“我知道。”
法琳娜捋了捋鬓边如飘摇龙焰的红发。
“事到如今，处在这个关节之上，姐姐也不可能因为怕痛而不去完成仪式了呢，就让我去面对属于自己的命运，为这一切画上一个句...
香宫的灯影在夜风里轻轻晃动，像一簇不肯熄灭的、微颤的龙心焰。法琳娜跪坐的姿态没有一丝松懈，脊背笔直如古碑，可指尖却深深陷进膝盖布料之下，指节泛白，仿佛正用尽全身力气将自己钉在原地——不是为了忍耐痛苦，而是为了不惊扰宫内那声音。
龙之力奴屏住呼吸，赤足踩在温润的星辉石砖上，悄无声息地靠近。她看见姐姐的侧脸被门缝漏出的柔光勾勒出一道薄而锋利的轮廓，睫毛低垂，却未闭合；眼尾湿润，却无泪滑落——那是眼泪尚未涌出，便已被体内奔涌的永恒龙之因子灼成水汽，在眼眶边缘蒸腾出极淡的、近乎透明的雾。
宫内传出的声音断续而细弱，却奇异地穿透了层层纱幔与浮空晶壁：是啜泣，又不像人声；是呜咽，却裹着幼龙初试啼鸣时的沙哑震频；偶尔夹杂一声极轻的“阿耆尼……”，尾音抖得不成调，像一根绷至极限的弦，在将断未断之际被强行压回喉底。
龙之力奴终于认出来了。
那是克露璐。
那个被锁在神龙圣国地牢最底层、指甲剥落、肋骨外凸、却始终没发出过一声求饶的兽耳族少女。白天在香炉高塔里，她被安妲苏搀扶着走过法琳娜身侧时，连眼皮都没抬一下，只把脸埋进自己枯草般的发丝里，仿佛连呼吸都怕惊扰了什么。没人知道她被带去了哪里——直到此刻，直到这扇门后。
法琳娜没回头，却忽然开口，声音低得几乎融进风里：“她体内的龙血……不是拜龙教灌的。”
龙之力奴一怔，下意识攥紧衣角。
“是‘反向寄生’。”法琳娜慢慢抬起右手，掌心朝上。一缕金红色的微光自她指尖浮起，如活物般盘旋上升，光晕中隐约可见细密鳞纹流转，“有人把龙血当药引，把龙魂当柴薪，把她……当容器养了七年。”
光晕骤然一缩，随即爆开寸许炽芒。远处花园里几株正在吐纳月华的星蕊兰猛地蜷缩花瓣，叶脉泛起同频的赤金纹路。
“阿耆尼没来过。”法琳娜说，喉结微动，“不是本体，也不是化身。是……一滴逆鳞血。”
龙之力奴膝盖一软，跪坐在地。
逆鳞血——传说中火之六龙阿耆尼唯一不设防的部位所凝之血，遇敌则焚尽八方，遇亲则温养万灵。它不该存在于絮语沙海，更不该出现在一个濒死兽耳族少女的脊椎深处。
“他撕开了神龙帝布在地牢里的三重封印，只留一线生机给她。”法琳娜的手缓缓放下，光焰熄灭，唯余指尖一点暗红未散，“但血入髓之后，必须有人……日日以同源之力导引。否则，她的骨头会先于血肉烧穿，然后是脏腑，最后……”她顿了顿，“最后她会变成一具行走的龙骸，空有龙威，再无人智。”
宫内啜泣声忽然停了。
紧接着，是一阵窸窣衣料摩擦声，接着是赤足踏在玉阶上的轻响。门被推开一道缝隙，克露璐站在光影交界处。她瘦得惊人，锁骨凸起如刀锋，脖颈上却缠着一圈新生的、半透明的赤金鳞片，正随着呼吸明灭起伏。她没看门外两人，只是抬起手，掌心向上——那里静静躺着一枚核桃大小的赤色结晶，表面爬满蛛网般的裂痕，内部却有熔岩缓缓流动。
“姐姐……”她声音嘶哑如砂纸刮过青铜，“它……快醒了。”
法琳娜终于转过头。月光落进她瞳孔深处，竟映不出任何倒影，只有一片沉静燃烧的、无风自动的金色火海。
“嗯。”她应了一声，站起身，裙摆拂过龙之力奴颤抖的指尖，却未停留，“去叫李昂。”
龙之力奴猛地抬头：“可、可是他刚……”
“刚陪邵露滢整理完皇宫地底的岩画拓本。”法琳娜已走到廊柱阴影里，声音冷静得近乎冷酷，“他知道阿耆尼的逆鳞血意味着什么——意味着神龙帝真正忌惮的从来不是龙人飞升仪式，而是……火之六龙对‘升格权’的否决权。”
她抬手，指尖一划，空气中裂开细小的金色缝隙，内里隐约可见翻滚的熔岩洪流：“去。告诉他，克露璐体内的‘龙胎’，是阿耆尼用自身龙格为薪、以克露璐残存灵性为烛，点燃的最后一盏……‘照命灯’。”
龙之力奴不敢再问，转身狂奔而去。
法琳娜独自立于香宫门前，仰头望向絮语沙海的夜穹。那里本该被神灭沙暴遮蔽的星图，此刻竟罕见地澄澈如洗。七颗主星排成衔尾龙形，首尾相接之处，一颗从未被记载的新星正缓慢旋转，星辉呈病态的灰金色，边缘不断剥落下细碎光尘，坠入下方沙海，激起无声涟漪。
那是阿耆尼的陨星轨迹。
也是神龙帝藏在皇宫地底最深处、连萨塔琉斯都未被允许触碰的禁忌——《龙骸纪年》残卷第三页所载：“火龙陨，则龙道断；断则诸王失冕，万祭成灰。”
法琳娜闭上眼。
她终于懂了为何阿耆尼要选克露璐。
芸香族血脉中流淌的并非龙血，而是“龙蚀之息”——一种在古巫时代被龙族主动注入、用以稀释自身神性、避免被上位存在察觉的隐性污染。这种污染让芸香族无法被龙神圣典收录，却也使他们成为唯一能承载阿耆尼逆鳞血而不即刻崩解的载体。神龙帝耗尽心血完善飞升仪式，却始终无法让仪式突破第九阶临界，正是因为他的龙血太“纯”，纯到与整个龙道共鸣，反而被更高维度的规则锁定、排斥。
而克露璐……她是污浊的容器，却是干净的钥匙。
宫内再次传来声响。这次不再是啜泣，而是一声短促、尖锐、带着金属震颤感的龙吟。克露璐猛地弓起背，脖颈上新生的鳞片寸寸炸开，赤金血珠溅上宫门浮雕，竟将千年玄铁雕琢的龙首腐蚀出蜂窝状孔洞。
法琳娜倏然睁眼，瞳孔中金焰暴涨。
她一步踏入门内，袖袍鼓荡如翼。落地瞬间，整座香宫地面浮现出巨大阵图——并非萨塔琉斯绘制的飞升图谱，而是以她自身血液为墨、永恒龙之因子为引，在砖石间自动浮现的逆向镇压阵。阵心赫然是七个扭曲的古拜龙符文，每个符文中央，都烙着一枚微缩的、正在燃烧的逆鳞印记。
克露璐瘫倒在阵心，身体剧烈抽搐，皮肤下有什么东西正疯狂游走，顶起一道道蜿蜒凸起的脊线。她张着嘴，却发不出声音，只有灰金色的雾气从齿缝间丝丝溢出，所过之处，空气凝结出霜花，又瞬息汽化。
“别怕。”法琳娜单膝跪地，一手按上克露璐额头，一手抚过她剧烈起伏的胸口。她掌心温度高得骇人，却奇异地让克露璐痉挛的肌肉松弛了一瞬。“他在教你……怎么当自己的神。”
话音未落，克露璐突然抓住法琳娜手腕，力道大得几乎捏碎骨骼。她浑浊的眼球翻起，露出底下一片熔金，嘴唇开合，吐出的却不是人言，而是混杂着古龙语、拜龙祷词与某种更古老音节的混沌回响：
“……衔尾……断处……补隙……薪尽……灯不灭……”