清双手发抖，几乎握不住银枪。

    “谁……谁有这本事？”

    “能进出回响渊者，唯有龙王血脉。”姜鸿目光如电，“而能逼得龙王亲手掘出自己魂鳞镇压地脉者……”

    他顿了顿，一字一句砸入水流：

    “只有他自己。”

    阿清眼前发黑。

    父亲……是自己挖出了魂鳞？为镇压地脉暴动？可地脉为何暴动？瘴气从何而生？若非外敌入侵，难道……是龙宫内部，早有异物寄生？

    仿佛应和她心中惊疑，远处瘴气骤然翻涌如沸，一道纤细却凌厉的黑影自浓雾中疾掠而出——并非水族，而是一条半透明的、由纯粹怨念凝成的蛟龙虚影！它没有血肉，只有一双燃烧着幽绿鬼火的眼窝，口中衔着半截断裂的龙角，角尖滴落的不是血，而是不断蠕动的灰紫色瘴气虫卵！

    “魇蛟！”龟先生失声低呼，折扇“啪”地合拢，“龙王心魔所化！它怎会……”

    话音未落，魇蛟虚影已扑至近前，鬼火双目锁死阿清，发出非人嘶鸣：“清儿……回来……父王……好痛……”

    阿清如坠冰窟。

    那声音，分明是父王的嗓音，可每一个音节都扭曲着撕裂的痛楚，仿佛有无数毒针在刮擦她的神魂。

    姜鸿闪电般挡在她身前，长枪横于胸前，枪尖金芒暴涨，竟在水中凝出一道薄如蝉翼的金色屏障。魇蛟撞上屏障，发出刺耳尖啸，鬼火明灭不定，却并未溃散。

    “它在找你。”姜鸿侧头，语速极快，“回响鳞未熄，说明龙王神智尚存一线。魇蛟是心魔，更是信标——它引你过去，不是害你，是求你……”

    “求我什么？”阿清声音嘶哑。

    “求你替他……完成未竟之事。”姜鸿目光灼灼，直刺她眼底，“公主，你当真不知，父王闭关前，为何执意要你暂离龙宫，前往北冥寒渊取那株‘忘忧藻’？”

    阿清如遭雷击。

    忘忧藻……生于极寒死水，食之可暂时斩断因果牵连，屏蔽天机窥探。她当时只道父王忧心瘴气蔓延，欲让她避开灾劫。可如今想来——若父王早知自身将被心魔侵蚀，取忘忧藻，岂非是为了……让她避开这场因果，保全性命？

    可她偏偏回来了。

    “我错了。”阿清闭目，一滴泪混着水珠滚落，“我不该回来。”

    “不。”姜鸿摇头，声音陡然斩钉截铁，“你必须回来。因为只有你，才能踏入回响渊。”

    他猛地掀开左袖——腕内侧，赫然烙着一枚与阿清颈后一模一样的暗金龙纹！那纹路蜿蜒盘旋，末端竟与阿清颈后龙纹遥遥呼应，隐隐构成一道完整符箓。

    “龙族秘术，‘同契印’。”姜鸿眸光如炬，“非至亲血脉，不可共承。父王当年，在你襁褓中烙下此印时，便已为你预留了另一半——在我身上。”

    阿清猛地抬头，瞳孔骤缩。

    姜鸿……姜鸿竟是……

    “我是你幼时定下的‘同契之人’。”他声音平静无波，却字字千钧，“非婚约，非盟誓，而是龙族最古老、最残酷的共生契约——你的命格，我的修为，皆系于同一道本源龙脉。若你死，我即刻爆体而亡；若我陨，你亦神魂俱散。”

    他抬起手，掌心向上，一缕金线自腕间龙纹游出，与阿清颈后纹路遥相呼应，空中竟凝成一道微小却无比清晰的龙形光影，光影双目，赫然与远处魇蛟鬼火同色！

    “所以父王选中我。”姜鸿目光如刀，劈开瘴气，“不是因我姓姜，而是因我身上，有他当年亲手种下的……‘锚’。”

    阿清踉跄一步，扶住珊瑚，指尖深深抠进石缝。她终于明白，为何姜鸿一路行来，对龙宫秘辛了如指掌；为何他能轻易辨出洗尘泉髓；为何他敢孤身闯入这绝地——

    他本就是父王埋下的一颗棋，一颗在风暴中心，唯一能锚定洪江龙脉不坠的……定海针。

    远处，魇蛟虚影愈发凝实，鬼火瞳孔中，竟缓缓映出一座坍塌的宫殿影像——殿门匾额，赫然是“回响渊”三字。而殿内深处，一尊盘坐的龙王石像，胸口正缓缓裂开，裂隙中，无数灰紫虫卵如活物般搏动。

    “它在等你。”姜鸿收手，金线隐没，龙影消散，只余他清冷如霜的侧脸，“进去，或不进。”

    阿清深深吸气，海水灌入肺腑，冰冷刺骨。

    她抬手，抹去脸上水痕，再抬眼时，眸中悲恸已尽数沉淀为一种近乎透明的决绝。她解下腰间银枪，郑重交予姜鸿。

    “护住他们。”她声音很轻，却如金石掷地，“我去接父王回家。”

    姜鸿接过银枪，枪身微震，似有龙吟低徊。他垂眸，看着阿清转身，白衣决然没入那翻涌的瘴气深处，背影单薄，却如一道劈开混沌的剑光。

    龟先生忽而开口，声音苍老如锈：“小友，你可知……同契印一旦启动，若无法在七日内重续龙脉，你二人……皆成枯骨？”

    姜鸿仰头，望向那被瘴气遮蔽的、本该悬挂洪江星图的穹顶。那里，一缕微弱却执拗的星光，正穿透灰紫，顽强闪烁。

    “我知道。”他淡淡道，抬手抚过腕间龙纹，指尖沾染一丝湿润，“可若连这点星光都护不住……”

    他顿了顿，唇边竟浮起一丝极淡、极冷的笑意：

    “这长生仙族的道，不修也罢。”</p>