他想大笑，想跳舞，想拥抱整个世界！
可就在这极致欢愉的顶点，斯黛西的声音像一根冰冷的钢针，精准刺入他沸腾的意识：
“走。数你的脚步。三十九步。一步不多，一步不少。踏错一步，欢愉会立刻逆转，变成你所能想象的、最深重的绝望与痛苦。它会让你宁愿自己从未出生。”
纽曼的狂喜戛然而止。巨大的精神落差让他眼前发黑，胃部一阵翻江倒海。他猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，用尽全身力气，将那股想要撕扯自己身体的狂喜，硬生生压回深渊。他抬起脚，踩进那道蠕动着灰黑色苔藓的裂隙。
一步。
脚下的岩石冰冷刺骨。那层“噬忆苔”接触到他鞋底的瞬间，蠕动陡然加剧，无数细小的黑色触须疯狂探出，试图钻入鞋缝。但就在它们即将触及皮革的刹那，纽曼体内那股被强行压制的、属于“焚心蜜”的狂喜气息，如同无形的火焰，猛地向外一燎！
触须瞬间蜷缩、退却，仿佛被滚烫的烙铁烫伤。
两步。
三步。
……
他数着，每一步都像踩在刀尖上，每一次呼吸都牵扯着濒临崩溃的神经。汗水混着雪水，从他额角不断淌下，在冰冷的空气中迅速结成细小的冰珠。视野边缘开始出现模糊的、如同劣质胶片般的闪烁黑点。
三十七步。
三十八步。
他看到裂隙尽头，不再是黑暗，而是一片……流动的、粘稠的暗金色光芒。光芒之中，隐约可见巨大、嶙峋的轮廓，如同远古巨兽的骸骨，沉默矗立。
三十九步！
纽曼的脚尖，堪堪停在那片暗金色光芒的边缘。他再也支撑不住，双腿一软，双膝重重砸在冰冷的岩石上，发出沉闷的响声。他剧烈喘息，每一次吸气都带着血腥味，仿佛肺叶正在被无形的砂纸磨砺。
斯黛西的身影，悄无声息地出现在他身侧。她甚至没有看纽曼一眼，目光只牢牢锁住那片暗金色的光芒。
光芒并非静止。它在……呼吸。
每一次明灭，都伴随着一种低沉到几乎无法被耳膜捕捉的嗡鸣，那嗡鸣却直接震荡在人的颅骨深处，让牙齿发酸，让灵魂战栗。光芒中心，一座由无数巨大肋骨拼接而成的、扭曲拱门若隐若现。拱门之后，是更浓重的、仿佛能吞噬一切光线的绝对黑暗。
“‘哀恸之喉’。”斯黛西的声音在嗡鸣中显得异常清晰，“皇陵真正的入口。夏里科为自己打造的……子宫。”
她从怀中取出第二件东西。
那是一枚鸡蛋大小的、通体漆黑的卵形晶体。晶体表面布满了蛛网般的、细微的银色裂痕。裂痕深处，并非空洞，而是缓缓流淌着粘稠、暗红的液体，如同凝固的血液在缓慢复苏。
“‘泣血晶’。”斯黛西将晶体托在掌心，任由那暗红的液体在裂痕间蜿蜒，“它不会爆炸。它只会……哭泣。流出的每一滴‘血’，都会在接触到‘哀恸之喉’能量场的瞬间，引发一次微小的、定向的……共鸣坍塌。”
她看向纽曼，眼神平静无波，却比任何威胁都更具压迫力：“你的任务，不是引爆。是‘引导’。把你带来的所有炸药，埋设在‘哀恸之喉’能量场最薄弱的七个节点上。位置，我已经标记。”
她摊开手，掌心赫然浮现出七点幽蓝色的、如同萤火虫般微弱的光点。那光点并非实体，而是由纯粹魔力勾勒出的坐标，悬浮在空气中，微微闪烁。
“泣血晶，会在我指令下激活。它的‘哭’，会像投入湖面的石子，激起涟漪。涟漪会精准扫过这七个节点。那一刻，你的炸药，必须同时起爆。时间差，不能超过零点零一秒。”
纽曼张了张嘴，想问为什么是七个，为什么是零点零一秒，想问这鬼东西到底会不会把他一起炸成齑粉……但最终，所有问题都卡在喉咙里，只化作一声粗重的喘息。他看着斯黛西眼中那抹近乎冷酷的决绝，忽然明白了。
这不是合作。这是献祭。
他，纽曼，一个半身人爆破师，此刻就是那枚被投入祭坛的、微不足道的祭品。而祭坛之上，供奉着的，是星辰帝国新皇克洛伊无法明说的、必须被彻底掩埋的……真相。
他慢慢站起身，膝盖因寒冷和脱力而颤抖。他解下背后那个沉重的、装满各色炸药与引信的皮囊，动作带着一种近乎悲壮的缓慢。他走向那片暗金色的光芒，走向那扇由巨兽肋骨构成的、沉默的拱门。
就在他即将踏入光芒的刹那，斯黛西的声音再次响起，很轻，却像冰锥凿进他的耳膜：
“纽曼。”
他停下脚步，没有回头。
“如果你失败了……或者，你选择背叛。”
斯黛西顿了顿，目光扫过他腰间那柄从未离身的、镶嵌着黑曜石的爆破锤。
“那么，你腰上的锤子，会先于你的意志，将你自己的头颅，砸成烂西瓜。”
纽曼的脊背猛地一僵。他缓缓转过头，看向斯黛西。那张年轻、苍白、此刻却写满不容置疑力量的脸上，没有一丝嘲讽，没有一丝怜悯，只有一片深不见底的、如同星辰诞生之前那片虚空般的……平静。
他咧开嘴，想笑，却牵动了脸上冻僵的肌肉，只扯出一个比哭还难看的弧度。
“行。”他听见自己的声音，嘶哑，干涩，却奇异地带上了一丝解脱般的轻松，“成交。只要……你记得，给我留个全尸。”
斯黛西点了点头，算是应允。她收回目光，重新投向那片搏动的暗金光芒，仿佛纽曼的存在，已然从她的意识中彻底剥离。
纽曼不再言语。他迈步，踏入“哀恸之喉”。
暗金色的光芒温柔地包裹住他。没有灼烧，没有撕扯。只有一种奇异的、令人昏昏欲睡的暖意，以及一种深入骨髓的、巨大的悲伤，无声无息地浸透他的四肢百骸。他仿佛看见自己童年时那只跑丢的、毛茸茸的棕色兔子，在雪地里越跑越远，最终消失在纯白的地平线上；看见自己第一次点燃引信时，那簇微小却无比明亮的蓝色火焰，跳跃着，燃烧着，最终熄灭……无数被遗忘的、被忽略的、被时光掩埋的微小遗憾与失落，此刻被这光芒无限放大，汇成一股汹涌的洪流，冲击着他摇摇欲坠的心防。
他踉跄着，扶住旁边一根冰冷的、布满暗金色纹路的石柱，指甲深深抠进石缝。冷汗瞬间浸透了他的内衫。
不能哭。不能软弱。不能被这悲伤淹没。
他咬破了自己的舌尖，用剧痛强行唤醒理智。他艰难地抬起手，按照斯黛西掌心那七点幽蓝光标指示的方向，开始摸索、寻找。手指拂过石柱表面，触感并非石头，而是一种温润、富有弹性的……某种巨大生物的皮肤？
第七个节点，在拱门内侧一根垂下的、如同巨大钟乳石般的石笋底部。纽曼用冻得发僵的手指，小心翼翼地撬开石笋基部一块松动的苔藓，露出下面一个拳头大小、微微凹陷的圆形孔洞。孔洞边缘，刻着一个细小的、与夏里科掌心印记同源的扭曲符号。
就是这里。