大乘修士踏足此地三日，便会梦见自己杀人飞升；元婴修士七日，便觉同门面目可憎；金丹修士半月，便疑道侣欲害己命……”
计缘猛地攥紧拳头。
他想起初入极渊时，夜宿荒村，曾于梦中见师父花邀月背对自己，手中剑尖滴血，地上躺着十个熟悉的身影——全是苍落大陆与他交好的同辈修士。他惊醒后汗透重衣，却以为只是路途疲惫所致。
原来……不是梦。
是余孽在叩门。
“那您……”计缘喉头发紧，“您一直守在这里，就是为了镇压它？”
鬼使终于露出一丝真正的笑意，极淡，极苦。
“镇压？我早镇不住了。”
他抬起左手，袖口滑落，露出另一只手腕——那里空空如也，唯有一圈焦黑疤痕，深可见骨，边缘泛着诡异的暗金纹路，正缓慢蠕动，如同活物。
“第七环断时，余孽反噬，啃掉了我这只手。第八环裂时，它开始篡改我的记忆。第九环将碎未碎之际，它已能在我神识中，种下幻象。”
他顿了顿，猩红眸子深深望向计缘：
“比如……你以为，我是自愿留在此地？”
计缘如遭雷击。
“不……不是吗？”
“不。”鬼使摇头，声音轻得像一声叹息，“我是被它留下的。”
“它要一个‘见证者’。一个曾执掌刑律、通晓因果、心志坚毅到足以抵抗初期侵蚀的掌簿使，来亲眼看着——这人间，如何一步步，从秩序森严的仙庭，沦为彼此相食的修罗场。”
“它要我记住每一个人的名字，记住每一桩血案的缘由，记住每一次背叛时，施害者眼中的光。”
“它说……这才是最痛的刑。”
监牢陷入死寂。
唯有那青铜巨门后的黑暗，似有无声潮汐起伏，仿佛一只亘古巨兽，在门后缓缓睁开第三只眼。
计缘忽然觉得胸中郁结，一股浊气堵在喉间，想吐，又吐不出来。
他想骂，想怒吼，想质问这天地为何如此不公——为何飞升之路断绝？为何真魔偏要带来这毒饵？为何连最公正的掌簿使，最终也成了这疯癫时代的祭品？
可话到嘴边，却化作一声低哑的询问：
“后来呢？”
鬼使望着他，许久，才道：
“后来……我渐渐分不清，哪部分记忆是真，哪部分是余孽所种。”
“我记不清，自己是否真的参与了围杀那头魔。”
“我记不清，是否亲手斩过那些堕入杀劫的大乘修士。”
“我甚至记不清……”他抬起仅存的右手，轻轻按在自己心口，那里没有心跳，“我是否，还活着。”
计缘怔住。
“您……”
“嘘——”
鬼使忽然竖起一根手指，抵在唇边。
监牢深处，那扇锈迹斑斑的青铜巨门，毫无征兆地，发出一声轻响。
“咔。”
不是撞击，不是推动，而是……锁扣松动的声音。
紧接着，第二声。
“咔。”
第三声。
“咔。”
三声之后，整座监牢的青铜壁上，无数细小的暗金色符文次第亮起，如星火燎原，迅速蔓延至穹顶，又沿着地面回廊，流向远处幽深甬道。
那些符文，竟是倒写的“赦”字。
计缘浑身汗毛倒竖，下意识后撤一步，脚下却踩中一块松动地砖，发出“咯吱”轻响。
就在这一瞬——
鬼使猛地转身，猩红双眸死死盯住计缘，声音陡然拔高，尖利如刀：
“你身上……有它的味道！”
计缘脑中一片空白：“什么？”
“飞升的味道！”鬼使一步跨出，枯瘦手指如铁钳般掐住计缘手腕，力道大得几乎捏碎骨头，“你接触过‘余孽’的碎片！不是在这里！是在外面！在苍落大陆！在你师父……花邀月的遗物里！”
计缘如遭雷殛。
师父临终前，确实交给他一枚残破玉珏，说“此物关乎长生之秘，切勿轻启”，而后便含笑坐化。他一直将其贴身收藏，从未示人，更未动用。
可此刻，腕间那枚玉珏，竟在鬼使触碰的瞬间，微微发烫。
一股极其微弱、却无比熟悉的气息，自玉珏中悄然逸出——
是那日在凌霄殿废墟幻境中，他瞥见的、飞升者身后拖曳的、那一缕扭曲挣扎的暗金流光。
与眼前鬼使腕上九环裂隙中渗出的黑气，同源，同质，同罪。
计缘抬头，对上鬼使燃烧着猩红火焰的双眼。
那里面，再无半分枯槁疲惫，只有一种近乎疯狂的、劫后余生的狂喜。
“找到了……”鬼使的声音颤抖着，每一个字都带着血沫，“终于……找到第七块了……”
他另一只手，猛地撕开自己左胸衣襟。
那里没有血肉，只有一片焦黑凹陷的胸腔，中央镶嵌着一枚核桃大小的暗金残片，表面布满裂痕，正与计缘腕间玉珏的纹路严丝合缝。
“七块余孽碎片，集齐之日……”鬼使仰天大笑，笑声在空旷监牢中反复激荡，震得铁柱嗡鸣，“就是余孽重聚，重归完整之时！”
“到那时——”
他猛然回头，死死盯住计缘，一字一顿：
“我就不用再‘记得’了。”
“我可以……彻底忘掉这一切。”
笑声戛然而止。
监牢重归死寂。
唯有青铜巨门后，那无声潮汐，愈发汹涌。</p>