这里算是玄旗经营的隐秘据点，茶楼内全是“自己人”。
他拿出赫勒律的亲王令，在“地”字一号包厢内等了没两杯茶的功夫，赫勒莲便...
傅觉民指尖微光流转，一缕温润琉璃色气劲悄然没入穆庭舟天灵，刹那间，他浑身颤抖的肌肉松弛下来，连呼吸都沉稳了几分。那不是佛门秘传《琉璃光心印》的引气安神之法——不伤经络、不扰神魂，只如春水化雪，悄然抚平惊怖余悸。
穆庭舟却仍死死抱着傅觉民小腿，指节发白，额头抵着对方绣金云纹的袍角，声音嗡嗡发颤：“贵人……贵人您可算来了！我、我真以为宁渊那老狗要活剐了我……他方才喊‘杀了我’，声音都在抖，眼珠子都红了！”
傅觉民没答，只将手从他头顶缓缓移开，指尖在袖口轻轻一拂，仿佛掸去一点尘埃。他目光越过穆庭舟汗湿的后颈，落向堂上——宁渊还端坐主位，茶盏碎裂的青瓷片散在脚下，茶汤蜿蜒如血，浸透紫檀踏脚垫。他面色铁青，下唇已被自己咬破，一丝血线顺着下颌滑至喉结，却硬是没抬手去擦。而宁玉立于其侧，半垂着眼，右手垂在身侧，拇指与食指之间，竟夹着一枚尚未落地的青瓷碎片——那是方才茶盏坠地时，被他以毫厘之差凌空截住的残片。碎片边缘锋利如刀，映着他眸中一点幽冷寒光。
满堂死寂。
宁家七名武供奉依旧凝固在半空，衣袂僵直，面皮微抽，眼神却分明清醒，只是被一股无形伟力禁锢于琉璃佛光之中，连眨一下眼皮都做不到。他们身上所佩的宁家铁符，此刻正泛出蛛网般的细密裂痕，符纸边缘焦黑卷曲，似被无形佛火燎过。
“琉璃光佛国……”宁渊终于开口，嗓音沙哑如砂纸磨石，“傅家的人？”
傅觉民这才松开穆庭舟，缓步向前。他足下未踏台阶，却似有无形莲台托举，一步一寸，浮空而行。蓝衫拂动，袖角掠过之处，空气中竟浮起细碎金尘，旋即凝为一朵朵半透明琉璃莲花，悬停三息，无声湮灭。
“宁家主好眼力。”他停在堂中第三级台阶前，距宁渊不过七步之遥，语气平静，听不出丝毫倨傲，却自有一股山岳难移的沉静，“傅觉民，傅氏旁支，现居妖京鸿胪寺，任通译少卿。”
鸿胪寺？通译少卿？
宁渊瞳孔骤然一缩。
鸿胪寺掌宾礼、蕃客、朝贡、翻译诸事，表面清贵闲散，实则为妖京最幽深的一条暗河——所有异域宗门、海外仙岛、古蛮部族、甚至北荒雪原上那些信奉冰魄神祇的野修，皆须经鸿胪寺勘验身份、登记名录、签押契书。而通译少卿，名义上只管番语文书，可谁不知，去年妖京东市那场“万宝楼血案”，三十七名来自南溟离火岛的炼器师暴毙，尸体胸膛烙着同一枚赤焰朱砂印，最后却是由鸿胪寺一纸密函，令离火岛主亲赴妖京谢罪，当场斩杀三名长老以平众怒？
此人若真是鸿胪寺通译少卿，又岂会屈尊随穆家来此边陲小城，看一场泼皮斗殴？
宁渊手指缓缓蜷起，指甲深深陷进掌心，刺痛让他清醒几分。他忽然记起三日前，宁家安插在妖京刑部的暗线曾飞鸽传书：鸿胪寺少卿傅觉民，月前奉密旨离京，所携谕令加盖“敕命琉璃印”，非金非玉，印文作八叶莲台状，凡见此印者，如见天子亲临，百官避道，州府闭门。
——原来那枚印，早已盖在眼前这少年眉心隐处。
傅觉民似有所感，忽而抬手，指尖轻点自己眉心。那里，一道极淡的八瓣莲形金纹一闪而逝，快得如同错觉。
“宁家主不必费神猜度。”他声音不高，却字字清晰，穿透厅堂每一寸空气，“傅某今日来此，并非为穆家撑腰，亦非替宁家寻衅。只为一事——”
他顿了顿，目光扫过宁玉手中那枚青瓷碎片，又落回宁渊脸上。
“——查证三日前，宁家暗桩‘断翎’，是否确系死于你宁府后院枯井之中。”
宁渊脸色彻底变了。
宁玉手中青瓷碎片“叮”一声轻响，坠地。
枯井？断翎？
堂下穆庭舟一愣，茫然抬头：“贵人，啥断翎？俺咋没听过？”
傅觉民没理他，只静静看着宁渊，等他开口。
宁渊喉结滚动，半晌，才从牙缝里挤出一句：“傅少卿怕是弄错了。宁家后院枯井年久失修，早被封死。三日前……我宁府上下，无人靠近过那口井。”
“哦？”傅觉民唇角微扬，笑意却不达眼底，“那倒巧了。”
他右手随意一翻，掌心向上。
一滴水珠凭空凝现，剔透圆润，内里却映出一方幽暗空间——井壁青苔斑驳，湿滑阴冷；井底淤泥翻涌，一具瘦小尸身仰面漂浮，脖颈处一道紫黑掐痕深可见骨，双目圆睁，瞳孔扩散，死状狰狞。更骇人的是，那尸体左手五指齐根而断，断口整齐如刀切，断指处竟无一滴血渗出，只余干涸乌黑的痂壳。
水珠微微旋转，视角拉近——尸身腰间，一枚铜牌半掩于淤泥之下，牌面蚀刻二字：断翎。
“此乃‘玄水镜瞳’所摄，取自井底淤泥中一滴腐水。”傅觉民声线平稳，却字字如钉，“宁家主可知，为何断指处无血？因死者临死前，被人以‘截脉锁魂手’封住周身十二正经、奇经八脉，气血凝滞如冻，生机断绝前一刻，方遭扼颈而亡。”
宁渊额角青筋暴起，手指死死扣住紫檀扶手，木纹发出细微呻吟。
“傅少卿！”他猛地起身，袍袖带翻案上残茶，“你既知此等秘术，便该明白——此手非先天境圆满不可习，非凝练‘玄霜真气’十年以上不可成！宁家上下，唯我一人堪至此境！难道……你要说，是我亲手杀了自家暗桩？”
“不。”傅觉民摇头，语气笃定，“宁家主修为通玄，自然不屑对一个连武脉都未通的小卒下手。且——”
他指尖轻弹，水珠倏然碎裂，化作漫天细雾，雾中却浮出另一幕影像：三日前子夜，宁府后巷，一条黑影翻墙而入，身形矮小精悍，面覆青鳞鬼面，腰悬一柄无鞘短刃，刃身暗红，似浸透陈年血垢。那人落地无声，径直奔向后院枯井方向，途中竟绕开三处宁家暗哨，对巡夜武供奉的换岗时辰、巡逻路线，熟稔得如同自家后院。
影像消散，傅觉民淡淡道：“此人，用的是宁家‘影狸步’第七式‘狸猫蹭柱’，呼吸节奏暗合宁家‘龟息吐纳法’第三重，连左肩习惯性微耸的幅度，都与宁府三等护院刘四海一模一样。”
宁渊脸色煞白。
刘四海？那个半月前因酗酒误事被逐出宁府、昨日刚在城西赌坊输光最后三两银子的废材？
“不可能！”宁玉突然开口，声音嘶哑，“刘四海……他连淬体境三重都未稳，怎会……”
“怎会懂得影狸步与龟息法？”傅觉民接话，目光如电，“因他本就是宁家二十年前埋在‘北岭矿场’的死士。矿场暴动那夜，他亲手割断自己左耳，混在死人堆里诈死脱身。后来被宁家暗中接回，赐药续命，抹去记忆，充作寻常护院——只待有朝一日，需一弃子，便放他出去，沾染些不该沾的血。”