然而,少年没有回头,他指尖轻轻收拢,攥住了一捧晨光。

    他忽然开口,声音比海风更轻:“约翰,你知道我在想什么吗?”

    威斯考特微微一怔,侧头看向同伴。

    他从未见过少年露出这般神情??那不是通常激情褪后的安静,而是一种近乎顿悟的沉思。

    “我在想吴先生说过的一句话。”少年缓缓转过身,晨光披在他身上,把他整个人照得发光:“他说,‘用柳树皮煮水,能够解热止痛''。”

    威斯考特愣了一下,有些困惑的耸耸肩:“这句话?我记得,是吴先生在饭桌上随口提及的东方民间偏方吧?”

    他以为少年只是对东方偏方怀有好奇,笑着补充道:“这没什么特别的,欧洲乡下也有人用桦树皮煮水治头痛,不过是民间俗语罢了......”

    “不,约翰,你不明白。”

    少年打断了他,蓝色的眼眸中似乎有星辰在发亮:“你想过吗?柳树皮里一定有某种东西在起作用,那东西作用很强大,能够解热止痛,但迄今未被人正式发现命名过。”

    威斯考特失笑,伸手拍了拍少年的肩膀:“伙计,你得现实点。”

    “在你的故乡巴门地区,确实有大片大片的林木。”威斯考特语气沉静:“可是提纯天然物质有多难,你不是不清楚,咱们试过从靛蓝草根里提取染料,结果花了三个月时间,才得到一点点纯品!”

    他试图用现实的考量,拉回同伴的思绪:“提取天然物质,效率低下且难以量化,我们现在更应该专注于化学合成,那才是清晰可见的商业价值和科学进步。”

    然而,少年全然没有听进这番理性的劝阻。

    他转过身去,不再看向大海,径直往船舱走去。

    他的步伐坚定,那双湛蓝的眼睛里,先前闪烁的沉思已然化为灼光,在朝阳下焕发出固执的神彩。

    海风轻拂,把他的话吹回威斯考特耳边:

    “大物始于小。”

    威斯考特看着他突然离开的背影,有些错愕,连忙提高了声音:“嘿!伙伴!我们还在讨论………………”

    见少年脚步不停,丝毫没有回头的意思,威斯考特终于忍不住,带着几分无奈与不解,喊出了他的全名:

    “弗里德里希?拜耳!”</p>