严五悦点头道：“秭归县受袭，鄂州军队主要镇守在郧阳府那边，朝廷大军尚未到来，只能抽掉汉口襄阳那边的驻军。”
“为拖延军队，苗疆一些土司雇佣了大量江湖匪类和邪道术士，在汉口洞庭作祟，鄂州江湖道上则动手反击。”
“眼下那边，白天还算安生，但一到晚上，便各种怪事频生，到处都在死人…”
“不仅如此，我还听到一些消息，因为朝廷的军队主要驻扎在长江沿岸，内陆防守难免有些空虚，一些绿林豪匪也趁势作乱，拦路打劫，袭扰附近村庄，意图分散朝廷兵力。”
“如今，鄂州各个陆路山道都不太安生…”
“原来如此。”李衍点了点头，和沙里飞互相看了一眼。
他们接下来，要前往当阳县境内的洞天福地，紫盖山洞，探查那里的太玄正教道观怪事。
这是当初答应郧阳城隍庙谷寒子的案子，因为秭归县一事，已经耽搁了数日，不能再拖下去。
此行途中，要经过不少山道。
看来这路上要小心一些…
…………
来到严府，这里已是人声喧嚣。
严府因《镇国十策》被皇帝认可，俨然已成为鄂州儒林的旗帜。
甚至还有消息传来，朝廷要追封已故的严九龄祖父，翰林院大学士之位。
原本翰林院学士，只是帮皇帝草拟诏书，而大宣朝自丞相一职被废除后，翰林院大学士逐渐参与政事决策。
到如今，不少内阁大臣都出自翰林院。
皇帝这一举措，分明就是要将开海和改土归流，彻底定为国策，堵住反对派的嘴。
不管严家人想不想，都已被推上这个位置，前来拜访的儒林中人和官员也越来越多。
除此之外，鄂州江湖大豪雷震也常驻严府。
对方已强势掌控宜昌神拳会，附近的江湖门派几乎全部听其调遣，配合朝廷攻势。
因此，严府再不复往日安宁。
李衍等人到来时，里面已是高朋满座。
他们一来，就吸引了不少人视线，一些儒生眉头微皱，难掩眼中诧异。
严五悦突然离开，还以为要去邀请什么重要人物，没想到就请来几个江湖中人。
以严府如今的地位，此事怕是不妥。
然而，更让他们惊讶的事发生了。
严府的当家严伯年，还有其大夫人，竟亲自出来迎接，言语间满是亲近。
“见过严伯父，伯母。”
“莫要多礼，秭归县的事我们听说了，还有，你这孩子，怎么来了也不上门吃饭。”
“昨日刚到。”
话音未落，便又有两人先后出门迎接。
一个是城隍庙庙祝玉陵子。
谁都知道，宜昌城隍庙虽说有些没落，上次还被乱民砸了院墙，但随着朝廷大军驻扎，重要性也会日渐提升。
还有一个，则是都尉司原千户。
这位原千户，可是宜昌最近的风云人物，突然动手布局，揪出几名千户所叛徒，查到不少重要情报，还剿灭了龙骧军位于宜昌的暗堂。
郧阳府那边震怒，直接撤了宜昌掌印千户的官职，连同一帮叛徒，押送至郧阳审理。
而原千户，则掌控了宜昌都尉司大权。
对方一上任便大刀阔斧，将宜昌卫所进行清理，混吃等死者全部撤免，提拔底层的精兵强将。
宜昌风气为之一变，效率也随之提升，在雷震配合下，几乎将附近的叛逆据点全部清除。
谁都知道，这位原千户前途不可限量，西南之战后再立下大功，绝对会调往京城任职。
这么多人都来迎接。
绝非普通的江湖中人！
众目睽睽下，李衍等人顿时有些不自在，他们都不喜欢这种引人瞩目的感觉。
好在无论严伯年、玉陵子还是原千户都是人精，随意寒暄了几句，就将几人引到后院，单独列席。
他们一走，不少人顿时交头接耳。
在座的都是宜昌府头面人物，消息灵通者不少，很多消息也渐渐被拼凑起来。
来自关中的侠客、一诺千金千里送药、绞杀龙骧军精锐、智破秭归鬼教…
种种事迹，听得不少人目瞪口呆。
他们毕竟生活的安稳，即便西南战乱，也安全待在城中，顶多家族的生意受损。
这些事情听起来，简直犹如唐奇侠故事。
来到后院，严伯年夫妇将他们安顿好后，便要去前院招呼客人。
他们一走，玉陵子便抚须微笑道：“李少侠，你问的那事，贫道已有了眉目。”
“哦？”
李衍眼睛一亮，“道长请说。”
玉陵子笑道：“就在前些日子，武昌府那边，憋宝一脉赶山人，发现了一个西周古矿坑。”
“矿洞深不可测，怪事连连，且接连出现天灵地宝，还有不少古周时期的冶炼秘术，被刻录在矿洞之中。”
“此事，已在玄门中引发轰动，不少玄门工匠都连夜赶往，就在矿洞外安营扎寨，其中不乏高手。”
“平日里，这些玄门大匠隐藏于各处，可是难得一聚，诸位去了，说不定能找到合适的匠人。”
“真的！”
沙里飞一听，最为兴奋。
玉陵子哑然失笑，“贫道骗你们作甚？眼下不少玄门中人听到消息，都已前往。若非如今情况，我真武宫怕是也有不少弟子去凑热闹。”
李衍脸上也露出笑容，“好，紫盖山洞的事忙完后，咱们立刻动身！”
而一旁的原千户，也举起了酒杯，“李少侠，话不多说，我敬你一杯。”
李衍举杯回应，双方尽在不言中。
将杯中酒一口饮下后，原千户沉声道：“那件事，我隐约听到些风声，但恐怕还要些时间。”
“西南之战临近，明日我便会启程，亲自带人进入苗疆，为大军开路。”
“若事后还活着，就帮李少侠办了这事。”
“不急。”
李衍又敬了杯酒，正色道：“大人小心。”
“哈哈哈…”
原千户洒然一笑，“大丈夫当建功立业，马革裹尸，本官多年蹉跎，可不是只为抓几个毛贼。”
“干！”
“干！”
众人也不再废话，大口喝酒。
“诸位大人。”
就在这时，小厮满脸喜色跑来通知，“小公子要剃满月头了，老爷请诸位前去观礼。”
“好好好，同去！”
众人面带