鱼剑容呼吸一滞：“你一直知道？”
“我知道他剑尖总比别人慢半分。”陈观海拔出短剑，剑尖斜指洞顶，“慢半分，是为了让人看清他出剑的轨迹；慢半分，是为了给对手留出拔剑的时间；慢半分……是为了让所有人，都以为他是个废物。”
夏侯克突然沉默下来，慢慢解下左腕护甲。护甲内侧，赫然刻着三个蝇头小字：裴夏赠。
“去年冬至，他送我的。”夏侯克声音沙哑，“说这护甲能挡三品以下剑气。我信了，一直戴着……直到上月试剑，被徐赏心一剑劈开内衬，才发现里面垫着的，是半截他自己的断骨。”
洞顶赤影猛然加速，轰隆声如闷雷滚过天际。
陈观海不再言语，反手将短剑倒插入地，双手按在剑柄上，额头抵住冰冷剑脊。他闭上眼，唇瓣无声开合，念的不是咒，不是诀，是一段早已烂熟于心的、灵笑剑宗最基础的《引气诀》第一句。
姜庶、鱼剑容、夏侯克同时一怔。
随即，三人眼中映出不可思议之景——
以陈观海为中心，地面蛛网般裂开无数细纹，每一道裂缝里，都渗出丝丝缕缕的赤色雾气。雾气升腾，竟在半空凝成九道模糊剑影，剑尖齐齐指向虫鸟司方向。剑影边缘燃烧着幽蓝色火苗，火苗中，隐约可见无数细小符文流转不息，正是《引气诀》的原始篆文。
“他……在借裴夏留在他骨血里的祸彘本源，重演‘九嶷锁龙阵’？”鱼剑容失声。
“不。”姜庶死死盯着那九道赤色剑影，声音发颤，“他在用自己当阵眼，把裴夏的剑意……反向灌注回虫鸟司地牢！”
此时，虫鸟司地牢最底层。
罗小锦蜷缩在囚室角落，手腕脚踝皆套着缠满符咒的青铜镣铐。镣铐另一端深深钉入岩壁，每隔三息，便有一道金光从镣铐中迸出，狠狠抽打在她背上，留下焦黑鞭痕。她怀里紧紧抱着一只褪色布偶——那是裴夏十二岁那年，用捡来的碎布头和槐树籽给她缝的。
囚室外，九根青铜柱围成圆阵，柱顶悬浮着九颗人头大小的赤色晶核，晶核内部，无数赤色脉络如活物般搏动。柱身刻满密密麻麻的“锁龙纹”，纹路尽头，皆指向地牢中央那口幽深古井。
井口封着一块玄铁巨板，板上压着晁错亲书的“镇”字朱砂符。
突然，古井深处传来一声沉闷撞击。
咚。
玄铁板微微震颤。
咚。
板上朱砂符裂开一道细纹。
咚。
井底传来骨骼错位的脆响，像一根极长的脊椎骨，正一节一节，缓慢地……撑开。
罗小锦猛地抬头，布偶从怀中滑落。她盯着那块玄铁板，瞳孔里倒映出板下渗出的、越来越浓的赤色雾气。雾气中，隐约浮现出一张熟悉的脸——少年时的裴夏，站在灵笑剑宗山门前，手里拎着把豁了口的柴刀，正冲她傻笑。
“小锦，等我回来。”
雾气翻涌，那张脸渐渐模糊，最终化作一道赤色剑光，悍然撞向玄铁板！
轰——！！！
整座虫鸟司地动山摇。
玄铁板崩飞出数十丈，撞塌半面石墙。赤雾如决堤洪水般涌出古井，瞬间淹没九根青铜柱。柱顶晶核一颗接一颗炸裂，锁龙纹寸寸崩断，化为灰烬。
赤雾中，一道身影缓缓升起。
他赤着上身，脊背布满纵横交错的暗红纹路，纹路尽头，九道血线如活蛇般延伸向古井深处。他左手提着一柄无鞘长剑，剑身遍布锯齿状裂痕，剑尖滴落的不是血，而是熔化的赤色金属。右手五指尽断，断口处却生长着虬结如根须的赤色脉络，正疯狂汲取着古井喷涌而出的污浊灵气。
正是裴夏。
他低头看着自己残缺的右手，轻轻叹了口气：“还是慢了半分啊……”
话音未落，头顶传来雷霆怒喝：“裴夏！尔敢毁我九嶷大阵？！”
晁错的身影破空而至，紫袍翻飞，手中一柄墨玉尺暴涨十丈，尺身铭刻的“断岳”二字金光万丈，当头劈下！
裴夏却看也不看，左手长剑随意上撩。
剑锋与墨玉尺相撞，没有惊天动地的巨响，只有一声令人牙酸的“咯吱”声，仿佛钝器刮过朽骨。墨玉尺上金光骤然黯淡，尺身浮现蛛网般裂痕。
晁错面色剧变，暴退十丈，喷出一口鲜血：“你……你竟能以祸彘本源，反向侵蚀‘断岳尺’的器灵？！”
裴夏拄剑而立，赤色纹路在皮肤下游走，如同活物呼吸。他抬眼，目光穿透漫天赤雾，精准落在囚室角落的罗小锦身上。少女正死死抓着布偶，泪水在脸上冲出两道白痕，却拼命对他笑着，笑得满脸是血。
他忽然笑了，笑容干净得像个从未沾过血腥的少年。
“晁大人，”他声音很轻，却压过了所有轰鸣，“您记不记得，十年前幽州城破那夜，您亲手斩断我父亲右臂时，说过一句话？”
晁错瞳孔骤缩。
“您说——‘蝼蚁之命，也配称骨？’”
裴夏缓缓抬起那只断手，五指张开，掌心向上。赤色脉络疯狂涌动，汇聚成一个旋转的漩涡。漩涡中心，一点金光悄然凝聚，越来越亮，越来越烫，最终化作一枚核桃大小、剔透如琉璃的金色骨珠。
骨珠表面，清晰浮现着两道交叉刻痕——那是灵笑剑宗嫡传弟子的认证印记，也是裴家世代守护的“承渊剑骨”本源。
“现在，”裴夏将骨珠轻轻放在自己断裂的右掌心，任由赤色脉络将其包裹、吞噬，“您再看看。”
金光暴涨！
整座虫鸟司地牢被染成一片炽白。晁错惨叫一声，墨玉尺寸寸炸裂，他胸前紫袍爆开，露出一道深可见骨的爪痕——正是当年裴父断臂处的旧伤，此刻竟重新撕裂，涌出金红色血液！
古井深处，祸彘真身发出一声满足的低吼，赤色山脉般的躯体猛然收缩，化作一道流光，径直没入裴夏眉心。
裴夏闭上眼。
再睁开时，眸中已无半点人色，唯有一片沸腾的、燃烧的赤金。
他最后看了罗小锦一眼，嘴唇无声开合：
“跑。”
罗小锦浑身一颤，泪如雨下。她猛地扑向囚室铁栏，用尽全身力气摇晃——铁栏纹丝不动。她咬破舌尖，将一口混合着金血的唾沫啐在布偶眼睛上，嘶声喊出灵笑剑宗失传百年的《唤灵诀》最后一句：
“——以我血为引，召君骨为桥！”
布偶双眼骤然亮起金光。
同一刹那，山巅洞穴中，陈观海按在剑柄上的双手猛地一震！九道赤色剑影轰然炸开，化作九道赤金光柱，贯穿山体，直指虫鸟司方向！
光柱尽头，罗小锦脚下的阴影里，缓缓浮现出一道熟悉的、拄剑而立的剪影。
裴夏的剪影。