林小满咬紧牙关，牙龈渗出血丝，混着口水滴进土里。他强迫自己闭眼，可那金线之网却透过眼皮，灼烧视网膜。
“龙哥……”他嗓音嘶哑，“我看见……看见我爹站在台顶。”
“假的。”龙衔枝一掌按在他后颈，掌心冰凉，却压得他脊椎嗡嗡震颤，“是他留在你血脉里的执念，在借火显形。”
“可他喊我名字……”
“喊的是‘照野’。”龙衔枝指尖一弹，一缕青气射入他后颈，“你爹的名字。他想让你替他走完那条没走完的路。”
林小满猛地睁开眼。
金线之网消失了。眼前只有晃动的槐树影，和龙衔枝近在咫尺的瞳孔。那瞳孔深处，没有倒影，只有一片混沌翻涌的墨色，墨色中心，一点赤金微光，缓缓旋转，如同初生星辰。
“路？”他喘着粗气，“什么路？”
龙衔枝没答。他转身，抬手朝山腰方向虚空一划。
嗤啦——
空气被硬生生撕开一道三尺长的缝隙，缝隙里没有黑暗，只有一片沸腾的、粘稠的赤金色。那颜色太浓，浓得像凝固的血浆，又像尚未冷却的岩浆核心。无数细小的符文在赤金液面浮沉、爆裂、重组，每一次明灭，都带起一阵微弱的空间涟漪。
“这是‘焚心径’。”龙衔枝说，“青崖宗试火台的真正入口。他们用百年灵脉为引，布下七十二重幻阵，骗人以为走的是登云梯，其实……”他顿了顿，侧眸看他，唇角微扬，“走的是剥皮刀。”
林小满盯着那赤金缝隙，胃里一阵翻搅。他闻到了味道——不是硫磺，不是焦糊，是一种极其熟悉的、混合着桂花糕甜香与陈年陶土气息的味道。正是他爹那只破陶杯的味道。
“你确定要自己走？”龙衔枝问。
林小满抹了把脸，把血和汗一起蹭掉，又从怀里掏出那半块桂花糕，就着指缝里的泥，狠狠咬了一大口。糕渣簌簌掉进领口，他也不管。
“走。”他咽下最后一口，抹了把嘴，抬头时，左眼那颗痣已褪去赤红，恢复成寻常青黑，可眼白深处，却多了一丝极淡的、不易察觉的金线，“不过龙哥，我得先干件事。”
“嗯？”
林小满转身，几步跑到镇口豆腐摊前，一把抄起摊主刚压好的嫩豆腐——那豆腐颤巍巍的，像一团凝脂，表面还浮着细密水珠。
他托着豆腐，大步流星奔回界碑旁，把豆腐稳稳放在断香旁边。
“喏。”他拍拍手上的豆花，“我爹的杯子，我娘的血，我的痣，还有这半块糕……全齐了。”他冲龙衔枝眨眨眼，眼尾翘起，带着少年人特有的、近乎莽撞的亮光，“现在，该点火了。”
龙衔枝垂眸，看着那方颤巍巍的豆腐。
豆腐白得刺眼，水珠在阳光下折射出七彩光晕。断香余烬里那簇幽蓝火苗，正温柔舔舐着豆腐一角。没有焦黑，没有沸腾，只有一缕极淡的、近乎透明的青烟，袅袅升起，烟气盘旋上升，在半空中凝而不散，渐渐勾勒出一个模糊的人形轮廓——宽袍大袖，腰悬古剑，面容却是一片混沌白雾。
那人形抬起手，指向青崖山方向。
龙衔枝沉默片刻，忽然伸手，指尖凝聚一星赤芒，轻轻点在豆腐中心。
噗。
一声轻响，豆腐表面漾开一圈细微涟漪。涟漪所过之处，嫩豆腐竟开始缓慢变色——白转青，青转金，金转赤，赤色越来越深，最终沉淀为一种近乎凝固的、暗沉的朱砂红。那红色如此浓郁，仿佛吸尽了周遭所有光线，连界碑的阴影都向它倾斜、坍缩。
“朱砂豆腐，”龙衔枝收回手，声音平静无波，“青崖宗入门第一考，‘辨火’。凡能以心火点化此物者，方有资格踏上焚心径。”
林小满盯着那块通体赤红的豆腐，呼吸微滞。
他知道这考题。三年前，镇东头王铁匠的儿子去考，心火一触，豆腐炸成齑粉；去年，西巷李秀才的闺女去考，心火稍弱，豆腐只泛起一层浅粉，当场被守山弟子用拂尘扫下山崖。
“怎么点？”他低声问。
龙衔枝看着他，眼神深邃如古井：“用你爹教你的法子。”
林小满一怔。
他爹？那个只会打铁、酗酒、半夜对着破陶杯喃喃自语的醉汉？他教过他什么？
他下意识摸向左眼。
就在指尖触到眼皮的刹那——
轰！
记忆碎片炸开。
不是画面，是触感。
粗糙的、带着铁锈味的指腹，一遍遍摩挲他左眼睑。那指腹很烫，烫得他幼时总想躲。可每次一躲，那手指就更用力地按下来，同时一个沙哑的声音在他耳边反复低语，像经年不散的咒：
“小满……记住了……火不是烧出来的……是……养出来的……像养蚕……像养……你娘腌的酸梅……先封坛……再等它……自己……裂开……”
酸梅。
林小满猛地抬头，看向豆腐。
赤红豆腐表面，不知何时，已悄然浮现出一道细微裂纹。裂纹蜿蜒如蚯蚓，却隐隐透出内里更深的、令人心悸的幽蓝。
他笑了。
不是苦笑，不是强撑的笑，是一种终于找到钥匙，推开某扇锈蚀铁门时，发自肺腑的、略带傻气的笑。
他伸出右手食指，指尖悬在豆腐裂纹上方，不触不碰。闭上眼，深深吸气——吸进晨雾的清冷，吸进断香的微涩，吸进龙衔枝袖口飘来的铁锈与沉水香，吸进自己掌心汗液的咸腥，吸进……那一丝若有若无的、属于桂花糕的甜。
然后，他轻轻，将那口气，呵了出去。
气流拂过豆腐裂纹。
没有火，没有光，没有声响。
只有一道极淡的、几乎无法捕捉的青痕，顺着裂纹悄然游走，像春藤攀上枯枝。
青痕所至，裂纹骤然扩大。
咔嚓。
一声脆响，轻如蛋壳迸裂。
赤红豆腐从中裂开，断面光滑如镜。镜面映出的，不是林小满的脸，而是一幅急速流转的星图——亿万星辰明灭，轨迹交错，最终所有光点，尽数汇向他左眼位置，凝成一点灼灼不灭的赤金。
龙衔枝眼底，那点旋转的赤金微光，骤然暴涨。
“成了。”他声音微哑。
几乎就在他话音落下的同一瞬——
哗啦！
赤金缝隙骤然扩张，化作一道丈许高的光门。门内赤浪翻涌，热浪扑面而来，却奇异地不带丝毫灼痛，反而有种……奇异的、令人骨髓发痒的暖意。
光门深处，隐约可见九级石阶，阶阶染血，血色新鲜欲滴。
林小满没看光门，他低头，看着自己刚刚呵气的右手食指。