自年初以来,阿波罗计划在无人测试方面取得了显著进展,为未来的载人飞行奠定了坚实的基础。
我们成功地进行了‘土星IB’火箭的首次测试飞行。
2月26日,我们成功发射了AS-201任务,这是‘土星IB''火箭和?阿波罗指令/服务舱(Block ICSM)’的首次测试。
虽然是一次亚轨道飞行,但它成功地将指令舱送入大西洋,并验证了飞船的防热罩性能。
这对于验证载人飞行器安全性至关重要。
4月5日,AS-203任务发射。这次任务没有携带阿波罗飞船,而是专注于观测S-IVB液氢燃料在轨道上的行为,以支持‘土星五号火箭的重启能力设计。
任务顺利完成,土星五号的建造已经是一片坦途,没有任何阻碍。”
和原时空AS-203任务失败,最终的超压测试中S-IVB意外损毁不同,这个时空,AS-203取得了近乎完美的效果。
“5月25日,AS-202任务进行,同样是一次亚轨道飞行。指令舱溅落在太平洋,进一步测试了指令舱的防热罩在更高速度下的性能,并成功进行了服务舱发动机的点火。
最重要的是在5月20日,我们成功完成了双子座最后一次任务,宇航员成功完成了预计的出舱对接作业,当前进展一切顺利。
总统先生,明年的11月我们将完成单独载人登月。”
明年,也就是1967年,林燃的潜台词是,总统先生,我答应了对你的承诺,在你的总统任期内完成载人登月。
林登?约翰逊之前身材魁梧、精力充沛,而现在完全看不出精力充沛。
和往常林燃走进这间办公室,唯一相同的是对方那张著名的“坚毅”办公桌。
约翰逊衬衫领口微微松开,脸上挂着难以掩饰的倦怠与焦虑,对百越战场的僵局感到深深的挫败。
他曾寄希望于通过有限的军事行动迅速解决问题,但事与愿违,战事越陷越深,公众的不满和反战情绪像潮水般涌来,侵蚀着他的政治遗产。
“很好的工作,教授,你的工作总是能让人满意。
但能不能今年?
今年离年底还有半年时间,能不能今年完成登月?”林登?约翰逊说道。
林燃有些惊讶,他不明白对方急什么:“总统先生,今年的话时间上太赶了,很多验证都没有办法进行。”
林登?约翰逊直言道:“教授,你从来没有失败过不是吗?”
林燃摇头道:“我们需要尊重科学。
尽管我们取得了这些进展,总统先生,但阿波罗计划的复杂性是前所未有的。指令舱和登月舱的研发、集成和测试仍然面临诸多挑战,例如生命支持系统、热控制、二氧化碳去除等关键技术问题,都需要时间来解决和验
证。”
为了更直观地展示时间上的巨大差距,林燃将一份表格推到约翰逊面前:
“总统先生,如果要在今年年底登月,我们需要把这些所有节点都进行压缩...”
没等林燃说完,林登?约翰逊就打断道:
“教授,我的朋友,你谈论的是火箭、模块、测试,而我的士兵们正在百越的泥沼里流血!”
约翰逊的声音低沉而充满压抑的怒火,带着浓重的德克萨斯口音,每一个字都像重锤般敲击着空气。
林登?约翰逊猛地站起身,走到林燃面前,他高大的身躯几乎笼罩了林燃,如同德克萨斯平原上拔地而起的巨石。他运用着他那标志性的“约翰逊待遇”:身体前倾,几乎贴近林燃,眼神锐利而审视,声音压低,充满压迫感,但
又带着一丝恳求和诱惑。
(1957年,林登?约翰逊和罗德岛州参议员西奥多?格林在国会,该照片在史密斯学会国家肖像馆展出,照片最早刊登于《纽约时报》)
报纸专栏作家玛丽?麦格罗里将约翰逊待遇描述为“一种令人难以置信的强力混合,融合了劝说、纠缠、奉承、威胁、以及对过去恩惠和未来优势的提醒”。
《华盛顿邮报》编辑本?布拉德利回忆起看到“约翰逊待遇”出现时的感觉就像“一只圣伯纳犬舔了你的脸一个小时,并且把你全身都抓了个遍”。
林登?约翰逊的副总统休伯特?汉弗莱则将其描述为“潮水般涌来”。
林燃作为白宫高官,当然也知道大名鼎鼎的约翰逊待遇。
不过这还是他第一次享受这样的待遇。
他面无表情的看着林登?约翰逊。
“我们需要一个胜利,教授!一个能让全世界都看到,能让阿美利肯人民重新抬起头来的胜利!”约翰逊的声音带着一种不容置疑的命令,又夹杂着一丝绝望的恳求。
“肯尼迪总统说过,十年内登月。现在是1966年,教授,我们不能再等了。想象一下,如果我们在今年,就在今年,把阿美利肯人送上月球,那将意味着什么?那将是给那些反战分子和康米们最响亮的一记耳光!”
约翰逊几乎是咆哮着说出最后几个字。
林燃依然面无表情,缓慢起身,用无法辩驳的巨力把林登?约翰逊按回他自己的椅子上,然后再缓缓坐下:
“总统先生,我们之间不需要靠这种虚伪的方式,大家坦诚一些。
我很清楚你要什么。
你看的很明白,战局只会恶化,不会好转。
今年阿美利肯军人一个接一个在百越战场上死亡,明年的死亡人数只会增加不会减少。
你已经被裹挟上了这趟没有终点的战车。”
林燃轻笑一声,然后接着说道:“战争是一部分人的灾难,也是另一部分人的狂欢。
这里说战局会恶化,百越的顽强是一方面,利益集团们是更重要的原因。
战局越恶劣,越有理由找国会获得拨款,越多的士兵送上战场,大家能分的蛋糕就越大。
这可真是一门好生意。”
林登?约翰逊刚才的表情已经消失不见,他阴沉的面容,带着血丝的眼睛显示着他还有残存的良心:
“教授,你太聪明了。”
没有说是也没有说不是。
他接着说:“不过这和登月有什么关系?
战场的事归麦克纳马拉管,如果你想接他的活,我相信麦克纳马拉给你当副手他都很愿意。
要是我们今年完成登月,明年我就把你调去国防部,我会帮你说服那帮国会议员的。”
林燃摇了摇头:“我对国防部长没有兴趣。
我想说的是,登月和百越当然没有关系。
可这两者都关乎到一件事,那就