明罗掌心已沁出冷汗，却仍稳稳按在刀柄上，目光如电，在鬼面人、阿史那拔都、令驼子三人之间急速扫视，最终定格在江畋背影上——那背影挺直如松，负在身后的双手，十指正以极缓慢的节奏，轻轻叩击着腰间短剑剑柄。

    叩击声极轻，却如战鼓擂在每个人心上。

    “呵……”

    一声压抑的嗤笑，从令驼子喉间挤出。他翻白的眼珠艰难转动，浑浊瞳孔竟短暂聚焦在江畋脚上那双云头履上，鞋尖沾着一点新鲜泥痕，还嵌着半片枯黄草叶——正是教堂后坟茔间的狗尾草。

    “东主……履上草……”他喉咙里咕噜作响，血沫喷溅，“……草叶脉络……与剥皮圣母……裙褶……一模一样……您早……就……”

    “噗——”

    话音未尽，鬼面人左手五指骤然并拢如锥，闪电般刺入令驼子天灵盖！没有惨叫，只有一声令人牙酸的“噗嗤”，仿佛熟透的瓜果被利刃贯穿。令驼子身体剧烈抽搐，眼珠暴凸，随即彻底僵直，唯有嘴角那抹狞笑，凝固成一张诡异的面具。

    鬼面人抽手，指尖滴落的不是血，而是粘稠如沥青的灰黑色浆液，落地即燃，腾起一簇幽蓝火苗，烧灼着青砖，发出“滋滋”轻响。

    阿史那拔都再也撑不住，双膝重重砸地，甲叶撞得闷响，额头抵着冰冷地面，声音抖得不成样子：“东主！末将……末将不知……城主他……他……”

    “你不知？”江畋终于开口，声音比先前更低，却像一把冰锥，凿开凝固的空气，“那你可知，今夜十字教堂坍塌之时，地底庇护所内，那尊‘活体剥皮圣母’雕像，为何会突然嘶鸣暴走？”

    他微微偏头，目光如刃，刮过阿史那拔都汗湿的脖颈：“因为有人，用你的巡检腰牌，在圣母祠地底泉眼旁，敲响了三声‘引魂钟’。钟声入水，震动泉脉，才唤醒了那具沉睡百年的秽物……阿史那副尉，你腰牌上的铜铃，可还安好？”

    阿史那拔都浑身剧震，猛地伸手探向腰间——那里空空如也！铜铃连同系铃的牛筋绳，早已不知所踪！

    就在此刻，厅外忽有凄厉哨音撕裂夜空，尖锐刺耳，正是令驼子临死前吹过的那种哨声！哨音未歇，驿馆外墙方向，骤然传来密集如雨的“噗噗”闷响，仿佛无数腐烂肉块被狠狠掷在夯土墙上！

    紧接着，是甲士们濒死的惨嚎，短促而绝望。

    “剥皮犬！是剥皮犬！它们……它们咬穿了城墙！”

    “火把！快举火把！它们怕火！”

    “不……不是犬……是……是墙……墙在动！”

    最后那声尖叫戛然而止，只剩“咔嚓”一声令人头皮发麻的骨骼碎裂声，从墙外清晰传来。

    江畋缓缓转身，玄色袍袖拂过案几，带倒一只空酒壶。陶壶滚落，在青砖上磕出清脆回响，余音袅袅，仿佛为这场荒诞夜宴，敲下最后一记休止符。

    他望向窗外，西瓦城的夜空，不知何时已聚起浓墨般的乌云，沉沉压着城垣。云层缝隙间，几点猩红微光正缓缓游移，如活物之眼，冷冷俯瞰着这座被血与咒语浸透的孤城。

    易兰珠悄然上前，拾起那只滚落的酒壶，指尖拂过壶底一处极淡的刻痕——那并非工匠印记，而是一枚微缩的、正在蠕动的剥皮人形图腾，与鬼面人小臂上那枚，分毫不差。

    她垂眸，长睫遮住眼中翻涌的暗潮，只将酒壶稳稳放回案上，壶口朝向江畋的方向，姿态恭顺，一如从前。

    厅内烛火，在这一刻，尽数熄灭。

    唯有窗外，那几点猩红微光，愈发明灭不定。</p>