不是他担心自己打不过年老体衰的赛琳夫人，而是因为只有他一个人发现了变成鹅的韦斯莱兄弟。
倘若他在去找人的时候失手，恐怕就没有第二次解救那些人的机...
黑湖的水压骤然一沉，仿佛整片水域都被一只无形巨手攥紧。阿凡克被乌贼触须抽得侧翻三圈，脊背撞上湖底沉积千年的玄武岩基座，震得几块苔藓簌簌剥落。它喉头腥甜翻涌，却硬生生咽了回去——不是不敢吐，而是怕一松劲，肚子里那团橘红便顺着食道往上窜。
维德没动。
他只是静静悬在半空，魔杖垂落，杖尖微光未熄，像一截将熄未熄的炭火。烟灰色的眼睛越过翻滚的水波，落在乌贼那只正缓缓缩回的、布满吸盘的粗壮触须上。
那触须末端，还残留着一道极淡的银痕。
不是咒语留下的灼痕，也不是魔法波动撕裂水流的痕迹——那是古老契约的余韵，是活体封印在血脉里刻下的印记。
维德的睫毛轻轻颤了一下。
“……原来是你。”他轻声说，声音低得几乎被水流吞没，可阿凡克听得清清楚楚。
寻水兽蜷着身子伏在石缝间，尾巴尖神经质地抽动，竖瞳收缩如针，死死盯住维德后方——那里，黑湖最幽暗的角落，水色忽然浓得化不开，像墨汁滴入清水后迟迟不散。紧接着，一道修长人影从阴影里浮出，赤足踏水而行，裙裾如水草般舒展，发丝间缀着细碎荧光，仿佛把整片星穹都别在了鬓边。
是米拉贝尔·斯图尔特。
她没唱歌。
这一次，她只是走来。
脚步无声，却让整片湖底的淤泥微微震颤。阿凡克喉咙里滚出一声低呜，不是威胁，倒像是幼兽见到母兽时本能的呜咽。它下意识想后退，可尾巴刚抬离地面，腹中米哈尔便猛地一跃，鳞片下的火光暴涨，烫得它腹腔内壁滋滋作响，一缕白气从它鼻孔里喷出，瞬间被冷水裹挟消散。
米拉贝尔停在维德身侧半步之外。
她没看维德，目光始终落在阿凡克身上，平静得近乎悲悯。
“你记得我。”她说。
阿凡克的竖瞳剧烈收缩，喉骨上下滚动，发出咯咯声响：“……记得。一千……三百七十二年……零四个月……十七天。”
它居然记得日期。
维德眉梢微挑，却没说话。
米拉贝尔却笑了，极轻地弯了弯嘴角：“你还记得那天，我往你左眼眶里放了一颗珍珠。”
阿凡克猛地抬头，左眼瞳孔深处，果然有一粒浑圆莹润的珠光，在幽暗湖底幽幽浮动，像一颗沉睡的星辰。
“你说，珍珠比眼泪更重。”米拉贝尔声音很轻，“因为你不会哭。”
阿凡克的呼吸骤然停滞。
它确实不会哭。寻水兽生来便以水为血、以浪为息，泪腺早在第一次被铁链锁进黑湖时就萎缩成了两道干涸的沟壑。可那一日，当萨拉查·斯莱特林的蛇佬腔在湖心祭坛上响起，当赫尔加·赫奇帕奇的藤蔓缠住它脖颈，当罗伊纳·拉文克劳的银铃铛在它耳畔震碎三根听骨，它唯一能做的，就是把所有翻涌的苦痛、屈辱、不解，全部咽下去——然后，米拉贝尔来了。
她没有挥杖，没有吟唱，只是蹲下来，用指尖蘸了湖水，在它左眼睑上画了一道螺旋。
接着，她取出一颗珍珠，轻轻按进它的眼窝。
“他们把你做成武器，又怕你太锋利。”她当时这样说，“可我不信。我相信，哪怕被铸成刀，刀鞘里也该有软肉。”
阿凡克没回答。它只是盯着那颗珍珠，直到它在自己眼窝里生根、发热，最终成为身体的一部分。
此刻，那颗珍珠正随着它心跳微微搏动。
米拉贝尔伸出手，不是魔杖，而是一只纤细苍白的手。掌心向上，纹路清晰，指甲边缘泛着淡青。
“把手给我。”她说。
阿凡克没动。
维德终于开口，声音依旧温和，却像一把薄刃划开寂静：“它现在不叫‘阿凡克’。”
米拉贝尔顿了顿，指尖微不可察地蜷了一下。
“……对。”她轻声道，“它从来就不叫阿凡克。”
维德接下去：“‘阿凡克’是萨拉查给它的命名——古英语里，意为‘被驯服的潮声’。可它从未被驯服。它只是……被噤声。”
阿凡克喉头震动，发出一阵低沉而破碎的咕噜声，像是远古海啸被压缩成一口叹息。
米拉贝尔的手仍悬在水中，纹丝不动。
“那么，”她问，“你愿意告诉我，你真正的名字吗？”
湖底彻底静了。
连水波都凝滞了一瞬。
阿凡克的尾巴尖停止了抽动。它缓缓抬起前爪，不是攻击，而是迟疑地、极其缓慢地，朝着那只手靠近。爪尖距离她掌心还有三寸时，它停住了，竖瞳里翻涌着千年积压的混沌：愤怒、怀疑、渴望、恐惧……最后，统统沉淀为一种近乎透明的疲惫。
它张开嘴，没有咆哮，没有嘶吼。
只有一串音节，从它腹腔最深处挤出来，带着水底淤泥的腥气、古老盐晶的涩味，以及某种早已失传的、属于海洋本身的韵律——
“……厄……琉……忒……”
不是人声，更像是潮汐在礁石缝隙间穿行时自然形成的共鸣。
维德瞳孔微缩。
米拉贝尔却轻轻闭上了眼睛。
“厄琉忒。”她重复了一遍，声音温柔得像在哄一个迷路的孩子，“意思是‘未落之月’。”
阿凡克——不，厄琉忒——喉头剧烈起伏，终于，它伸出爪子，轻轻覆在米拉贝尔掌心。
就在接触的刹那，异变陡生！
米拉贝尔手腕内侧，一道银色符文骤然亮起，如活物般游走，瞬间蔓延至小臂，接着是肩头、脖颈，最后在她左耳后凝成一枚弯月状印记。与此同时，厄琉忒左眼那颗珍珠爆发出刺目银光，光芒与符文遥相呼应，湖底水流自动旋转，形成一道缓慢却不可抗拒的漩涡。
维德迅速后撤三步，魔杖横于胸前，烟灰色双眸紧盯那道漩涡中心——
漩涡深处，开始浮现画面。
不是幻影，不是记忆回溯。
是真实发生过的、被封印在契约最底层的真相。
画面里，没有四巨头并肩而立的威严。
只有赫尔加·赫奇帕奇独自站在湖心礁石上，袍角被狂风撕扯，手里握着一根非金非木的权杖，杖顶镶嵌的不是宝石，而是一枚正在搏动的、半透明的心脏。
萨拉查站在她身后三步，蛇形魔杖抵着她后心，声音嘶哑：“你疯了？它已经失控！再不封印，整个苏格兰高地都会被掀翻！”
赫尔加没回头，只盯着权杖顶端那颗心脏：“它不是失控。它只