“很简单。”刚子指了指桌上的啤酒,“你把这些全喝了,一瓶不剩,这事儿就算过去了。”
叶归根看向那桌啤酒——至少还有两箱,二十四瓶。
“刚哥,这......”陈闯想说话,被刚子一个眼神瞪了回去。
“叶公子,喝不喝?”刚子问。
叶归根深吸一口气。他知道这是下马威,是试探,但他没有选择。如果今天他不喝,陈闯恐怕走不出这个大排档。
更重要的是,他不想欠这些人的情。
“好。”他说。
第一瓶,第二瓶,第三瓶......叶归根机械地灌着自己。胃里翻江倒海,眼前开始发黑。
他能听到陈闯和李翔劝阻的声音,能感觉到刚子戏谑的目光,但他什么都没说,只是喝。
喝到第十二瓶时,他冲到路边吐了。胆汁混合着酒精,烧得喉咙生疼。有人递过来一瓶水,他漱了口,又回到桌上。
“可以了叶公子,够意思。”
刚子的声音似乎从很远的地方传来,“今天就到这儿。陈闯,以后管好你的人。叶公子,咱们后会有期。”
摩托车的声音远去。叶归根瘫坐在椅子上,世界天旋地转。
“你疯了?喝这么多会死人的!”李翔的声音。
“快,送医院!”陈闯的声音。
叶归根想说不用,但眼前一黑,失去了意识。
再醒来时,他躺在医院的病床上。白色的天花板,消毒水的味道,点滴瓶挂在一旁。窗外天色微亮,已经是第二天清晨。
床边坐着一个人。
不是陈闯,不是李翔,也不是苏晓。
是他的母亲,亦菲。
她穿着军绿色的常服,她坐在那里,腰背挺直,手里拿着一份文件,但目光落在叶归根脸上。
四目相对,叶归根张了张嘴,却发不出声音。
“胃出血。”亦菲开口,声音平静得像在汇报工作,“洗了胃,输了血,命保住了。”
叶归根垂下眼睛。
“昨晚十一点,医院给我打电话,说有个叫叶归根的少年酒精中毒送医,需要家属签字。”
亦菲合上文件,“我当时在总部开会,凌晨两点赶到。
“妈,我......”
“医生说你喝了至少二十瓶啤酒,还有大量白酒。”
杨亦菲打断他,“叶归根,你能告诉我,是什么事值得你这么拼命吗?”
叶归根无法回答。
病房里陷入长久的沉默。窗外的军垦城渐渐苏醒,远处传来早班车的鸣笛声,还有工厂换班的广播声。
这座城市像一台精密的机器,准时开始新一天的运转。
“你太爷爷今早打电话给我。”杨亦菲突然说,“他说你昨天去看他们了,撒谎说学校有活动,其实是去和城西的混混谈判。”
叶归根猛地抬起头:“太爷爷怎么……………”
“军垦城不大。”
杨亦菲看着他,“更何况,你以为老把那伙人为什么敢找上你?因为有人告诉他们,叶家的孙子最近在‘体验生活,或许能打开缺口。”
“谁告诉他们的?”
“这不重要。”杨亦菲站起身,走到窗前:
“重要的是,你现在已经成了靶子。叶归根,你可以叛逆,可以胡闹,甚至可以不学无术,但你永远不能忘记自己姓什么。”
她转过身,眼神锐利如刀:
“叶这个姓,在军垦城是荣耀,也是责任。它意味着你从出生起就站在聚光灯下,意味着你的一举一动都会被放大,意味着无数双眼睛在看着你——有人盼你好,也有人盼你倒。”
叶归根握紧了床单。
“昨晚的事,我已经压下去了。”
杨亦菲说,“但只有这一次。下次你再进医院,或者进派出所,我不会再管。十五岁,按军垦城的老规矩,已经是能扛枪站岗的年纪了。你要对自己的选择负责。”
她拿起公文包,走到门口,停住脚步:“这周末我要去京城开会,下周回来。希望到时看到你,能真正想明白一些事。”
门关上了。
叶归根躺在病床上,盯着天花板。胃部还在隐隐作痛,嘴里全是苦涩的药味。
手机在床头柜上震动。他拿过来看,是苏晓发来的信息:
“听说你进医院了?没事吧?昨晚怎么不叫我?”
陈闯的信息也来了:“兄弟对不起,连累你了。医药费我已经交了,你好好休息。”
李翔的信息:“刚子那边暂时不会再找麻烦,但你得小心。老把那个人,盯上的东西不会轻易放手。”
还有叶馨的信息,只有一句话:“我在医院楼下,你想吃什么??”
叶归根盯着那条信息看了很久,最后回复:“来吧。”
五分钟后,叶馨推门进来。她看起来也很疲惫,眼圈发黑,手里拎着个保温桶。
“奶奶熬的小米粥,养胃的。”她把保温桶放在床头柜上,在床边的椅子上坐下。
两人相对无言。
最后还是叶馨先开口:“你知道吗,昨晚我差点就报警了。是奶奶说再等等,她说你会回来的。”
叶归根鼻子一酸。
“叶归根,我不问你这些天在干什么,也不问你和那些人什么关系。”叶馨的声音很轻,但很坚定。
“我只想说,如果你觉得现在的路是对的,那就走下去。但如果有一天你发现自己走错了,记得回头。家永远在这儿。”
她从包里拿出一本书,放在他手边——《军垦城早期机械工业发展史》,封面上是泛黄的老照片,第一代机床,简陋的车间,年轻工人们满是油污却笑容灿烂的脸。
“这是太爷爷让我带给你的。”叶馨说:
“他说,如果你觉得拧螺丝没意思,可以看看这些螺丝是怎么从无到有拧出来的。”
叶馨离开后,叶归根拿起那本书。翻开扉页,上面有太爷爷的笔迹:
“给根儿:了解过去,才能看清未来。——太爷爷”
他翻开第一页。黑白照片上,一群穿着军装的年轻人站在戈壁滩上,身后是几顶帐篷,面前是一片荒芜。
照片下的说明文字写着:“1985年,军垦机械厂筹建处首批人员在选址地合影。左三为叶万成。”
叶归根的手指抚过那张年轻的脸——那是太爷爷,比现在的自己大不了多少,眼神坚毅,嘴角却带着笑。
他继续翻看。一幅幅照片,一段段文字,记录着这座城市的诞生:
第一台自制的车床,第一个合格零件,第一条生产线,第一次出口订单......