“我截图了！放大十倍！他拇指按的地方，剑身上有道青紫色纹路！像……像龙鳞？！”

    没人回答。

    因为下一刻，岳闻已收剑入袖。

    他转身，走向擂台出口。青衫下摆随步轻扬，露出一截素净的脚踝，上面赫然纹着一圈细密玄奥的暗金符文——并非装饰，而是活物般微微起伏，仿佛有呼吸。

    出口处，负责登记的年轻女修递来一枚玉牌，声音发颤：“岳……岳前辈，这是您的晋级令牌，还有……江城联盟特批的‘四连胜’玄晶奖励。”

    岳闻接过玉牌，指尖不经意擦过女修手背。

    女修浑身一僵，只觉一股暖流自接触处涌入经脉，刹那间四肢百骸舒泰如春水涤荡，连日熬夜的枯涩眼眸都变得清亮无比。她愕然抬头，却见对方已迈步而出，背影融进门外斜照的夕光里，青衫边缘镀着一层流动的金边，恍若神祇巡游人间。

    她下意识低头，看向自己方才被触碰的手背——皮肤光滑如初，唯有一粒极小的、米粒大小的暗金斑点，静静浮在腕骨内侧，形如鳞。

    “……龙鳞？”她喃喃。

    无人应答。

    暮色渐浓，江城上空浮起一层薄薄的紫气，那是修真联盟布下的“养息大阵”开始运转的征兆。整座城市灯火次第亮起，却非凡俗灯火，而是无数悬浮于半空的灵石灯盏，幽蓝、鹅黄、淡青……光晕交织，将整座古城映照得如同琉璃梦境。

    岳闻走在长街上，脚步不疾不徐。

    街边茶楼二楼，几个筑基期少年正围坐高谈，唾沫横飞：“……你们知道吗？听说岳闻根本不是江城人！有人看见他昨儿在南市码头卸货，扛的是‘万仞山’运来的玄铁锭！一锭三百斤，他单手提着走三里地不换肩！”

    “扯淡！我表叔在联盟后勤司当差，亲耳听文书说，岳闻的籍贯栏填的是‘无’！连‘散修’俩字都是他自己后来补的！”

    “管他哪儿来的！反正老子明天就去报名点跪着！求他收我当杂役！扫地都行！”

    岳闻经过茶楼，脚步未停，只略略偏头。

    茶楼二楼窗棂上，一只扑棱棱飞过的青羽雀鸟，翅膀尖无意擦过窗框，溅起几点微不可察的星火。那星火坠落半空，竟化作三枚细小的金色符文，一闪即逝。

    ——是“噤声咒”的余韵。

    楼上少年们陡然失语，面面相觑，谁也说不出一个字，只觉喉头被无形之手扼住，连喘息都小心翼翼。

    岳闻收回视线，继续前行。

    拐过两条街，他停在一座灰墙小院前。院门低矮，木纹皲裂，门楣上悬着一块歪斜的旧匾，漆皮剥落，只依稀辨得“济世堂”三字。门虚掩着，透出药香与一丝极淡的、类似铁锈的腥气。

    他抬手叩门。

    三声。

    笃、笃、笃。

    门内无人应答。

    岳闻也不催，只静静立着，夕阳将他影子拉得极长，斜斜覆在门板上，竟与门缝里透出的阴影严丝合缝，仿佛本就是一体。

    半晌，门“吱呀”一声开了一道缝。

    门后站着个瘦小老头，穿着洗得发白的靛蓝长衫，头发花白，胡子却乌黑油亮，眼神浑浊，手里捏着一把豁了口的药锄，锄尖还沾着点暗红泥。

    “来了？”老头嗓音沙哑，像两片粗砂纸在摩擦。

    “嗯。”岳闻点头，侧身进门。

    门在身后无声合拢。

    院内不大，一畦药田，几株歪斜的灵芝，一口半埋地下的青石井。井沿湿漉漉的，爬着暗绿色苔藓。最惹眼的是院角一口废弃的铸铁大鼎，鼎身锈迹斑斑，鼎口却异常光洁，仿佛常被摩挲。

    老头拄着药锄，慢吞吞踱到鼎旁，用锄尖拨开鼎口覆着的一层薄薄灰烬。灰烬之下，赫然是半凝固的、暗金色的粘稠液体，正缓缓冒着细小气泡，散发出令人心悸的硫磺与龙涎混合的气息。

    “拖了三天。”老头说，目光扫过岳闻右手，“血气有点亏。不过……比上次强。”

    岳闻没接话，只解下左腕缠着的素色布带。

    布带下，腕骨处赫然盘踞着一条寸许长的、栩栩如生的赤色小龙纹身！鳞甲分明，爪牙锋利，双目紧闭，似在酣眠。此刻，那小龙纹身正随着岳闻的呼吸微微起伏，每一次起伏，腕骨便泛起一层极淡的赤金色光晕。

    老头伸出枯瘦手指，指尖凝聚一点豆大银光，轻轻点在龙睛位置。

    “嗡——”

    一声极细微的龙吟自纹身深处迸发，小龙双目陡然睁开！

    赤金竖瞳，冰冷、古老、漠视众生。

    纹身骤然活化，鳞片翕张，龙首昂起，竟欲破皮而出！岳闻手腕青筋暴起，皮肤下似有无数细小活物在疯狂冲撞，血管凸起如蚯蚓，蜿蜒向上，直逼肘弯！

    老头脸色一沉，药锄猛地顿地！

    “镇！”

    一声断喝，如惊雷炸响。

    鼎中暗金液体轰然沸腾，无数气泡炸裂，升腾起滚滚金雾。雾气翻涌，竟在半空凝成一张模糊人脸——眉目如刀，唇线冷硬，正是岳闻本人！只是这张脸毫无生气，双目空洞，嘴角却挂着一抹讥诮的弧度。

    金雾人脸张口，无声咆哮。

    岳闻腕上小龙纹身猛一震颤，昂起的龙首骤然僵住，赤金竖瞳中的光芒急速黯淡，最终“啪”一声轻响，龙睛闭合，纹身复归沉寂。

    他长长吐出一口气，额角沁出细密汗珠。

    “……又差点醒了。”老头收回手指，抹了把汗，语气平淡，“它最近很饿。”

    岳闻系好布带，声音低沉：“江城地下灵脉，有异动。”

    老头一怔，随即冷笑：“废话。整个天北州的灵脉，都在发疯。你以为张普陀那点赤炎，真是他自己炼出来的？那是地下‘火髓’泄露，被他无意间引动了。再过三个月，江城底下那条‘玄龟伏脉’就要彻底暴走，到时候，别说突围赛，整座城都得掀翻。”

    他顿了顿，浑浊目光盯住岳闻：“你来找我，不是为了压这头龙。是想知道，它为什么……选中你。”

    岳闻沉默良久，抬眼。

    夕阳最后的光线穿过院中老槐枝桠，在他眼中投下晃动的碎金。那碎金深处，有什么东西在缓缓旋转，冰冷，古老，带着一丝……近乎悲悯的倦怠。

    “它没说。”岳闻说，“只告诉我一件事。”

    “什么？”

    “今晚子时。”岳闻望向院角那口锈迹斑斑的大鼎，声音轻得像一声叹息，“它要吃月光。”

    老头握着药锄的手，第一次，微微抖了一下。

    院外，暮色四合，最后一丝天光被吞没。

    整座江城，悄然陷入一片温柔而危险的黑暗。</p>