光晕每一次收缩，都有一道细微的裂痕在星图边缘生成——那是现实结构被黑暗面原力强行剥离时留下的“创口”。

    他伸出手指，轻轻点向科洛桑。

    没有指令。

    没有命令。

    只有一声极轻、极冷、仿佛来自宇宙诞生之初的低语，在整艘舰船的每一个角落同时响起：

    “开始。”

    话音落下的瞬间，西斯学院金字塔顶端的“黑暗之书”骤然爆发出刺目的暗金光芒。光芒冲天而起，贯穿云层，射向深空。在它触及的每一寸星际介质中，都浮现出无数细小的、正在缓慢旋转的暗金金字塔虚影——它们如孢子般飘散，乘着恒星风，飞向银河系每一个角落。

    其中一枚，正朝着科洛桑方向，以超越光速的姿态，无声疾驰。

    它不会爆炸。

    它不会杀戮。

    它只会……悄然降落在帝国宫最高处的观星台上，静待一位注定会亲手拾起它的皇帝。

    而此时的达斯-马萨伊尔，已闭上双眼。

    他并非在休息。

    他在“听”。

    听银河系亿万星辰的搏动。

    听原力海洋最深层的潮汐。

    听达斯-西迪厄斯心脏每一次跳动时，那掩盖在强大力量之下、愈发急促的……衰老之声。

    他知道，当那枚暗金金字塔落在观星台上的刹那，皇帝会感受到一股源自血脉深处的、无法抗拒的召唤。

    他会亲自走过去。

    他会亲手拾起它。

    然后，在翻开第一页的瞬间，他毕生追求的“永生”，将第一次……真正地，开始死去。</p>