高斯指尖银光倏然收敛。

    他抬手，白魔杖顶端亮起柔和的白光，光晕如涟漪般扩散，笼罩水牢。那些沸腾的魔力、挣扎的水龙、痛苦的尖刺，尽数被白光抚平、沉淀、驯服。水牢并未消失，却由暴烈的囚笼，化为温润的琥珀——湛蓝的水流变得澄澈透明，温柔包裹着魔蛙领主伤痕累累的躯体，缓慢修复着那些被银线撕裂的权柄裂痕。它体表的囊袋停止了无序鼓胀，七色光芒渐次归于沉寂，唯有一颗鸽卵大小、温润如玉的暗紫色晶体，自它额心缓缓浮现，悬浮于白光之中，安静旋转，散发出稳定而古老的气息。

    “权柄核心。”露娜呼吸一滞。

    高斯伸出手，五指张开，掌心向上。那枚暗紫色晶体仿佛受到召唤，轻盈地飘落，稳稳停驻于他掌心。入手微凉，却带着一种奇异的脉动，如同握着一颗微缩的、沉睡的心脏。晶体内部，无数细小的光点正沿着玄奥的轨迹缓缓运行，勾勒出这层迷宫的立体结构图——山峦、沟壑、暗河、陷阱、巢穴……纤毫毕现。甚至，高斯能“感觉”到，地图上某处标记着微弱红点的位置，正有一支三十人的青铜级冒险者小队，正惊魂未定地缩在营地边缘，警惕地望向这边。

    “第四层，现在是我的‘领地’了。”高斯合拢手掌，晶体微光透过指缝流淌而出，映亮他平静无波的眼眸。

    就在此刻，异变陡生！

    并非来自魔蛙领主，而是来自高斯自己！

    他紧握权柄核心的右手，掌心皮肤之下，毫无征兆地浮现出一道细长、猩红、蜿蜒如毒蛇的烙印！那烙印瞬间灼热滚烫，一股蛮横、暴戾、充满毁灭欲的意志，如同决堤的污血洪流，顺着烙印疯狂涌入他的识海！

    【警告！检测到非法权柄融合！】

    【宿主精神强度临界！意志污染度：17%！】

    【触发‘深渊回响’——‘哥布林之王’的残响正在激活……】

    冒险者手册疯狂震动，封皮上“41999”的数字骤然停滞，随即，一行血红色的、不断跳动的倒计时，粗暴地覆盖了所有页面：

    【污染清除倒计时：00:59:59】

    高斯身体猛地一晃，脸色瞬间惨白如纸。他左手死死抓住白魔杖，指节因用力而泛白，额角青筋暴起，豆大的冷汗滚滚而下。视野边缘，开始有无数细碎、狰狞、沾满污血的哥布林面孔疯狂闪现、重叠、嘶吼！那些面孔带着纯粹的杀戮与亵渎，每一个都在尖叫，都在试图啃噬他理智的堤坝！

    “团长！”阿莉娅惊呼，法杖瞬间指向高斯，冰霜魔力蓄势待发。

    “别碰他！”露娜厉喝，紫黑色雾气瞬间在高斯周身形成一道旋转的屏障，隔绝一切外力，“是权柄反噬！是它在……唤醒他体内沉睡的‘旧日’！”

    高斯咬紧牙关，口腔内瞬间弥漫开浓重的血腥味。他猛地抬头，双眼中，左眼瞳孔依旧清澈，右眼瞳孔深处，却有一抹无法抑制的、妖异的猩红，如同墨汁滴入清水，正缓缓晕染开来！他艰难地、一字一顿地从牙缝里挤出声音，每一个字都带着血沫的腥气：

    “……快……带……它……走……”

    他抬起那只烙印燃烧的右手，颤抖着，将掌心那枚温润的暗紫色晶体，猛地推向阿莉娅！

    阿莉娅毫不犹豫，一把接过！晶体入手的刹那，她浑身一震，无数关于第四层迷宫的隐秘信息——魔物巢穴的精确坐标、陷阱的触发频率、魔力节点的薄弱处……如同洪流般涌入她的脑海！她立刻明白了高斯的意思，转身厉喝：“撤！立刻回营地！露娜，带团长走！”

    红龙团成员无需多言，瞬间结阵！哥布林粘土巨人轰然转身，巨大的脚掌踏碎地面，为众人硬生生踩出一条安全通道；红龙龙兽仰天长啸，炽热龙息喷涌而出，将前方尚未反应过来的魔物群瞬间清空！露娜一手拽住高斯手臂，一手掐诀，紫黑色雾气化作一道流光，裹挟着两人，朝着营地方向激射而去！

    高斯被拖行着，视野在猩红与清明间剧烈撕扯。他看见阿莉娅抱着权柄核心奔逃的背影，看见远处营地方向升起的、属于人类文明的、微弱却执拗的篝火光芒……他听见自己胸腔里，那颗心脏正以超越极限的频率疯狂擂动，每一次搏动，都伴随着右眼深处那抹猩红的扩张，以及识海中，那无数哥布林面孔愈发清晰、愈发狰狞的、永不停歇的嘶吼……

    【污染清除倒计时：00:47:22】

    风声在耳边呼啸，焦土与血腥的气息混合着扑面而来。高斯在剧痛与混沌的夹缝中，死死攥紧左手——那里，冒险者手册的封皮上，那行血红的倒计时，正无情地跳动着，如同死神敲响的丧钟。而就在那倒计时下方，一行几乎被血色淹没的小字，正随着每一次心跳，微弱却固执地闪烁：

    【图鉴击杀总数：42000】

    【里程碑奖励已激活：‘真实之眼’（永久）】

    【注：此能力，或为唯一破局之钥……】</p>