众弟子已在院中列队站定。当间搁着两把榆木椅子，邓师父和师娘一左一右端坐其上。

    “人齐了没有？”邓师父拖声问道，他眼泡浮肿，耷拉着眼皮，一副昨夜不知又在哪儿潇洒过的模样，两个黑眼圈浓得抹了炭似的。

    刘奇在一旁小声道：“回老爷，人都齐了。”

    邓师父一挥手，打了个哈欠：“齐了就开始，这月小试，老规矩，头名赏一枚梅花丹。”

    师娘静坐在一旁，一身打扮乍看素净，细瞧处处讲究，坐在那儿，好似雪后梅枝，寒浸浸的，却自有一段妩媚。

    刘奇捧来个纸糊的签箱，里头是写了号码的纸条，弟子们挨个上前抽了，各捏一张，依着码子两两对阵。

    “头一对——”

    抽中“壹”字的两个弟子应声出列，往前踏了一步。