“曾祖！”
姜锋与姜鸿父子二人见状，连忙上前，恭恭敬敬地行了一礼。
姜锋转过身，看向那边已是看得眼神发直、脑子都有些转不过弯来的泾河老龙王，开口介绍道：
“龙王爷。...
那猢狲浑身毛发焦黑卷曲，似被天火燎过，又经百年寒霜反复浸透，硬如铁刺，根根倒竖。脊背佝偻着，双膝抵住石缝底部嶙峋岩棱，肘弯死死卡在两侧石壁凹陷处，手腕反拧向上，十指深深抠进头顶岩缝——不是抓挠，而是嵌入，指节与山岩已长成一体，指甲泛着青灰死色，仿佛自开天之初便如此钉在那里。
它没睁眼。
眼皮半垂，下眼睑覆着一层薄薄的、近乎透明的灰膜，像是蒙尘千年的琉璃。可就在姜义目光落下的刹那，那灰膜之下，瞳孔极轻微地一缩。
不是惊惧，不是愤怒，甚至不是苏醒。
是一种……确认。
一种跨越了漫长岁月、混沌神识尚未完全回流，却本能认出了某道气息的确认。
姜义喉头微动，脚步却未再前移半寸。
他站在石柱阴影之外，手中阴阳龙牙棍火光跃动，映得他半边脸明，半边脸暗。那团风火依旧暴烈，可此刻，竟隐隐压不住山脚石缝里悄然漫溢而出的一丝凉意——不是寒，是静。是万籁俱寂之后，连时间都忘了流淌的静。
这静，比雾更沉，比山更重，比禁制更古老。
姜义忽然想起百年前那个雪夜。
那时他还未修阳神，只是个能勉强御气腾空的筑基修士。姜明跌撞闯出后山时，怀里死死抱着一团裹在青瓦里的金属，口鼻流血，神智昏聩，只反反复复嘶喊一句话：
“它……它在等！它说……它等的人……回来了！”
当时全家只当小儿失心疯语，连姜义也未深究。可此刻，站在这七指擎天的石柱之下，看着那石缝中蜷缩如一枚陈年果核的猢狲，他指尖骤然一麻，竹篓里灵果的莹光似乎都黯了一瞬。
不是它在等。
是它……认出了自己。
姜义缓缓吸了一口气，山间浓雾顺着鼻腔涌入，冰凉刺骨，却奇异地未扰动一丝心神。他忽然开口，声音不高，却像一道细线，稳稳穿过风火呼啸与山体沉寂之间的真空：
“大圣。”
二字出口，山风骤停。
连那狂舞的三昧神火都微微一顿，焰尖凝滞半息，仿佛也在等一个回应。
石缝中，那猢狲眼皮未抬，喉结却极其缓慢地上下滑动了一下。
咔。
一声轻响，似朽木断裂，又似岩层微裂。
紧接着，它左耳尖上，一根焦黑毛发无声脱落，飘坠而下，未及触地，便化作一粒金芒，倏然消散于雾中。
姜义瞳孔一缩。
这不是凡毛。
是毫毛。
是当年大闹天宫、搅乱蟠桃盛会、踏碎凌霄宝殿时，拔下吹口气便能变出万千分身的毫毛。
如今，一根落，一念生。
它没在回应。
不是用嘴，是用命里最后一点未被镇压的灵机。
姜义不再迟疑，向前迈了一步，踩碎脚下一片枯叶。
咔嚓。
这声音在死寂中格外清晰。
他将手中阴阳龙牙棍缓缓垂下，棍端那团躁动不休的风火，竟似得了号令，倏然收敛三分狂态，焰光内敛，风势低伏，只余一线赤金火苗，在棍首幽幽燃烧，如烛如眸。
“晚辈姜义，携家传灵果，奉茶而来。”他声音平稳，不卑不亢，“不敢言解困，只求……听大圣讲一段旧事。”
话音落，山无应。
雾不散。
可就在这一瞬，姜义忽觉脚下大地传来一丝极细微的震颤。
不是来自地脉，不是来自风火，而是……来自那石缝深处。
那猢狲蜷缩的脊背，极其缓慢地、几不可察地，向上……拱起了一线。
不是挣脱，不是反抗。
是撑。
像一株被巨石压了百年的古藤，在无人知晓的幽暗里，终于等到第一缕破土的光，于是用尽所有残存之力，朝着光的方向，撑起一寸脊梁。
这一寸，便是松动。
姜义心头如遭雷击。
他明白了。
这五行山压的从来不是肉身。
是因果。
是劫数。
是那一棒砸碎南天门时，劈开的宿命之隙。
而今日，自己手持阴阳失衡之棍，身负长生仙族血脉，踏着风火破雾而来——这一身气机，这一路行迹，这一声“大圣”，早已悄然楔入那百年前崩裂的缝隙之中。
它不是在等谁来救。
是在等一个……能重新闭合这缝隙的人。
或者，一个……能亲手将这缝隙，凿得更深的人。
姜义默然片刻，忽而解下腰间水囊，又从竹篓中取出一枚最饱满的星辰灵果。果皮莹白如玉，内里流转着星砂般的微光。他指尖轻划，果皮应声裂开，露出晶莹剔透的果肉，汁液清冽，香气淡而幽远，竟似能涤荡神魂浊气。
他将果肉托于掌心，水囊倾覆，清水浇淋其上，果肉吸饱灵液，微微鼓胀，泛起一层柔和玉泽。
然后，他单膝跪地。
不是臣服，不是乞怜。
是敬。
是对一个被钉在时间断层里、却从未真正低头的魂灵，最朴素的敬意。
“大圣请用。”
灵果悬于石缝口，离那猢狲干裂的唇，不过三寸。
雾气在果周盘旋，却不敢侵染分毫。
时间，仿佛又凝滞了。
忽然——
“嗤。”
一声极轻的气音，自石缝深处逸出。
不是笑。
是……叹。
那一直半垂的眼皮，终于，极其艰难地，掀开了一线。
灰膜之下，瞳仁并非金色，亦非琥珀，而是一片深不见底的墨色，宛如两口干涸万载的古井。可就在这墨色深处，一点猩红，正缓缓燃起。
不是怒火。
是……灯芯。
是沉埋于地心深处、被无数重封印与岁月尘埃覆盖，却始终未曾熄灭的……心灯。
那点猩红，静静映着姜义掌中灵果，映着他眉宇间未褪的风尘，映着他眼中没有一丝算计、唯有澄澈求知的光。
然后，那猩红，极轻微地，晃动了一下。
像风拂过灯焰。
姜义屏息。