但此时,阿凡克已经被烧得奄奄一息,体型都缩小了不知道多少倍,以至于一根触手都能把它抽飞。
它在水里翻滚着飞出去十几米,等终于停下的时候,狂乱的眼神都变得清澈了。
抬头望去,少年巫师的背后是巨大而模糊的影子,弯弯曲曲的触须在水中缓缓飘动,舒展开来,犹如一棵倒着生长的树。
黑影中,一个比车轮还大的圆圆的东西露了出来——
那是巨乌贼的眼睛。
它正盯着阿凡克在看。
维德等阿凡克看上去平静一点儿了,才靠近过去,俯视着它,问:
“会算账吗?”
阿凡克沉默地望着他。
维德说:“答应交易,最坏的结果,是我骗了你。那么封印上几百年,一千年之后,你依然可以再次苏醒,只不过中间要睡一个长长的觉。”
“如果我没有欺骗你,一百年以后,你就能获得真正的自由——你有什么损失?一百年对你这种存在来说,不过是漫长人生中打个盹儿的工夫罢了。”
“拒绝交易,最坏的结果,我已经告诉你了。”
“而最好的结果呢?也不过是米哈尔可能后继乏力,烧了一段时间后不得不放过你,期间你依然要忍受不知道有没有尽头的漫长痛苦。”
“然后呢,你以为你自由了吗?当然不!”
“在你陷入虚弱的时期,我们一定会做好完全的准备,确保你一露头就会被打入地狱——到时候就不止是一个米哈尔了,我是炼金术士,我完全能创造出一百个,一千个!”
“你想试试吗?”
阿凡克的眼珠子原本在眼眶里缓缓转动,此刻却突然像是卡住了。
它微微张着嘴巴,用它那颗睡迷糊了的脑袋,不停地盘算着。
算来算去,好像结果确实如少年巫师所说的那样——
不答应,要么被烧很久很久,要么烧一段时间再被封印......还可能会死。
同样的鸟如果变成一千只......哪怕是十只,它也没把握还能继续活着。
答应,要么封印一百年,要么封印一千年,等待魔法失效……………
它越想越觉得——这个巫师说得有道理。
这个念头让它更愤怒了!
因为它竟然发自内心觉得,一个巫师比自己聪明,比自己有道理!但归根结底,这种想法会出现,是因为它已经丧失了扑上去厮杀的勇气。
这让它感到不可遏制的愤怒。
“我有条件!”阿凡克发出沉闷的声音,咬牙切齿地说:“要......建立契约………………那种......不能违背的契约......违背就去死......”
它还没说完,肚子里的光又亮了,米哈尔再次折腾起来,阿凡克浑身痉挛,眼睛却死死地盯着维德,不肯轻易妥协。
“米哈尔。
维德叫了一声,火光随之黯淡下来。
阿凡克趴在地上喘气,它气恼地拍打着地面,恨恨地喊:“奴隶!奴隶!厉火鸟!奴隶!”
“米哈尔不是奴隶。”维德落在它面前,说:“她是我的伙伴,也是我的孩子。她听从我的话,是因为我爱她,她也爱我。”
阿凡克瞪大了眼睛,看着这个巫师若无其事地说出了很不寻常的话。
维德朝他伸出手,说:“我同意建立契约......也许巨乌贼先生可以当见证人?”
帕德玛不知道自己已经唱了多少遍,她只觉得嗓子都有些哑了。
阿凡克并非毫无反应。
自从她开始唱歌,湖水就像是一锅烧开的水——
时而掀起浪潮狠狠拍到岸上,甚至打湿了帕德玛的靴子和长袍下摆;
时而又冒出大量的气泡,水面发出咕噜咕噜的声音;
有时还能看到一些水里的生物惊慌失措地跃出水面,游到远处,像是在逃命。
这种种异常的现象,让人觉得那只怪兽正在湖底挣扎,不知道是在跟本能对抗,还是在发怒。
教授们担心出事,已经连续三次让她放弃,但一股莫名的力量支撑着帕德玛,让她没办法把头点下去。
从霍格莫德赶来的巫师越来越多,几乎都快把黑湖给围起来了,甚至有些人说话还带着外国人的腔调,不知道是从哪个国家赶来的。
帕德玛没有去看任何人,只是注视着那黑漆漆的湖水。
湖面又一次泛起了涟漪。
起初非常细小,一圈圈地从湖心荡开;随后变成了更大的波浪,一波一波地朝岸边涌来。
水花四溅,无数人发出惊呼,甚至有人握不住自己的魔杖,或者一屁股坐倒。
阿凡克从水里站了起来。
那是一只怎样丑陋的庞然大物啊!
帕德玛的视线甚至装不下它的全部,她只能呆呆地望着前方墨绿色的鳞片,视线往上移,一双竖瞳像两盏灯笼似的,在黑暗中盯着她。
歌声颤了一下,眼泪不知不觉涌了出来。
帕德玛整个人都在发抖,腿软得站不起来,周围的一切都像是突然间变得模糊了,只有那双眼睛格外清晰。
她的脑海一片空白,什么都想不起来,嘴巴却像有自我意识似的,哆哆嗦嗦地唱着那首属于阿凡克的催眠曲:
“睡吧,睡吧,古老的水之子——
你生于泥土,眠于深湖;
你有无穷的力量,在天地间自由沉浮......”
这一刻,黑湖边只剩下了这一个声音。
所有人都屏息凝神,无数人颤抖着举起魔杖,却不敢发出任何一道咒语。
他们都在看着。
阿凡克凝视着帕德玛,像是终于被她的歌声给吸引了,它一步一步地从湖里爬出来,每往前一步,它那巨大的身躯就缩小一点儿。
“睡吧,睡吧,月光下的阿凡克————
我从黑暗中走来,涉水而过,
我等你走进我的歌......”
阿凡克走近帕德玛,它的身体已经缩得像匹马那么大,蛇一样的脑袋仰着头直立起来,那种姿态足以唤醒围观者最原始的恐惧。
它低下头,轻轻嗅了嗅。
帕德玛害怕地缩着肩膀,大颗大颗的眼泪涌出来,让她看不清面前的怪兽。
她也听不清自己破碎的歌词,只感觉一个冰凉的东西靠在自己的腿上,旁边的呼吸声从沉重逐渐变得平稳而缓慢。
阿凡克旁若无人地睡着了,长尾巴也慢慢从水里缩回来,以一个弧形环绕在它的身边。
忽然间,一道声音如同鸣枪,骤然划破了夜晚的寂静。