茶盏“咔”一声裂开细纹。她望着裂缝里渗出的碧色茶汤，忽然想起什么，声音发紧：“老爷……那雾气，会随风飘到……”
“飘到哪里？”杨凡替她接完，“飘到祁连山北麓的甘州卫大营。那里驻着皇太极派来的两千镶黄旗精兵，打着‘助明剿匪’旗号，实则监视咱们一举一动。他们军中，恰好有三十名懂得用狼血辨磁的西厂余孽。”
涂山月猛地攥紧拳头，指甲深陷掌心：“所以库里汗的死，不是意外……是饵。”
“是钓钩。”杨凡纠正，“钓的是西厂背后那只手。他们想借库里汗之死搅乱青海，再让皇太极的兵趁乱接管西宁，把咱们困死在高原。可惜……”他指尖用力，将地图上朱砂圈抹开一道刺目的红痕，“他们忘了，我杨凡最恨别人把我的人当傻子耍。”
炭盆里一块老松根突然爆燃，腾起尺许高的幽蓝火焰。火光映着众人脸上明暗不定的阴影，像无数张无声开合的嘴。
这时，院外传来急促的梆子声——三更三点。守夜的婆子照例巡到西角门，却惊见一道黑影贴着马厩外墙疾掠而过，快如鬼魅。她刚要喊，喉间忽觉一凉，随即软倒在地。那黑影翻身上了马厩顶棚，摘下背上包裹，竟是一具拆解的铜管仪器。他动作快得只余残影，将六根铜管插入顶棚缝隙，又用牛筋绳系紧——铜管末端皆裹着厚厚油布，正对准内宅方向。
小红最先察觉异样，鼻翼翕动：“硫磺味……还有松脂焦糊气。”
涂山月已如离弦之箭冲向西窗。她一脚踹开雕花木棂，寒风裹雪倒灌进来，吹得满室烛火狂舞。她纵身跃上窗台，右手探入怀中——再抽出时，三枚乌黑铁胆已扣在指间。
“嗤！”
破空声撕裂风雪。
三枚铁胆呈品字形袭向马厩顶棚。黑影闻声侧扑，两枚铁胆擦着他衣襟钉入木梁，第三枚却陡然转向，撞在铜管末端油布上。“噗”一声闷响，油布炸开，露出里面填满淡黄色结晶的管腔。结晶遇冷风瞬间升腾，化作三缕惨绿烟气，如毒蛇般蜿蜒爬向内宅。
“是‘鬼见愁’！”林月如失声惊呼——这是当年苗疆蛊毒世家秘制的致幻烟，吸入一口便四肢瘫软，十息之内神志尽丧。
涂山月不退反进，从窗台凌空扑下，玄色斗篷在风中猎猎如旗。她人在半空，左手已抽出腰间软剑，剑光如匹练横扫——三道寒芒精准削断三根铜管连接处的牛筋绳。断裂的铜管向下坠落，涂山月右足在檐角一点，借力翻身，软剑顺势挑起其中一根，剑尖一挑一送，整根铜管如离弦之箭射向院中古井。
“轰！”
铜管撞上井壁炸开，淡黄结晶尽数倾泻井中。井水沸腾翻涌，冒出大团腥臭白气，顷刻间蒸干见底，井壁青砖被蚀出蜂窝状孔洞。
黑影见事败，转身欲遁。涂山月软剑脱手掷出，剑柄重重砸在他后颈。那人闷哼一声栽倒，斗篷滑落，露出一张黥面黥额的枯槁面孔——左颊刺着扭曲的“西”字，右额烙着焦黑的“厂”字。
小玉已率八名亲卫围拢上来，钢刀出鞘寒光凛冽。涂山月蹲下身，扯开那人衣领，露出锁骨下方一枚青黑色狼头刺青——狼眼位置嵌着半粒米大的红宝石，在雪光下幽幽反光。
“西厂‘伏狼堂’的活口。”她声音冷硬如铁，“当年张居正搜遍贺兰山都没找到的第七十二号档头，叫阿木尔。”
林月如缓步上前，裙裾扫过积雪，发出细碎声响。她俯身，用帕子捏起阿木尔下巴，迫使他抬起脸。烛光下，这双浑浊的眼睛里竟没有恐惧，只有一种近乎虔诚的狂热。
“告诉本夫人，”她声音轻柔如抚琴，“是谁教你用狼血辨磁？”
阿木尔喉咙里滚出嗬嗬怪笑，突然张嘴——一道血线激射而出，直扑林月如面门！林月如早有防备，袖中滑出一面小巧铜镜，血线撞上镜面，竟如活物般蜿蜒爬行，瞬间在镜面蚀出“长生天”三个蒙古古字。
涂山月软剑出鞘，剑尖抵住阿木尔咽喉：“说！”
阿木尔咧开嘴，露出被拔光牙齿的牙床，血沫混着唾液滴落：“萨……仁……格……日……勒……”每个字都像从肺腑里呕出的碎冰渣，“她……教……我……辨……磁……也……教……我……辨……人……”
话音未落，他脖颈青筋暴起，皮肤下竟有黑线游走，如活虫钻行。小玉惊叫：“尸蛊！快退——”
晚了。
阿木尔整个人猛地膨胀，皮肤寸寸龟裂，黑血喷溅如雨。他张开的嘴里，一团蠕动的墨色肉球倏然弹出，直射林月如眉心！
千钧一发之际，一道青影横空掠至。杨凡不知何时已立于廊下，手中折扇“唰”地展开，扇面朱砂绘就的北斗七星图迎向那团肉球。肉球撞上扇面，竟如冰雪遇火，“滋啦”一声化作青烟，扇面上七星光芒暴涨，将整座庭院映得如同白昼。
阿木尔躯体轰然倒塌，化为一滩冒着黑泡的脓血。血泊中央，静静躺着一枚温润玉珏——正面雕着盘踞的苍狼，背面阴刻两行小篆：“天命所归，唯我独尊”。
杨凡合拢折扇，玉珏被扇骨轻轻一挑，稳稳落入他掌心。他摩挲着玉珏上冰凉的狼首，忽然抬头望向东北方夜空——那里，一颗赤红色的星子正穿透云层，灼灼燃烧，其芒如血。
“荧惑守心。”他声音低沉，“三年来第三次了。”
涂山月收剑入鞘，玄色斗篷上犹沾着几点黑血，像几朵诡异的墨梅。她望着杨凡掌中玉珏，忽然问：“老爷，您说……库里汗临死前，是不是也看见了这颗星？”
杨凡没有回答。他只是将玉珏收入怀中，转身走向内室。经过林月如身边时，脚步微顿，指尖轻轻拂过她鬓角一缕被风吹散的青丝。
“明日卯时，”他声音平淡无波，却带着不容置疑的重量，“所有人，随我去校场。”
“包括……”林月如仰起脸，烛光在她眸中碎成千万点星芒，“包括公主殿下？”
杨凡停下脚步，没有回头，只留下一句轻描淡写的吩咐：
“告诉她，带上她那盒‘老君山雪芽’。我要亲自尝尝，这茶里……到底泡了几具尸骨。”</p>