朵忽然一动。

    没睁眼，声音却已在祝灵运耳边响起：“……回来了？空手？”

    祝灵运落在它宽阔的背上，衣袍猎猎，发丝飞扬。

    他没有回答，只是抬起手，摊开掌心。

    掌心空空如也。

    可踏云豹却猛地睁开了双眼。

    它那双能洞穿九幽、俯瞰万界的眸子里，第一次，映出了……一丝惊疑。

    因为它看见，在祝灵运摊开的掌心上方，一缕极淡、极细、却无比真实的青色雾气，正缓缓升腾、盘旋，最终，凝成一枚……纤毫毕现的竹叶。

    竹叶脉络清晰，叶尖微翘，叶缘还带着一丝若有若无的、清晨露水般的湿意。

    踏云豹的瞳孔，骤然收缩成一条细线。

    它死死盯着那枚竹叶，喉咙里发出一声极低、极沉的咕噜声，仿佛远古巨兽在辨认失落千年的图腾。

    “你……”它声音第一次带上了一丝不易察觉的干涩，“……见过‘守门人’了？”

    祝灵运收回手，竹叶雾气随之消散于风中。

    他望着远方，目光清澈而深远，仿佛穿透了云层，穿透了山峦，穿透了那扇洞开的竹门，落在屏风山水图上三山交汇的潭心。

    他轻轻点头，声音很轻，却像一颗石子，投入了踏云豹那万古不变的平静心湖：

    “嗯。”

    “我见过了。”

    “它说，门还没开。”

    “但……钥匙，已经在我手里了。”</p>