两尺来高满是青苔的石头，上头有只圆滚滚小鸟，面前摆放一小堆种子，粒粒饱满，用树叶托着，整整齐齐的。
小鸟比麻雀略胖些，羽毛灰扑扑。
黑蛇对种子...
剑刃出鞘半寸，寒光如霜凝于昏暗殿中，嗡鸣声极低，却似冰层乍裂，震得檐角残存的铜铃微微一颤。那缕清冽剑气未散，殿内空气便已悄然绷紧，连斜射进来的最后一道夕照都仿佛被冻住，在浮尘间悬停片刻，才缓缓沉落。
南大师眼皮未抬，喉结却极轻地滑动了一下。
黑蛇没动，可竖瞳深处已有幽光流转——不是杀意，是推演。她早看出这大鬼虚实相生：表为香火所铸，实则根脉深扎于南大师后颈一道隐晦鬼窍；那鬼气不似外泄，倒像活物伏在皮下，随呼吸起伏，吞吐微不可察的阴凉。方才炸开的那只大鬼，不是被这鬼窍强行抽干念力、以命换速，才爆得那般决绝狠厉。如今只剩这一具，已是强弩之末，肩甲裂痕里渗出的金粉正缓缓黯淡，像将熄的灯芯。
“阳神？”带队那人声音发紧，握剑的手背青筋凸起，却不敢后撤半步。身后六十余人早已围拢庙墙，刀锋朝内，弓弦绷如满月，箭簇在暮色里泛着冷铁的青白。他们不是江湖散修，是钦天监下辖的“镇魇司”精锐，专司缉拿邪祟、勘破伪神，见过尸山血海，也见过真佛显圣，可眼前这黑衣女子……无香火，无符箓，无阵引，更无半分人间烟火气——只有一身沉静如渊的寂然，和一双看透皮囊直刺魂核的竖瞳。
她站在门槛外，影子被拉得极长，斜斜漫过门槛，覆上供桌前南大师枯瘦的脚尖。
南大师终于睁眼。
浑浊眸子里没有惊惧，只有一丝极淡的、近乎怜悯的疲惫。他缓缓抬起右手，枯枝般的手指指向黑蛇心口，声音沙哑如砂纸磨石：“你身上……有龙息。”
黑蛇脊背倏然一僵。
不是因这话说中要害，而是那指尖所指之处，鳞片之下竟隐隐灼热——五百年未曾示人的逆鳞，正随着她心跳，一下，一下，缓慢搏动。那热度并非来自外界，而是自血脉最深处翻涌上来，像被唤醒的沉睡火山。她立刻压下灵力封镇，可晚了。南大师嘴角牵起一丝极淡的弧度，仿佛早知如此。
“龙息藏得再深，也瞒不过‘观魄镜’。”他顿了顿，目光扫过黑蛇腰间尚未完全成形的剑鞘，“你借剑气遮掩，可惜……剑是死的，龙是活的。”
黑蛇没答话，舌尖抵住上颚，尝到一丝腥甜。她突然明白了。谣言里的“南大师”，从来就不是冲着凡人去的。是冲着她。那“南北大师”四字，本就是饵——北为玄武，主水，镇渊；南为朱雀，主火，焚邪。一个假托南北二象的名号，只为诱她现身。而所谓“降妖除魔”的功劳簿，不过是引她入局的楔子。对方真正要的，从来不是她的名声，是她的逆鳞，是她蛰伏五百年的龙血本源！
小羽在山顶盘旋三圈，翅尖掠过渐浓的夜色，却迟迟未落。它看见了——山丘背面，那座轮廓规整的高山，岩壁上凿着七十二道浅痕，呈北斗之形，每道痕底皆嵌着一枚乌黑兽骨。那是“拘龙桩”。山体内部，必有地脉锁链，正隐隐震颤，与黑蛇逆鳞搏动同频。
黑蛇忽而笑了。笑声很轻，像蛇信擦过青砖，却让殿内所有人汗毛倒竖。
她松开剑柄，任那半截剑刃无声滑回鞘中。袖袍微扬，指尖凝出一点幽蓝火苗，非阳非阴，不焚不灼，只静静悬浮于掌心，映得她半张脸明灭不定。
“观魄镜？”她开口，声线平缓如古井，“你那镜子，照得见龙，照得见鬼，照得见人心，可照得见……这山底下埋的，究竟是龙，还是蛟？”
南大师瞳孔骤然收缩。
黑蛇指尖火苗轻轻一跃，飘向供桌。火苗掠过桌面陈年香灰，灰堆里赫然浮出三道暗红纹路——不是符咒，是活的！细看竟是三条微缩赤蛟，首尾相衔，绕成环状，正缓缓游动。蛟纹所过之处，香灰簌簌剥落，露出下方青黑岩石，石面刻满密密麻麻的缚龙契文，笔画扭曲如绞索，末端皆指向山腹深处。
“你养鬼，是为了镇庙。”黑蛇声音渐冷，“可这庙，镇的从来不是鬼。”
她抬脚，踏过门槛。
一步，殿内烛火齐灭。
两步，供桌四角青铜烛台轰然崩裂，铜液未流，已化齑粉。
三步，她立于南大师面前三尺，垂眸俯视：“你借香火养鬼，借鬼气遮蔽地脉锁链，借全镇乡民的饥馁困苦，浇灌这七十二根拘龙桩……图的，是等我主动撞进来，替你把最后一道‘锁魂钉’，钉进龙脉心窍。”
南大师脸上慈悲彻底碎裂，露出底下森然沟壑。他猛地咳嗽起来，咳出的不是血，是一缕缕缠绕金粉的黑气，落地即化作细小鬼面，无声嘶吼。
“你怎会知……”他声音破碎。
“因为五百年来，”黑蛇缓缓抬起右手，五指张开，掌心向下——刹那间，整座荒寺地砖无声下陷三寸，蛛网般裂痕急速蔓延至墙根，殿顶瓦片簌簌震落，“我爬过的每一座山，都记得龙脉走向。”
话音未落，她五指猛然攥紧！
轰隆——！
不是雷声，是地底传来沉闷巨响，仿佛远古巨兽在岩层深处翻了个身。山丘剧烈震颤，庙墙簌簌掉土，远处镇中狗吠骤起又戛然而止。南大师供桌下，那块青黑岩石轰然炸开，碎石激射中，一条粗逾人臂的暗金锁链破土而出，链身布满倒刺，每一枚倒刺尖端，都凝着一滴将凝未凝的墨色龙血！
锁链剧烈抖动，发出金铁悲鸣，链环崩开一道缝隙，缝隙里，赫然嵌着半枚焦黑鳞片——正是黑蛇左肋逆鳞的位置！
南大师惨笑出声，枯手狠狠抓向自己后颈，指甲撕开皮肉，硬生生扯出一团蠕动黑雾。雾中隐约可见一面巴掌大的青铜小镜，镜面早已龟裂，蛛网般的裂痕中央，映出的却不是黑蛇面容，而是一条通体赤金、双目燃火的蛟龙，正昂首撕咬锁链！
“原来……你才是蛟！”南大师嘶声道，“龙血纯阳，蛟血属阴……你用五百年，熬干一身龙性，只为了……”
“为了活下来。”黑蛇截断他，声音平静无波，“当年天劫劈碎龙角，削去龙爪，剜掉龙心……剩下一口气，钻进这具蛇躯。你说我是蛟？不，我是活下来的残骸。”她指尖幽火倏然暴涨，瞬间裹住那截暴怒挣扎的暗金锁链，“而你，替天行道的南大师，不过是当年执刑天官留在人间的一缕残念，靠着吞噬龙血续命，苟延残喘至今。”
南大师脸上血色尽褪，镜中蛟龙影像疯狂扭动，锁链倒刺竟开始反向生长，根根刺向黑蛇脚踝！
黑蛇不避不让。
就在第一根倒刺即将刺破靴面时，她足下青砖轰然塌陷，整个人瞬息沉入地底。锁链倒刺刺空，只搅起漫天烟尘。烟尘未散，她已自南大师背后三尺处破土而出，手中不知何时多了一柄短匕——匕首无锋，通体漆黑，刃口流淌着熔岩般的暗红纹路。
“这匕首，叫‘断悔’。”她手腕轻转，匕首划出一道圆弧，精准切入南大师后颈那团黑雾与镜面连接处，“当年天官斩我，用的是‘断悔’；