药师愿于此困惑多年。
多年卧床之下，他对皇位，宗庙什么的，已经没甚执念了。
毕竟一个天天都在鬼门关徘徊的人...
门板炸裂的轰鸣尚未散尽，整座白府西厢便已腾起青灰色烟尘。杜鸢赤着脚踩在冰凉地砖上，长袍下摆被夜风掀得猎猎作响，他死死盯着那扇只剩半截门框的紫檀木门——门楣正中，一枚三寸长的青铜箭镞深深没入梁木，尾羽犹在嗡嗡震颤，箭杆上缠着褪色红绸，绸面用朱砂写着四个歪斜小字：活佛点卯。
“老爷！是绣春楼那边……”管家撞开侧廊冲进来，话未说完便僵在原地——杜鸢身后三步，不知何时立着个穿靛蓝直裰的年轻书生。他左手拎着只灰扑扑的布袋，右手五指虚按在杜鸢后颈大椎穴上，指尖距皮肉不过半寸，却压得宰相脊梁骨节发出细微脆响。
“二十年没见，杜大人连呼吸都学会憋着了？”书生声音很轻，像檐角将坠未坠的冰棱，“当年在桥水镇渡你过河的竹筏，如今倒成了你压百姓脊梁的官轿。”
杜鸢喉结滚动，额角沁出细密冷汗。他认得这声线——比记忆里更沉些，却依旧带着西南山涧拂过松针的清冽。可最让他魂飞魄散的是书生右耳垂上那颗朱砂痣，位置、大小、颜色，与二十年前那个暴雨夜分毫不差！那时这颗痣还沾着雨水，在油灯下泛着血光，而此刻它正随着书生说话微微起伏，仿佛一颗活过来的心。
“圣、圣人……”管家双膝一软跪倒在地，额头重重磕在青砖上，“小人该死！小人方才……方才竟没看清您……”
书生终于收回手指，转身时袖口掠过杜鸢手腕。刹那间，杜鸢眼前骤然浮现出二十年前的幻象：泥泞河岸，自己浑身湿透跪在芦苇丛里，怀中襁褓里的婴孩正发着高烧，皮肤滚烫如炭。而眼前这人蹲在浅水处，将竹筏推至岸边，指尖划过水面，涟漪所过之处，所有腐烂的水草瞬间抽枝展叶，开出细碎白花。
“杜鸢。”书生忽然抬脚踩住地上半截门板，鞋底碾过朱砂字迹，“你记得当年为何收留我这个‘野路子’教书先生？”
宰相喉头哽咽，竟答不出一个字。他当然记得——那时朝廷刚设仙道通识科，各地举荐的修士皆被斥为“玄虚无用”，唯有此人以《论语》解《山海经》，用《孟子》驳《搜神记》，硬是在国子监舌战群儒七日不败。天子亲赐“润位”封号时，此人却当着满朝文武撕了诏书：“圣人之学不在云端，在百姓灶台冷暖之间。”
“你当时说，”书生弯腰拾起那枚青铜箭镞，指腹抹过箭簇寒光，“若天下再有旱魃为虐，便请我回京镇邪。”他忽然将箭镞刺向自己掌心，鲜血顺着手腕蜿蜒而下，在青砖上汇成小小血泊，“可你猜怎么着？去年青州大旱，死了十七个县的秧苗，却没人敢报灾——因为奏折递到你案头，全被批了‘妖言惑众’四字。”
杜鸢猛地抬头，却见书生掌心血迹正诡异地渗入青砖缝隙，所过之处，砖石表面浮起蛛网般的暗金纹路。那些纹路游走着，竟在砖面勾勒出一幅微缩地图：桥水镇、沂州府、京都……最后所有金线都汇聚于白府西厢，而杜鸢脚下所站之地，赫然标着一个血红“囚”字！
“你停了恩科，”书生甩去手心血珠，金纹随之暴涨，“可你没停掉百姓求生的门路。”他忽然扯开直裰前襟，露出心口一道暗青疤痕，“当年在西南深山，你亲眼见我剜出妖丹救你性命。今日我剜的不是妖丹——”指尖猝然探入自己胸口，竟真的撕开皮肉掏出一团搏动的幽蓝火焰，“是你这二十年来亲手捂灭的民心！”
幽蓝火焰离体刹那，整座西厢厅堂的烛火齐齐爆燃，火苗窜至三丈高却无声无息。火光映照下，杜鸢惊骇发现所有烛焰顶端，都浮现出一张张扭曲人脸——有桥水镇饿殍的空洞眼窝，有绣春楼伙计化狗前最后一声呜咽，更有七军都督府地牢里庄家兄弟脖颈被绳索勒紧的青紫印记！
“圣人！饶命！”管家突然嘶嚎着扑来，额头撞向书生膝盖，“是威武伯！是威武伯逼我们……”
书生一脚踢开管家，靴底踩碎对方三根手指。惨叫声中，他俯身直视杜鸢瞳孔：“杜鸢，你数过自己府邸多少道门槛吗？”
宰相茫然摇头。
“三十六道。”书生掰着手指，“每道门槛下都埋着三具尸骨——替你写假账的账房、替你递密信的驿卒、替你毒杀政敌的仵作。”他忽然从布袋里抖出一把灰白骨片，每片都刻着蝇头小楷，“这是今早刚从你祠堂地砖下挖出来的。你供奉的‘先祖牌位’，全是用活人肋骨雕的。”
骨片落地清脆作响，杜鸢踉跄后退撞翻博古架。一只青瓷瓶滚落摔碎，里面倾泻而出的并非药丸，而是数百粒裹着金粉的干瘪虫卵。月光穿透窗棂照在卵壳上，竟映出无数张微缩人脸——正是桥水镇失踪百姓的面容！
“你……你怎会知道祠堂……”杜鸢声音嘶哑如破锣。
“因为昨夜子时，”书生指尖挑起一粒虫卵，卵壳内人脸突然睁开眼，“你烧给先祖的纸钱，飘到我坟头上了。”他忽而微笑，那笑容让杜鸢想起二十年前暴雨夜，对方从河里捞起溺水孩童后，睫毛上挂着的晶莹水珠，“你忘了？我坟头没有碑，只有棵歪脖子老槐树——你每年派人去浇的桐油，都顺着树根流进我棺材里了。”
窗外忽起狂风，卷着漫天枯叶拍打窗棂。杜鸢猛然意识到什么，扑到窗边推开糊纸——院中那棵百年槐树正剧烈摇晃，树冠间垂下数十条黑影，每条黑影末端都系着褪色红绸，绸带随风飘荡，赫然组成一行血淋淋的大字：尔俸尔禄，民膏民脂！
“啊——！”管家惨叫着倒地，双手疯狂抓挠脖颈，皮肉下竟钻出金粉虫卵，噼啪爆裂成灰蝶。蝶翅振颤间，隐约浮现绣春楼东家威武伯的面容。
书生缓步踱至杜鸢身后，气息拂过他耳际：“你停恩科时说，仙妖魔怪已绝迹。可你没看见——”他指向院中槐树，“真正的妖魔，从来都穿着绫罗，坐在庙堂。”
杜鸢双腿一软跪倒在地，额头抵着冰冷砖面。他听见自己心跳如擂鼓，可鼓点渐渐变了调子，竟与二十年前桥水镇祠堂的钟声完全重合。那时钟声每响一次，就有个孩子被抬进祠堂；如今钟声每响一次，他后颈就传来灼痛——低头看去，皮肤正浮现出暗金符文，与青砖上“囚”字同源！
“圣人……求您……”宰相额头渗血，声音断续如游丝，“桥水镇……那些百姓……他们不是……不是我……”
“我知道。”书生打断他，从布袋深处取出一方素绢。绢上墨迹未干，竟是最新誊抄的户部密档：桥水镇三年前户籍册上三百二十七户，如今仅存四十九户。而空白处密密麻麻填满朱砂小字，每个名字后都缀着“充役”“典卖”“暴毙”等字样，末尾赫然盖着杜鸢私印。
“你签的每道政令，”书生将素绢覆在杜鸢头顶，“都化作了百姓骨头上的一道裂痕。”
杜鸢浑身剧震，忽然癫狂大笑起来。笑声中，他扯开衣领露出锁骨下方——那里烙着枚铜钱大小的暗红印记，形如槐树虬枝。“你以为……只有你在查我？”他咳着血沫狞笑，“我早就在等你回来！这烙印……是我用桥水镇三百二十七个童男童女心头血炼的