，巨大的铸造厂在远处吞吐着火焰，运输轨道上满载着矿石和成品的列车呼啸而过。
天空中，无数工程无人机穿梭往来，维修着轨道上的防御平台和船坞。
弗里克斯原本以为会看到某种紧张的气氛，士兵们会脚步匆匆，军官们面色凝重，整个要塞笼罩在某种压抑的氛围中。
但什么都没有，机兵们在走廊上拖着脚步，凡人工程师们埋头于各自的仪表盘，值班的新钢铁勇士和铁环们一如既往地站岗巡逻。
他们甚至没有多看弗里克斯一行人几眼，即使有些新兵其实很好奇这些兄长们得胜归来后的情况。
“父亲没有通知他们？”
贝罗索斯看着这一幕有些摸不着头脑。
弗里克斯没有回答，他也不知道答案。
一行人穿过穹顶的主廊道，经过那些刻满艺术的浮雕墙壁，最后停在一扇巨大的金属门前，那是佩图拉博私人工坊的入口。
门没有锁。
弗里克斯深吸一口气，推门而入。
刺目的电焊光芒闪烁不定。巨大的机械臂在头顶缓缓移动，将重型部件吊装到工作台上，空气中弥漫着金属灼烧的气味，混杂着冷却剂和润滑油的刺鼻味道。
角落里堆满了摆放整齐的设计图纸和数据板，墙壁上挂满了精致且强大的武器和装甲。
在工坊中央，佩图拉博正背对着他们，俯身在一台巨大的机械结构前。
他的身躯格外高大，弗里克斯如今快堪比一名原体的身躯在他面前跟一个小孩子没有区别
他赤裸着上身，精密且强壮的肌肉在皮肤下隆起，刀刻斧削的线条让他的每一个肌肉块看起来像是上帝亲手安装的零件。
他的双手正在那台机械的内部操作着什么，每一次移动都精准而从容，仿佛在进行一场精细的手术。
弗里克斯等人站在那里，时间一分一秒地过去。
众人的脊背挺得笔直，目光始终落在父亲的背影上。
明明只是过去了五分钟，可这点时间却让他们焦躁难安。
终于，佩图拉博停下了手中的动作，他直起身，拿起旁边的一块布擦了擦手，然后转过身来。
原体的面容平静如常，没有愤怒，没有失望，没有任何弗里克斯预想中的情绪，他只是看着他们，那双深蓝色的眼睛深邃得像是能够看穿一切。
“回来了。”
弗里克斯单膝跪地，众人紧随其后。
“父亲，我辜负了您的信任，一千三百台泰坦在我的指挥下损毁，其中还包括您亲手铸造的第一台神之机械，我愿接受任何惩罚。”
弗里克斯的声音低沉。
工坊内一片寂静，只有机械臂偶尔移动时的轻微嗡鸣声。
佩图拉博看着跪在地上的几个子嗣，他的脸上没有表情，众人琢磨不透他的心情。
“惩罚？”
“你们回来，就是为了让我惩罚你们？”
佩图拉博的声音里带着一丝弗里克斯听不出来的意味。
弗里克斯抬起头，想从父亲的脸上找到答案，但他什么都看不出来。
“矿产资源丰富的十一座星系，瑟玛特晶体、阿达曼提乌矿、钷素储备、足够铸造五万台泰坦的原料……”
他顿了顿，目光在弗里克斯和丹提欧克脸上扫过。
“你们为什么会觉得，我会惩罚你们？”
众人有些愣住了。
“可是那些泰坦……”
丹提欧克忍不住开口，那可是一台就足以让机械教的那些机油佬磕头下跪的神之机械啊。
“你们觉得，我会因为几台机器而惩罚我的子嗣？”
佩图拉博的语气平静，他向前迈了一步，浓重的阴影笼罩着几个子嗣。
众人的两颗心脏心脏猛的一缩。
“父亲，我……我……”
弗里克斯有些结巴。
“你们站在这里，低着头，请求惩罚，你们是什么意思？觉得这样就能弥补那些损失？还是觉得这样子可以得到我的原谅？”
佩图拉博停在弗里克斯面前，居高临下地看着他。
众人低着头，不敢说话，气氛变得很压抑。
“那场战役，你犯了多少战术错误？”
弗里克斯咬紧牙关，努力让自己的声音保持平稳。
“如果我不那么急于求成，能更早派遣侦察部队进入巢都中心，能亲自评估异形女王的灵能威胁，在轨道轰炸后立即派遣地面部队确认战果……”
“我问的不是‘如果’。”
佩图拉博打断了子嗣的回答。
“我问的是你犯的错误，不是那些你事后能想象出来的完美方案，而是你在当时的信息条件下做出的错误决策。”
弗里克斯沉默了。
“回答我。”
他抬起头，看着佩图拉博的眼睛。
“我找不出不来，我能做到的已是极限。”
佩图拉博看着这个子嗣，嘴角露出了一丝笑意，随即消失不见。
但弗里克斯看到了，丹提欧克也看到了。
“那你在愧疚什么？你们又在愧疚什么？”
“我造成的损失很惨重，地……”
丹提欧克还没说完，佩图拉博便再次打断了子嗣的话语。
“一堆数字而已。”
“我问你们，那些泰坦是什么？”
众人一愣，不太明白父亲这是什么意思。
“是战争兵器，您亲手设计的战争兵器。”
佩图拉博看着丹提欧克回答。
“只是工具罢了，仅此而已。”
他转身走向工作台，拿起一块数据板，在上面划了几下，全息投影从工作台上方浮现，显示出那十一个星系的三维图像。
“这些是什么？”
弗里克斯看着那些旋转的星球投影。
“是……矿产资源丰富的星系。”
对。”佩图拉博点了点头。
“它们是原料，是铸造更多工具、更多武器、更多泰坦的原料。我交给你们的任务是什么？”
“收复这些星系，灭绝克拉图斯异形。”
“结果呢？”
“任务完成，十一个星系全部收复，克拉图斯异形被彻底灭绝。”
“用时？”
“五个月零十三天。”
“伤亡？”
“四十七名兄弟负伤，一万八千七百名辅助军阵亡。”